— О, вы ещё узнаете, какой из меня будет управитель. Отец вам всем покажется добрым дедулей по сравнению со мной! Но я обещаю, что буду справедливым, — говорил Дэн, пока я, прикусив губу, тихонько по стенке пробиралась к повороту.

Сначала всё шло вполне успешно, и меня никто не замечал, но как только я сиганула за угол, чтобы быстро убежать, то столкнулась с Ромкой. Он был ещё выше Дэна, и я ткнулась носом ему в грудь. От неожиданности Шарапов положил руки мне на плечи, подхватывая.

— Ой, извини, — коротко бросила я, покраснев. Шарапов прищурил глаза и, разглядев, что перед ним стою я, убрал руки.

— Оставь меня в покое, — буркнул он, обходя меня стороной.

Я с облегчением выдохнула и, не оборачиваясь, побежала вперёд.

— Машенька, перед тем, как уйдёшь, отнеси, пожалуйста, в кабинет Сергея Викторовича эти справочники, — с теплой улыбкой сказала Надежда Александровна, указав на стопку брошюр, сложенных на краю стола.

— Хорошо, — ответила я, задумчиво глядя на тонкие книжки в потертых красных обложках. — А он в кабинете?

Надежда Александровна аккуратно положила большую тетрадь в папку с документами и подняла на меня взгляд.

— Я думаю, что он на месте, — кивнула она. — В любом случае, не волнуйся, золотце, если Сергея Викторовича там нет, просто оставь эти справочники на его столе, ладно? Охранник тебя пропустит.

— Конечно, без проблем, — ответила я, подхватывая брошюры со стола.

Я улыбнулась Надежде Александровне и, покрепче сжав справочники в руках, направилась из уютного уголка читального зала, где работала вся администрация библиотеки, к старым деревянным дверям. Честно говоря, мне ужасно не хотелось идти к управителю. Я скривила рот и вздохнула, но делать нечего — придется.

Я шла мимо высоких деревянных шкафов с книгами и длинных читальных столов. Мельком я пробегала взглядом по моим любимым довоенным картинам и старым фотографиям довоенного мира, что украшали стены библиотеки.

Пересекая читальный зал, я заметила, что все столы в зале абсолютно пустуют. Обычно за этими столами посетители библиотеки читали книги или писали какие-то работы. Ученики часто делали здесь домашние задания, иногда кое-кто из них начинал здорово шуметь и приходилось их усмирять. К счастью, книжное наследие довоенных времен ценилось управителем очень высоко, поэтому в библиотеке за порядком всегда следил офицер из службы охраны «Адвеги». И это было замечательно, потому что я бы точно не смогла справиться с толпой разъяренных школьников, колотящих друг друга. А тут и такое бывало.

Выйдя в знакомый до боли коридор бункерного комплекса, я направилась в северную часть «Адвеги», где находился кабинет управителя. Честно говоря, я немного нервничала, ужасно не хотелось встречаться с Сухониным один на один. Мне таких встреч и без того хватало: Сухонин едва ли не три раза в неделю вызывал меня к себе, чтобы устроить разбор полётов за любую малейшую провинность.

Я тяжело вздохнула. Пятнадцать лет я уже жила в бункере, а отношения с управителем были все такими же убийственно плохими. Пятнадцать лет…

Мне казалось, что я уже стала забывать, каким был мой Купол, хотя и одного дня не могла прожить без мыслей о нём. Я ждала возможности вернуться домой каждый день, час, минуту. И хоть моё лечение шло очень и очень медленно, и лишь некоторые показатели по результатам моего лечения стали лучше, эти малые изменения придавали мне стойкую надежду и крепкую веру, что я обязательно исцелюсь в скором времени.

Я знала и верила, что хотя бы понемногу, но я вылечусь. Обязательно вылечусь и вернусь домой, к папе.

По старой привычке я дотронулась кончиками пальцев до татуировки на шее. Когда я уйду отсюда, каждый, кого я встречу за стенами бункера, будет знать, что я была полноправным жителем «Адвеги». Я уже давно подумала о том, что этот очевидный факт не сыграет мне на руку. Хотя чего сейчас-то об этом говорить?

Неспешно пересекая коридоры бункера, я с радостью подумала, что сегодня пятница, и даже народ уже не бегает по коридорам — видать, вовсю отдыхает. Я была тоже не прочь отдохнуть, так как последние два дня мне приходилось горбатиться в библиотеке по полной программе. Хорошо, что мне иногда удавалось слушать музыку, пока я работала. У меня была такая возможность, когда я расставляла книги по полкам книжных шкафов или убиралась в читальном зале.

Спасибо Крэйну, его подарок меня уже на протяжении многих лет спасал от мрачной скуки и надоедливых мыслей во время рутинной деятельности. Да и не только тогда.

Я снова вспомнила тот далёкий вечер моего отъезда из Купола. Как много лет прошло с нашей последней встречи с Крэйном…

Узнала бы я его сейчас, если бы встретила?

Я почувствовала тоскливую печаль в сердце, погружаясь в грустные мысли. Нет, скорее всего, не узнала бы. И он бы меня не узнал. Думаю, что спустя столько лет мы оба достаточно изменились внешне, чтобы не понять, кто перед ним стоит.