Парни одобрительно загудели, когда Настя попыталась пройти мимо, а Дэн схватил её за запястье, резко развернув к себе.

— Эй, сестричка, постой! — растягивая слова, произнёс Сухонин, прикрыв глаза. — Не хочешь ли с нами поговорить немного?

— Денис, оставь меня в покое, — зло прошипела Настя, сверкая глазами. Она попыталась вырвать руку, но у неё это получилось только потому, что Дэн сам её отпустил.

— Дура ты, Настька, — явно издеваясь, сказал Дэн, чуть склонив голову в бок. — Ой, дура. Слушай, тут Санёк потебе всё сохнет, сделай одолжение, зайди к нему вечерком, а?

Цветков ухмыльнулся и подмигнул Насте, облизав губы. Девушка с отвращением скривила рот.

— Ты идиот, Денис, — гневно произнесла она. — И вся твоя банда такие же идиоты, как и ты.

Ирка Цветкова тут же начала вопить и ругаться на Настю. Я почувствовала, как атмосфера накалилась. На одном дыхании, я подскочила ближе к Дэну, сжав руки в кулаки. Видимо, без печальных последствий этот день не пройдёт.

— Хватит, — резко сказала я, кинув быстрый взгляд в сторону рассвирепевшей Цветковой. — Отвалите от неё.

Подруга с удивленной благодарностью посмотрела на меня. Её лицо при свете ламп выглядело совсем бледным. Дэн повернулся ко мне, и я едва не отшатнулась, такой холодной яростью было скажено лицо Сухонина. Он сжал губы в тонкую линию и медленно прищурил глаза, посмотрев на меня. Настя тут же стала выглядеть какой-то пришибленной. Но мне-то уже терять было нечего — с Дэном я всю жизнь была на ножах, и если мы сейчас подерёмся, то в этом ничего страшного не будет, помимо парочки выбитых зубов. У меня.

— Ты что тут развопилась, дрянь? — очень тихо и медленно выговорил Сухонин. Лёд в его голосе буквально резал до костей.

Я постаралась проглотить ком в горле и перестать нервничать, хотя руки предательски вспотели, а сердце так и рвалось из груди.

— Что слышал. Отвали от Насти, — как-то тихо ответила я. Сашка и Ира Цветковы молча замерли, наблюдая за происходящим.

Настя же выглядела совсем испуганной. Ну, ещё бы — такая хиленькая я и здоровенный Дэн — угадай, кто кому накостыляет по первое число.

— Иначе что? — спросил он, гадко ухмыляясь.

— Иначе мне придётся расказать твоему отцу, — быстро сказала я ровным тоном. — Про то, как вы с дружками издеваетесь над Настей.

Это был ход конём. Сокомандники Дэна явно напряглись. Сухонин это заметил, он ещё пару секунд смотрел на меня, а затем сжал кулак и сделал шаг ко мне. Я же наоборот отступила дальше от него, попрощавшись с зубами.

— Ну, всё, Орлова. Теперь мой кулак точно подправит тебе лицо, — словно бы выплюнул Дэн, угрожающе надвигаясь на меня.

Настя дёрнулась было, чтобы подбежать ко мне, но Сашка с гадкой ухмылкой схватил её за руки, не давая двинуться с места. Я же пятилась от Дэна до тех пор, пока не упёрлась спиной в стену. Увидев моё испуганное лицо и расширившиеся от ужаса глаза, Сухонин улыбнулся, не скрывая своего удовольствия от происходящего. В эту секунду передо мной словно всё перевернулось. Я смотрела в янтарные глаза Сухонина, мерцающие злобой, и разом испытывала все те оттенки страха, которые когда-либо вообще испытывала.

— У вас всё в порядке? — раздался спокойный низкий голос откуда-то справа.

Я почувствовала, как мои ноги стали ватными и только каким-то чудом всё ещё держат меня. Из класса вышел наш классный руководитель Кравцов Иван Владимирович. Я уже видела краешком глаза его подозрительный взгляд, обращённый на Дэна. Должно быть, картина перед его глазами разворачивалась весьма странная.

Ирка Цветкова замерла на углу коридора с лицом, на котором была написана то ли жалость, то ли раздражение. Сашка мгновенно отпустил Настю и отвалил к дальней стене с таким видом, будто он тут вообще мимо проходил. Бедная Настя, бледная и испуганная, затуманенным взглядом пристально смотрела то на учителя, то на брата. А я…Я прижалась к стене и вцепилась в металлический прутик, тянувшейся по этой самой стене от пола до самого потолка, так, будто бы он был моей последней надеждой на спасение.

Моё бледное лицо, уже залитое слезами, было обращено к Денису, который нависал надо мной как коршун над мышкой с таким взглядом, будто бы он действительно собирался меня убить.

Иван Владимирович сложил руки на груди, рассматривая зрелище перед собой. В этот момент Дэн что-то зло прошипел, развернулся и направился вперёд по коридору. Ирка пихнула в плечо брата, и они поплелилсь вслед за Сухониным.

Мы остались с Настей вдвоём. Она всё ещё стояла там, где её держал Цветков, а я там, где меня чуть не прибил к стене Дэн. Моё сердце стучало где-то в пятках, я хотела что-то сказать, но в горле пересохло, и слова словно застряли на онемевшем языке. Настя глубоко вздохнула, коротко улыбнулась, затем подбежала ко мне и стиснула в объятиях.