Марина говорила сумбурно, дрожа от охвативших ее эмоций, и остановилась, чтобы перевести дух, набрать в легкие воздуха. Но Родин не дал ей продолжить. Не глядя ей в лицо, он освободился от ее цепкой руки и вышел в коридор, чтобы одеться и уйти. У него не было к этой женщине никаких вопросов. Теперь ясно, почему предлагала ему выпить в кафе. Надеялась, он опять войдет в штопор, как хотел Андреев. Не зря он ее подозревал. Чутье не обмануло. Но какова артистка! Что ж, по крайней мере он сегодня еще раз убедился, что вором является именно Андреев.

– Миша, ну пожалуйста! – взмолилась она, выбежав за ним следом. – Ну, я же все тебе честно рассказала. Я же извинилась.

– Слишком поздно, Мариночка, – хмуря брови, сказал он и стал завязывать шнурок на ботинке. – Все, что я тебе должен, я обязательно верну. С зарплаты. Надеюсь, меня не уволят без выходного пособия стараниями твоего любовника.

– Ну что ты говоришь? Ты мне ничего не должен. Подожди. Я прошу тебя. Я еще не все сказала, – не унималась заплаканная Марина.

– По-моему, вполне достаточно. Я все понял, – выпрямился он во весь рост, глядя на нее сверху вниз. – В любом случае я тебе очень благодарен за все. Ни одна женщина не сделала мне столько добра, сколько ты. И я не шучу сейчас. Жаль, что все так закончилось. Ты тоже прости меня, но я не смогу больше с тобой оставаться.

Резко застегнув «молнию» на куртке, он достал из кармана ключи от ее квартиры и демонстративно положил на полку под зеркалом.

– Миша, я умоляю тебя! – заломила молодая женщина руки, как актриса немого кино. – Останься! Ну прости.

– Я не держу на тебя никакого зла, Марина. Я уже давно привык, что женщины…

Не договорив, Родин вышел за порог и аккуратно прикрыл за собой дверь. Из-за нее донеслись громкие рыдания. Но его это совсем не трогало. Сердце его было пустым и холодным, как прежде.

До своего дома он пошел пешком. Хотелось продышаться и немного подумать. Нет, не о подлости Марины. А об Андрееве. Значит, у мужика есть пистолет. По ее словам, он агрессивен. Это хорошо. Может наломать дров не в свою пользу. Так будет легче вывести его на чистую воду. Вполне вероятно, что он из этого пистолета застрелил охранника Савоськина. Но разбираться с этим делом должна, разумеется, полиция. Просто надо ее навести на этот след. Или высказать свои предположения Хаджакисяну? Пожалуй, тоже стоит. Вот только так и непонятно, почему же Андреев не выкупил всю партию разом? Жадность? Или осторожность? Не хотел светиться через подставную фирму или делиться с еще кем-то? Или тратить лишние деньги и время на открытие фирмы-однодневки? И не лень было ежедневно подменивать содержимое! И ведь надо было где-то найти старую ржавую проволоку. Наверное, где-то на чермете имеет прихват. Брал за копейки, а то и вовсе за бутылку. Товар-то совсем негодный был. А этот труп собаки! Вообще мрак. М-да, курочка по зернышку клюет? Но, как бы там ни было, случилось то, что случилось. И его «шутка» попросить Марину оформить на работу лоха-алкаша, стоила ему провала операции. Вот такие сюрпризы иногда преподносит нам фортуна, если относиться к ней без должного уважения. Она тоже любит шутить.

Когда Михаил дошел до дома, было уже совсем светло. Город пробудился от ночного сна и суетливо спешил влиться в деловую жизнь. Василич тоже уже не спал. Кряхтя и охая, вышел навстречу Михаилу в своих неизменных синих сатиновых трусах.

– Утро доброе, – первым поприветствовал он соседа. – Рад, что ты сюда зачастил. А ты что, с пустыми руками?

– Извини, сегодня я пустой, – хлопнул Родин себя по карманам и наклонился, чтобы разуться.

– Погодь! – остановил его Василич, дыхнув перегаром. – Зато я богат. Сейчас. Не торопись раздеваться.

Михаил шумно вздохнул. Ничего не поделаешь. Здоровье дороже. Шаркая тапками с замятыми задниками, Василич удалился в свою комнату. Через минуту появился снова, протягивая два стольника:

– Мы вчера с Петрушей хорошо отдохнули, так что водочки чекушку и пивка на остаток.

– Слушай, Василич, ты бы тоже подзавязал. Совсем плохо выглядишь, – посоветовал Родин, принимая из его трясущейся руки деньги.

– А вот ты сейчас лекарство принесешь, и я сразу помолодею. Давай, сынок, поспешай, а то и впрямь худо мне совсем.

– А пожрать у тебя что-нибудь найдется?

– Вот с этим тоже проблема, – почесал небритый подбородок старик. – Ладно, погодь.

Он снова ушел к себе и вскоре принес еще сто рублей:

– На. И ни в чем себе не отказывай.

– Да ты не переживай. Я сегодня поработать схожу. На еду деньги будут, – пообещал Михаил, выходя за дверь.

– А ты что, совсем вернулся? – крикнул вслед Василич.

– Насовсем, – тихо ответил Родин, выходя на улицу.

Он зашел в тот же магазин, в котором познакомился тогда с Мариной. Не то чтобы на него нахлынули горькие воспоминания, просто было немного жаль, что чуть забрезжившие надежды на совместную жизнь с женщиной так скоро развеялись. Снова придется жить с пьющим стариком. И если раньше его это устраивало, то теперь постоянные попойки на этой территории с местными алкоголиками его совсем не вдохновляли. Придется повоевать за порядок. Не хочется, конечно, портить отношения с Василичем, но куда деваться? Так, как было раньше, уже не будет. Да и бегать ему постоянно за спиртным он не станет. Михаил реально оценивал перспективу, не ожидая от нее ничего хорошего.

Он купил то, что просил сосед, а к завтраку – четыре сосиски, плавленый сырок и городскую булку.

Когда вернулся, Василич лежал в своей комнате на грязном скомканном белье и охал, держась за сердце.

– Ты, Миша, как накаркал, – слабым голосом проговорил он. – Совсем мне худо. Налей-ка мне поскорее.

– Может, лучше «Скорую» вызвать? – засомневался Михаил. Дед был белее простыни, на которой лежал, поджав тощие ноги.

– Она уже приехала в твоем лице. Давай скорее.

Михаил ловко отвинтил крышку с бутылки и протянул старику. Тот немедленно присосался к горлышку. Вот так – без закуски и лежа, словно ребенок, что ест из бутылочки. Только картина эта отвратная. И запах в этой комнате совсем не детский. Родин почувствовал, как к горлу подкатил комок тошноты, и вышел на кухню. Тут тоже ничего приятного. Стол завален пустыми бутылками, башка и кости от селедки лежат прямо на порванной клеенке, пригоревшая сковорода с остатками непонятного блюда, в ней окурки, повсюду пепел и мусор. И вонь. Отвратительная кислая вонь всеми этими отходами и старьем.