– Сколько?! – Я обалдело вытаращилась на него. – Ты серьезно?!

– Я всегда серьезен. Что тебя так удивило?

– Ардан, в Ограниченном мире долго не живут. – Линнелир поморщился. – Там же источников нет. А на собственных ресурсах редкий человеческий организм может протянуть больше шестидесяти-семидесяти лет.

– Да ладно? – Дэйнатар изумленно изогнул бровь. – Я, конечно, знал, что люди несовершенны, но чтобы настолько?

Стало обидно. Причем вдвойне, оттого, что сказал он правду.

– Ну извините, как можем, так и выкручиваемся, – буркнула я.

И едва не поперхнулась, когда Арданэллир, глядя на принца, уточнил:

– Слушай, а ей ограничитель точно не повредит?

– Точно, – ответил тот.

– Ты уверен?

– Абсолютно. Вспомни Даннелиона, тот почти три месяца в ошейнике бегал, и ничего. По-прежнему здоров как бык.

– Даннелион до этого здесь жил и проблем с резервом не испытывал, – напомнил дэйнатар. – У Инги ситуация другая – она, насколько я понимаю, едва от магического истощения отошла.

– Но отошла же, – резонно отметил Линнелир. – Короче, Ардан, хоть раз поверь мне как специалисту, за несколько часов в ошейнике ничего с ней не случится. – И, переведя взгляд на меня, уточнил: – Полегчало?

– Д-да, вроде бы, – пробормотала я, все еще растерянная от такого обсуждения здоровья собственной персоны.

– В таком случае удачного похода.

Принц взмахнул рукой, и перед нами замерцала пелена перехода. Виан с Эвой, быстро переглянувшись, одновременно переступили черту и исчезли. Меня же придержал Арданэллир и напомнил:

– Постарайся никуда не влипнуть. И, если что, не тяни и сразу снимай ограничитель.

Я нервно кивнула. Только потом мою руку отпустили и позволили шагнуть в портал.

Переход, впрочем, прошел незаметно. Всего один шаг – и я уже нахожусь в какой-то небольшой пыльной каморке, освещаемой лишь из коридора. А в коридоре стоят, дожидаясь, Эва, Виан и Алекс. Причем на обычно улыбчивом лице блондина нет ни следа веселья, только собранность.

Увидев меня, Алекс кивком указал в сторону выхода.

– Ну что, поехали. Разделаемся с этим чертовым музеем, и, надеюсь, окончательно.

– Да уж. – Я согласно кивнула.

А вот Эва, похоже, серьезностью момента не прониклась. Наоборот, ухмыльнулась и заверила:

– Не переживай, если что, мы тебя опять выкупим, не впервой. Ты только там постарайся одежду не всю сразу потерять. А то не комильфо принцу голышом шастать.

Виан заржал.

– Эвка! – сердито зашипел Алекс. – Не сбивай меня с рабочего настроя, поганка ядовитая!

– Это вы о чем? – не удержавшись, полюбопытствовала я.

– Да ерунда, – буркнул тот.

– Напротив, – не согласилась Эва и хитро улыбнулась. – И вообще, ты же сам обещал Инге, что она обхохочется.

И, несмотря на возмущение Алекса, принялась рассказывать.

Следующие полчаса, что мы ехали на машине по вечерним заснеженным улицам, я действительно смеялась, почти не переставая. Нет, если вдуматься, история попаданства Алекса была жутковатая. Но слишком уж весело, с подколками и шутками пересказывали ее Эва и присоединившийся к ней Виан.

В результате я успокоилась, а настроение немного выровнялось. И вспомнилось самое необходимое, что нужно было здесь сделать.

– Алекс, а у тебя мобильный есть? – поинтересовалась у соотечественника.

– Да. – Он кивнул. – А тебе зачем?

– Родителям позвоню, чтоб не переживали. – Я вздохнула. – Сам понимаешь, тут мне теперь особо разгуливать не придется.

Больше вопросов не было. Алекс достал из кармана куртки смартфон и протянул мне. Быстро по памяти набрав номер мамы, я с нетерпением вслушалась в телефонные гудки.

Сердце застучало сильнее. А если они уже узнали о моем отсутствии? Потеряли меня? Перепугались? Господи, только бы не…

– Алло? – спустя пару секунд раздался голос родительницы.

Немного сонный и усталый, но вроде бы не взволнованный. Слава богу!

– Привет, мам, это я, – откликнулась я. Ох, сколько сил пришлось приложить, чтобы сохранить голос спокойным! – Я просто хотела сообщить, что меня в командировку на раскопки отправляют. Там связи нет, так что буду звонить по мере возможности.