Стражник быстренько удалился. Князь возвратился в спальню, оделся и вышел из спальни.

Уголья в очаге ещё тлели, когда Напол зашёл в кабинет. Он раздул огонь, подбросил туда несколько поленьев, и пламя весело заплясало в очаге. Князь уселся в кресло, и стал ждать, когда приведут посла. Через некоторое время дверь отворилась, и в комнату заглянул стражник.

— Я привёл его, — тихо сказал охранник. — Впустить?

— Давай, — разрешил князь.

В кабинет вошёл человек выше среднего роста, в чёрном плаще с капюшоном на голове. Он подошёл к Наполу и сказал:

— Я из Киева, меня послал к вам….

После этих слов он замолчал и оглянулся на стражника, находившегося в комнате.

— Ты можешь идти, — приказал Напол стражнику.

Когда они остались одни, посланник протянул вперёд свою руку, и показал князю тайный знак. Это был серебряный кругляшек, с изображённой на нем змеёй. Напол внимательно рассмотрел амулет и сказал:

— Что же велел сообщить мне твой хозяин?

— Он приказал передать вам, что князь Олег со всем своим войском выступает на Искорыстень, — проговорил посланец. — Скоро выступает.

— Вот как? — произнёс Напол. — Ну, что же твоё сообщение действительно важное. Из-за него стоило меня будить посреди ночи. Хорошо, можешь отдыхать.

— Нет, мне надо срочно возвращаться в Киев, — возразил посланец. — Сейчас мне небезопасно оставаться у вас. Надо торопиться, чтобы по пути не встретиться с войском князя Олега. А то тогда объясняй, что я здесь делал?

— Ну, раз так, то поезжай, — согласился Напол. — Передай своему хозяину, что я благодарен за предупреждение. Скажи ему, что я своё слово сдержу. Будет так, как мы с ним договаривались. Как только я захвачу Киев, то сделаю его князем в городе, и отдам ему в жёны свою младшую дочь. Всё, поезжай.

Посланец поклонился и вышел из кабинета. Князь встал с кресла, потянулся руками в стороны и подошёл к очагу. Напол был человеком средних лет, невысокого роста. Если он стоял рядом с обычными дружинниками, то казался наполовину ниже их. Возможно, поэтому и дали ему такое имя, которое означало — «в половину меньше». Очевидно, он и в детстве был таким же маленьким. Но за то, князь слыл своей невероятной физической силой. Фигура у Напола была коренастая. Князь походил на кряжистый приземистый дуб. Руки у него были просто таки узловатыми от мышц. Сын его Мал являлся внешней копией своего отца, и походил на него так же и лицом. Наверное, такая была у них родовая наследственность.

Напол протянул руки к огню, потёр ладонь о ладонь и довольным голосом проговорил:

— Захотели варяги застать меня врасплох. Как бы ни так. Мы ещё поглядим, кто кого врасплох застанет. А Киев всё равно будет мой.

Через день войско князя Напола двигалось уже навстречу армии князя Олега. Выйдя из Искорыстеня ранним утром, войско к полудню миновало дремучие леса, которые окружали город плотным непроходимым кольцом, и достигло широкого поля. Напол поднял вверх правую руку, и вся армия остановилась. К нему подъехал княжич Мал и спросил:

— Отец, мы, что здесь лагерь разобьём?

— Да, здесь и будем дожидаться армию Олега, — ответил Напол. — Место вполне подходящее.

— Подходящее? — удивился Мал. — Да здесь же, как у лысого на голове. Даже укрыться негде, чтобы устроить засаду, или совершить обход.

— Вот это и хорошо, — пояснил Напол. — Ты думаешь, что киевляне не захотят окружить нас, чтобы ударить где-нибудь сзади? Вот пусть попробуют на такой равнине это сделать. А мы их в лоб разобьём. Тем более, что они нас здесь встретить никак не ожидают.

— А почему ты так уверен в этом? — не понимал княжич.

— Знаю, раз говорю, — твёрдо проговорил Напол. — Думаешь, я просто так выступил в поход? Ошибаешься, я знал, что князь Олег собирается на нас напасть.

— А откуда ты узнал об этом? — продолжал выспрашивать сын.

— Есть у меня один человечек в Киеве, — тихо проговорил Напол. — Так вот он мне и сказал. Он уже давно мне сообщает все, что замысливают Киевские Правители. Я ему пообещал, что сделаю его Киевским князем, так он за это всегда предупреждает меня о планах киевлян.

— А кто это? — поинтересовался Мал. — Как его имя?

Князь Напол наклонился к самому уху сына и что-то ему прошептал.

— Не может быть, — удивился Мал. — Вот уж никогда не подумал бы на него. Уж очень в опасную игру он играет. Если в Киеве узнают о том, что он наш лазутчик, то не сносить ему головы.

— За то, чтобы стать Киевским Правителем любой может начать рискованную игру, — произнёс Напол. — А без моей помощи он никогда этого не добьётся.

— А ты и вправду хочешь помочь ему? — спросил Мал.