– Как он? 

– Жить будет.
– заметив в дверях мать ребёнка я улыбнулась.
– Заходите. Ваш сын жив и скоро поправиться. Вот здесь я вам оставляю необходимые травы и то как приготовить из них отвар. А теперь расскажите мне, что произошло? 

– Сын с друзьями сегодня на речку собирались. Он утром встал, вышел на двор. Потом я услышала шипение и крик сына, - начала сбивчиво рассказывать женщина.
– а ещё тень за окном промелькнула. Я на улицу выбежала, а там мальчонка мой лежит и не дышит. 

Женщина вновь разрыдалась, пришлось её успокоить, что б задать ещё один вопрос: 

– А откуда у ребёнка нож? 

– Так с того дня как в деревне чудовище завилось, все с ножами ходим. Не так страшно. 

– Понятно.
– сказала я и выглянула в окно. 

Солнце во всю сияло на небе, это сколько же времени я провозилась здесь. Наверное уже обед, в ответ на мою мысль об обеде проснулся аппетит. Но сейчас мне казалось более важным разобраться с тем, что здесь происходит. 

– Ох, какая же я не внимательная.
– спохватилась женщина.
– Давайте я вас обедом покормлю. А то небось давно домашнего не ели. 

– Давайте сначала, сына вашего на кровать перенесут, а потом уже об обеде будем думать. 

Женщина кивнула и скрылась за дверью. Спустя несколько минут она вернулась в компании здоровенного детины. 

– Это Яков, наш кузнец.
– зачем-то сказала женщина. 

Яков молча взял мальчишку на руки и перенёс в другую комнату.

А хозяйка тем временем уже хлопотала, накрывая на стол. Словно по волшебству на столе появлялись пирожки, булочки и большой котелок с ароматной кашей. От прекрасных ароматов есть захотелось ещё больше, даже голова слегка закружилась.

– Присаживайтесь, и кушайте.
– расплылась в улыбке женщина. 

Пообедав и поблагодарив хозяйку мы с подругой вышли на улицу. 

– Шила, ты заметила кровавый след, когда пришла сюда?
– спросила я. 

– Ты про этот?
– Шила показала на кровавый след. 

– Да. Ты заметила, что он такой будто кто-то полз. Значит это не человек и не животное с лапами.
– Скорее всего, это какой-то ползучий гад.
– предположила Шила. 

Мы обе сидели над этим следом, пристально разглядывая бурые пятна на земле. Мне это всё нравится всё меньше и меньше. Похоже я опять вляпалась в какую-то переделку.

– Змей. Вполне вероятно.
– отозвалась я.
– Шила ты можешь учуять запах. Так мы будем гадать очень долго. 

Оглядевшись по сторонам и не обнаружив на улице людей, подруга кивнула головой в сторону хлева: 

– Пошли, одежду заберёшь. Надеюсь нас не сожгут на костре. 

Через пару минут из хлева я вышла в сопровождении белоснежного волка. Принюхавшись к кровавым следам Шии посмотрев на меня сказала: 

– Это действительно змей, очень древний, и скорее всего это чья-то вторая сущность. Он уполз в ту сторону. 

Белоснежный волк осторожно ступая пошёл по следу, я пошла рядом так же осторожно.

Идти пришлось достаточно долго. Солнце начинало клониться к закату, когда следы привели нас к заброшенному особняку. Оглядев здание я поняла, что именно на крыше этого дома мы с Данте сидели прошлой ночью. Вспомнив про Тёмного я прошептала: 

– Чёрт! Как же я могла забыть. 

– Что с тобой?
– спросила подруга. 

– Шии, беги на постоялый двор и тащи сюда Данте и Мирослава. Скоро стемнеет, а значит змей выползет на охоту. 

– А ты? 

– Я останусь здесь, и буду ждать вас. Поторопись Шии. 

– Хорошо. Моя катана остаётся у тебя. Мне так спокойнее будет. 

Шии ушла, а я спрятавшись в кустах стала ждать. Ждать возвращения подруги или выхода змея на охоту. Начинало темнеть, а я всё ждала, нервно поглаживая кинжал. Почему-то было стойкое ощущение того, что в случае чего помочь мне сможет не катана подруги, а именно кинжал. 

– Привет, ведьма!
– раздалось за спиной. 

От неожиданности я вздрогнула и обернулась. Напротив меня стояла Первая ведьма, собственной персоной. 

– Ты то здесь какими судьбами?
– спросила я. 

– А ты ещё не догадалась?
– кокетливо улыбнулась ведьма. 

– Госпожа Щупальцова?! 

– Она самая. Только я не замуж вышла, меня сожгли. Хотя если быть совсем честной, попытались сжечь. Только я в потусторонний мир ушла. Жаль только, что здесь теперь я могу появляться лишь в качестве призрака. 

– Ну, а сейчас то зачем появилась? Или то что здесь бродит твоих рук дело? 

– Нет, просто интересно как тебя постигнет разочарование. Ты же наивная думаешь, что все вокруг хорошие. Вот мне и стало интересно как ты справишься. О, мне пора занимать место, представление начинается.
– и ведьма исчезла.