– Да, ты похудела, дорогая. Нужно больше есть.

– Вы так прекрасно готовите, что я быстро наберу вес, – ответила Брианна. – Ну что, я забираю Лукаса?

– Не надо, пусть еще поиграет. Я присмотрю за ним.

В этом отношении Брианна всегда была спокойна, зная, что свекрови можно доверить сына.

Она прошла по лужайке, выглядывая на столах кофе без кофеина. Встав в очередь за какой-то брюнеткой, она поняла, что перед ней стоит Глория Маркем – в брюках, черной куртке, на плечи наброшен яркий, красно-оранжевый шарф. Увидев Брианну, она явно смутилась.

– Привет! – поздоровалась она. – Длинная очередь, – добавила она, чтобы как-то скрыть свою растерянность.

– Это верно, – ото звалась Брианна. Может, воспользоваться подвернувшейся возможностью и расспросить Глорию? Да, но с чего начать?

Они пару секунд стояли молча, затем Глория снова повернулась к ней.

– В галерее я хотела выразить вам мое соболезнование. Никогда не думала, что Дерек умрет в тюрьме. Это трагедия.

Брианна не заметила в глазах собеседницы фальши. Она привыкла думать, что Маркемы и Дерек едины в своей неприязни к ее мужу, но, выходит, это совсем не так.

– Мы могли бы поговорить? Уделите мне минутку? – импульсивно спросила она. Может, в отсутствие Стива и Уайатта Глория будет с ней откровенна.

– В принципе, да – нерешительно ответила Глория. – Давайте отойдем в сторонку.

Они отошли и встали под раскидистой кроной большого дерева.

– Позавчера ваш муж приходил ко мне домой в мое отсутствие, – начала Брианна. – Я разминулась с ним. Вы не знаете, что он хотел?

– Нет, в первый раз слышу, что он ездил к вам, – медленно проговорила Глория. – Думаю, он хотел спросить у вас, не оставил ли Дерек вам намека, где искать картины. Мы бы хотели получить их обратно.

– Неужели вы думаете, что я бы оставила их у себя, знай я, где они находятся?

– Не знаю. Я вообще ничего о вас не знаю.

Брианна напряглась. Глория не первая, кто считал ее сообщницей Дерека. Но все равно было неприятно это слышать.

– Нет, я бы не стала этого делать. Я мечтаю отыскать эти картины и тем самым доказать, что мой муж их не крал. – Она умолкла, не решаясь задать самый главный вопрос. – Вы в курсе, что у Виктора Дельгадо был сын?

Глория вздрогнула и принялась нервно поправлять шарф. Она явно тянула время.

– Можете не отвечать. Ответ в ваших глазах. – Брианна ощутила прилив адреналина. – Уайатт и Дерек – потомки Дельгадо?

– Как вы узнали об этом? – спросила Глория.

– Я нашла старые письма Дерека. Зачем Уайатту нужно было дарить картины музею? Почему он не оставил их в семье?

– Уайатт убежден, что произведениям искусства место в музеях, где люди могут любоваться ими, – ответила Глория. – Он всю жизнь убеждал коллекционеров дарить картины и прочие произведения искусства музеям и выставочным залам. Он никогда бы не стал прятать ценные картины у себя в мастерской. Это не в его духе. А вот Дерек был другим, или, скажем так, сильно изменился в последние годы. Он бросил живопись и продал душу. Искусство стало ему безразлично, его интересовали лишь деньги, которые можно выручить от продажи картин. Вы не знали его таким, не так ли? Да и откуда? Можно сказать, вы его вообще не знали.

Брианну задел язвительный тон Глории:

– А вы ничего не знаете о наших отношениях с Дереком.

– Разве? Вскоре после того, как он привез вас в Бухту Ангелов, у нас с ним состоялся продолжительный разговор. Я не удивилась его выбору; вы были красивы той красотой, которая всегда нравилась Дереку. Он мне прямо так и сказал.

Брианна нахмурилась.

– Я не поверю…

Глория перебила ее:

– Дерек сказал мне, что в вас есть некая нетронутая невинность, похожая на чистый холст. Он мечтал расцветить вас, наложить завершающие штрихи, сделать своей.

Слова Глории показались ей слишком туманными.

– Не понимаю, о чем вы.

– Конечно, не понимаете. С вами Дерек мог быть кем угодно. Вы не знали его сердца, его души, вы не знали его как художника. Но именно в живописи он был самим собой.

– Тогда почему он ее бросил? Уайатт назвал бездарностью? Почему он не поборолся, если искусство было для него всем на свете? – спросила Брианна.

– Дерека пожирал страх. Он боялся успеха, и в то же время страшился неудач. Вот он и сбежал из города и женился на женщине, которая никогда не станет посягать на эту часть его души, не будет требовать от него то, чем он не желает делиться.

В голосе Глории Брианне послышались обида и горечь.

– Вы хотели, чтобы он выбрал другую женщину? – смело спросила Брианна.

– Да, такую, которая бы не позволила ему зарыть талант в землю.

– Вы ему это говорили?

– Говорила, – ответила Глория. Она явно ни в чем не раскаивалась. – Но было поздно. Дерек уже перешел на темную сторону. Выбрал дорогу, с которой не было возврата. – Глория вздохнула. – Не ожидала, что он умрет в тюрьме. Что угодно, но только не это.

Глория отошла, оставив Брианну с неприятным осадком от разговора. Увы, она так ничего и не узнала. Чего ожидала Глория? Что Дерек, выйдя на свободу, займется чем-то помимо семьи? Может быть, в его жизни была другая женщина? Та, которая была бы ему настоящей парой?