Он уже собирался выйти из чертога, когда его внимание привлек свет с помоста. Большой куб, который стоял рядом с троном Ставра, навалился на мерцающий подлокотник и приоткрылся, будто сундук. В светящейся щели был виден контур изящной руки. Томэ выругался и подбежал к помосту.

Он уперся плечом в боковую грань, черная поверхность была гладкой и теплой. Томэ напряг ноги поставил куб ровно. Крышка закачалась, Томэ ухватился за нее и распахнул. Золотистый свет ударил в глаза, он прищурился и заглянул внутрь. Казалось, после прошедших дней его уже ничто не может поразить, но Томэ почти минуту молча смотрел на содержимое куба.

Это походило на желе. Желе из застывшего желтого света. В его центре была заключена обнаженная женская фигура. Она была странно искажена, будто кто-то превратил человеческое тело в разборную игрушку, которая может вращаться вокруг центральной оси. Правая и левая нога словно принадлежали разным людям, один стоял спиной к Томэ, а другой лицом, Бедра обеих переходили, в ягодицы, над которыми темнела впадина пупка и живот. Грудная клетка плавно переходила в лопатки, над которыми выступали ключицы и ямка между ними. Лицо девушки было повернуто к бывшему десятнику. Тарамис незряче смотрела прямо в его глаза.

Томэ заставил себя собраться и еще раз внимательно присмотрелся к тому, что видел. Тело не было переломано, он не видел ни малейших искажений. Похоже, сам куб каким-то загадочным образом искажал пространство, а вместе с ним и своего пленника. Значит ли это, что все еще можно поправить?

На внутренней стороне крышки горели непонятные символы. Томэ приложил к ним пальцы и прислушался к ощущениям. Он улавливал токи энергий, которыми управляли эти знаки, они подходили на перепутанный клубок. Томэ нажал на первый знак, куб загудел, будто пробудился к жизни. Томэ больше не видел перед собой панели управления, он сосредоточенно раскручивал комок нитей. Раньше такое было для него невозможно, но прикосновение Розы сделало его внутреннее зрение невероятно острым. Последнее переплетение распалось, и его окатило волной жара. Томэ моргнул и посмотрел на Тарамис. Куб застывшего света дымился и таял, будто попавший в воду кусок сухого льда. Оковы вокруг Тарамис распались, и девушка стала падать, Томэ едва успел ее подхватить.

Он уложил ее на помосте перед креслом и быстро осмотрел. Внешнее она выглядела, нормально, но кто мог сказать, что случилось с ее органами? Томэ склонился к ней и уловил дыхание, сердце билось слабо, но, по крайней мере, именно там, где ему положено биться от природы. Тело девушки выгнулось дугой, изо рта хлынула синеватая жидкость, Томэ быстро перевернул ее на бок, Тарамис трясло от мучительных судорог. Когда они, наконец, стихли девушка приподнялась на локте, и стала оглядываться. Ее глаза дико метались из стороны в стороны, пока не сосредоточились на Томэ.

— Где… — она закашлялась, — где я?

Томэ тихонько вздохнул, до этого момента он даже не осознавал, насколько напряжен.

— В командном центре Алоика, если тебя это так волнует. Встречный вопрос, как ты дошла до жизни такой? Папа узнал, о твоих шалостях в храме?

— Нет… Не думаю… — Тарамис прижала ладонь ко лбу. — Он позвал меня спуститься вниз. Тут был этот ящик и какой-то схоларий, потом… нет, не помню.

— Ха, выходит, я спас прекрасную деву из лап злого колдуна. Такого в моей практике еще не было. Хотел бы я только знать, что они тут затевали.

— О чем ты?

Тарамис смотрела прямо ему в глаза и Томэ невольно восхитился. За какие-то секунды ее взгляд стал внимательным и сосредоточенным. Он подозревал, что на ее месте хлопал бы ушами куда дольше.

— Неважно. Ставр и тот схоларий отсюда смылись. Нам давно пора взять с них пример.

Он помог Тарамис подняться, плечи девушки задрожали, она обхватила себя руками. Томэ снял кафтан, и накинул на нее. Они пошли к выходу из зала, сперва Тарамис шагала нетвердо и заметно покачивалась, но с каждым шагом ее движения становились уверенней. Когда они добрались до выломанных ворот, девушка почти не опиралась на Томэ.

За воротами пол был залит кровью, изломанные трупы телохранителей лежали вдоль стен. Тарамис подняла брови, но ничего не стала спрашивать. Томэ посмотрел на ее босые ноги, подхватил девушку на руки и перенес через багровое озеро. В коридорах было странно тихо. Томэ не видел больше мертвецов, значит, остальные слуги просто разбежались. Он не знал, разогнал их Вильд или что-то другое, но нужно было пользоваться моментом, пока никто не путается под ногами.

Они как могли быстро дошли до очередного перекрестка путей. Томэ остановился и посмотрел на Тарамис, девушка выжидающе поглядела на него в ответ.

— Ты подстроила для меня ловушку. Хотела, чтобы этот дурак меня прикончил и обрубил все концы. Его ты потом, конечно, тоже бы убила?

Тарамис повела плечами, движение было не то нервным, не то раздраженным.

— Я решила так поступить после нашего последнего разговора. Думаешь, я не догадалась? Ты согласился мне помочь только потому, что тебе понадобились наши регалии для каких-то своих делишек. Я не могла тебе доверять и приняла меры для страховки. Это было только разумно.

— Разумно, верно, — Томэ покачал головой. — Ты знаешь, куда ведет это проход? Конечно, знаешь. Прямо в малую сокровищницу. Твой отец сейчас сильно занят и не помешает тебе войти. Мой тебе совет, иди туда как можно быстрее, забери самое ценное из того, что можешь унести, а потом спрячься в каком-нибудь надежном месте. Лучше вне города.