Черный Джо с удовлетворением повесил трубку.

— Ты что там, в городе, совсем с ума спятил? — спросил Билли. — Это у них шутки такие?

— Никаких шуток, Билли. Черный Джо с такими вещами не шутит. Если я чего говорю, то точно так это и делаю. Вот увидишь.

Дружеский разговор затянулся до поздней ночи. Двум злодеям было о чем рассказать друг другу. До кроватей они добрались с трудом и уснули как убитые.

На следующий день Черный Джо проснулся первым и уже успел заварить кофе, когда из спальни появился Билли, раскрасневшийся от недосыпа и возмущения. Секунду он пристально смотрел на своего приятеля, а потом закричал, гневно подпрыгивая:

— Ну знаешь, Джо, после твоих рассказов о городе меня не удивить, но уж это ни в какие ворота не лезет! Я понимаю, что там все сплошь извращенцы и уроды, но ты-то как мог до такого докатиться?

— До чего докатиться? — не понял Черный Джо.

— Ну, заводят люди себе кошку или золотую рыбку. Толку от них никакого, но хоть в руки взять приятно. Но нельзя же вообще всякую гадость на кровать класть!

— Это ты точно подметил, — согласился Черный Джо. — В городе один мой знакомый с волкодавом в одной постели спал. Говорил, что так он безопаснее себя чувствует. Он был банкиром и страшно опасался за свою жизнь. Первое время он спал с двумя охранниками. Когда об этом узнали, в обществе его стали уважать гораздо больше, но клиентов у банка почему-то поубавилось. Тогда он стал спать с собакой, и всем объяснял, что она плохо воспитана и ее не согнать с кровати. На самом деле она была дрессированная не хуже чем иной камердинер. На кошек даже внимания не обращала, пока ей салфетку не повяжут, к миске не подходила. Только к чему ты об этом заговорил?

— Как это к чему?! — закричал Билли, доставая из-за спины здоровенного черного мохнатого паука.

Билли с видимым отвращением сжимал его двумя пальцами. Паук яростно сучил всеми своими лапками, пытаясь вывернуться, но справиться с Билли не мог.

— Это, по-твоему, что?

— Это, Билли, гигантский паук каракурт, — ответил Джо. — Страшно ядовитый. От его укуса даже самосвал глохнет. И как тебе не противно такое в руки брать?

— Мне противно?! — Билли даже покраснел от возмущения. — А как тебе не противно такое в кровать пускать? Совсем там, в городе, умом подвинулся?

— Ну ты и вообразил! — обиделся Черный Джо. — Никогда я такое себе в кровать не пускал. Ты что, нашел его там? То-то мне сегодня снилось, что по мне кто-то волосатый ползает. Что же ты так дом запустил, что в нем этакие паучищи завелись?

— Так он не твой? — сказал Билли, заметно успокоившись.

— Конечно, не мой. Выброси его, и сегодня же, как вернемся, надо будет все пропылесосить.

— Ну, я его выбрасываю.

Билли открыл форточку и швырнул туда паука. Тот промелькнул за окном, дрыгая лапками, и скрылся в кустах. Билли вздохнул с облегчением.

— Ну, раз он не твой, тогда ладно. А то я уж испугался.

— Чего испугался-то. Это ж ядовитый паук, я таких отродясь не любил. Пошли, а то на работу опоздаем.

Они вышли на улицу, где стояла машина Черного Джо.

— В городе я, конечно, в банки ездил не на таких автомобилях, — как бы извиняясь, сказал Джо, — но здесь для первого раза, надеюсь, сойдет и этот. Он не очень новый, зато надежный. Те, что у меня в городе были, выглядели, конечно, получше и были очень дорогими, но они и ломались часто: то бомба в них взорвется, то танк инопланетный переедет, а с не очень дорогими машинами обычно такого не случается.

— Угу, — кивнул Билли, — я тоже дорогие машины не покупаю. Именно поэтому.

Черный Джо посмотрел на него с недоверием и сказал:

— Мы на ней до банка не поедем. Оставим за углом, ее никто и не заметит.

Черный Джо сел за руль, а Билли сел рядом.

— Дверь до конца не захлопывается, — сказал Джо. — Если ехать не очень быстро, то ничего, а если трясет, то ее лучше придерживать рукой.

Грабители припарковались за углом, не доезжая до банка, и пешком вышли на главную улицу. Там уже стояли репортеры с телекамерами. Черный Джо помахал им рукой, закурил сигару и зашел в банк.

«Не с места, это ограбление, деньги в этот мешок!» — сказал он.

Засверкали вспышки фотокамер. Мешок быстро наполнили деньгами. Грабителей окружили репортеры. К Черному Джо со всех сторон потянулись микрофоны.

— Скажите, почему вы выбрали для ограбления именно этот банк?

— Хороший банк, — ответил Черный Джо. — Надежный. Мне нравится. И денег в нем очень много.

— Да и нет здесь другого, — проворчал Билли.

— Сколько времени вы собираетесь оставаться в нашем городе?

— Это уж как прокурор попросит. А может, меньше — от полиции зависит.

— Как вы оцениваете работу полиции?

— Они делают все что могут, бедняжки.

— За кого вы будете голосовать на ближайших выборах?

— Хватит! — сказал Билли, расталкивая микрофоны. — Нет у Черного Джо времени языком тут чесать. Нам от полиции убегать надо. Вы лучше их спрашивайте — им все равно больше делать нечего, как только с вами трепаться.

Он схватил Черного Джо за руку и потащил его на улицу, распихивая телекамеры. Знаменитый преступник все время оборачивался, улыбался направо и налево, махал мешком полным денег и пытался той же рукой слать воздушные поцелуи.