Когда женщины удалились, Сашка напомнил Наставникам об их обещании пролить свет на некоторые тайны мадридского двора. Мужчины многозначительно переглянулись.

— А, может, не надо, Саша?
– как-то неуверенно спросил Петр Степанович. — Правда не всегда приятна, стоит ли лишней и неудобной информацией голову забивать?

— Стоит, стоит, давайте колитесь, - и Сашка в нетерпении забегал по веранде.

— Сядь, не мельтеши, — подал голос Иван Степанович и менторским тоном стал излагать жутко интересные вещи. По мере его рассказа Сашкины глаза становились все больше, а челюсть отваливалась в район пупка.

Если вкратце, то все обстояло так: давным-давно, с сотню тысяч лет назад, в некой весьма удаленной Галактике (о которой человечество понятия не имеет) жила-была высокоразвитая цивилизация. Свободно перемещаясь по космосу (технический уровень позволял), образовала галактическую империю. Наступил золотой век.

— Это что, у вас коммунизм был? — полюбопытствовал Сашка.

— Не перебивай. По сути -да, правда, с другой подоплекой и терминологией, но суть не в том, — поморщился Мастер. — Наша Великая империя просуществовала три тысячелетия, а рассыпалась, словно карточный домик, всего за полсотни лет. Божественные воплощения, а именно так мы себя называли, проиграли вчистую, когда началось нашествие Хаоса. К сожалению, мы поздно осознали всю величину опасности, да к тому же были разобщены напрочь. Многократно хуже, чем ваши русские князья перед монгольским нашествием.

Видя немой вопрос на лице именинника, братья горько усмехнулись. Тщательно подбирая слова, Иван Степанович продолжил.

— Видишь ли, мы все жуткие эгоисты, ну а что ты хочешь, если половина нашего народа обладала сверхспособностями. За гордыню, видимо, Единый Творец нас и наказал. Наслал на Галактику армию Тьмы и Хаоса. Но самое главное, в империи резко снизилась рождаемость. Наши космические армады терпели одно поражение за другим, научные комплексы работали на износ, пытаясь изобрести оружие надежды. Ученые очень близко подошли к решению проблемы, по-моему, даже создали опытный образец, но поздно — авраги стали применять установки искривления пространства и мгновенные переходы в иномирье больших масс. И когда в Великой империи стали исчезать целые планеты, началась паника. Империя рухнула в одночасье, подобные Богу рванули из Галактики в разные стороны, а император Орион III покончил с собой.

Один из космических гигантских дредноутов, преодолев несколько гиперпрыжков, попал в вашу Галактику и совершенно случайно наткнулся на Солнечную систему. Экипаж из анабиозного состояния срочно вывела автоматика, ну а дальше дело техники — планета Земля оказалась для наших предков наиболее приемлемой.

— Так вы, значит, инопланетяне, — выдохнул Сашка.

— В какой-то мере - да, — пожал плечами Петр Степанович. — В третьем поколении. Но родились здесь.

До парня только сейчас дошел смысл сказанного — третье поколение… сто тысяч лет назад… Поставив челюсть на место, спросил:

— Какая же продолжительность вашей жизни, уважаемые? — и опасливо отодвинулся от стола.

Словно не замечая его реакции, Мастер ответил:

— Пятьдесят-шестьдесят тысяч лет, но многие не доживают — сходят с ума или кончают жизнь самоубийством.

— Почему, зачем?

— Устают от жизни, Саша, ты ведь знаешь об «усталости» металла?

Сашка кивнул головой.

— Вот и у нас происходит нечто похожее. Наше мнение — это происходит от безделья. Да Бог с ними, слушай дальше. Для наших дедушек и бабушек наличие на Земле человеческой расы явилось сильным потрясением, можно сказать, шоком. Надо сказать, прилетели они не в лучшее время — на планете бушевала мировая ядерная война. Больших трудов стоило предкам спасти Землю от ядерной зимы и радиации. Роду людскому пришлось начинать с нуля, но через восемнадцать тысяч лет все повторилось. Безбашенные и задиристые человеки опять наступили на те же грабли. Очередная война чуть было не прикончила людей как вид. Тогда предки и совершили фатальную ошибку — создали атлантов и государство Атлантиду. Исходным материалом послужили люди. К сожалению, атланты вобрали в себя не только положительные качества, но и все людские пороки. Когда степень развития их цивилизации поднялась довольно высоко, они возомнили себя равными богам, то есть своим создателям. Началась война, постепенно в нее втянулась и человеческая раса. Атланты получили по сопатке, попрыгали в свои космические корабли и убрались из Галактики. Атлантиду, островное государство, затопили с помощью сейсмоудара.

— Значит, Платон был прав, — вздохнул Саша.

— В какой-то мере, — подтвердил Учитель.

— А ваших много высадилось на Землю?

— Двадцать тысяч с небольшим, мы были обречены с самого начала. Атлантов именно для этого и создавали — для продолжения нашего рода, но не срослось.

— Выходит, от земных женщин вы не можете иметь детей?

— К большому сожалению, Саша, так оно и есть, — вздохнул Иван Степанович.

— Выходит, люди знали о вашем существовании? И как вас они называли?

Мужчины помрачнели.

— Называли по-разному: пророками, богами, предтечами.

— Дык это че, всякие зевсы, ярилы, свароги — ваши штуки.

— Ага, — кивнули братья.

— Ну вы даете, — огорченно сказал юноша. — Зачем вам нужна была разобщенность людей по религиозным вероисповеданиям? Не отвечайте, кажется, сам догадываюсь — разделяй и властвуй, да?

Мастер с Учителем слегка понурились и напоминали двух котов, которых хозяйка застала за страшным преступлением — стырили из холодильника сметану и тут же съели.

Сашка, громко фыркнув, спросил:

— А на кой хрен это вам понадобилось, что без признания толпы власти существовать не могли?

— Пойми, юнкер, мы так жили тысячи лет и потом надо же как-то скуку разгонять. Поживи с наше.

— Ну вы ваще. Да, поясните, у вас что же настоящие удостоверения офицеров ГРУ? Даже какие-то сослуживцы на свадьбу приезжали.

— Мы в России издавна появились, правда, особо в историческую хронологию не лезли и не пытались влиять на сам процесс. Так, помогли пару раз: в войне с Наполеоном и во время Великой Отечественной в 1941 году. Вместе с царскими генералами посодействовали в становлении НКВД, СМЕРШа и осназа. Позже стояли у истоков возникновения ГРУ.