– Наверное сняла?
– предположил Поверфул.

Арвидас пожал плечами. Сосущее беспокойство поселилось где-то под ложечкой. "Нужно было давно купить Турбо планшетник", - подумал он досадливо.

– А может быть, нам спросить про диски у местного персонала?
– предложил Нэш.

– Давайте, - сказал Арви.
– Хотя, боюсь, они нам ни черта внятного не скажут.

Минут через пять они выловили из магазинной суеты молодого паренька в фирменной узкой курточке с высоким воротом и с фирменным значком на груди.

– Одну секундочку... Лусио, - проговорил Арвидас, читая оттиснутое на значке имя.
– Нам хотелось бы знать, где в вашем маркете можно найти диски?

– Диски?
– Лицо у парня вытянулось.
– Вообще-то никаких дисков в Лафайете нет.
– Он развел руками.
– Если вам нужны диски для колес или, скажем, макрочиппиты, вам лучше поискать в других торговых точках.

Арви слегка поморщился:

– А может, что-нибудь похожее на диски?

– Похожее?
– Парень поскреб макушку.
– Разве что шляпки? Есть некоторые модели. Вам нужно пройти в сто второй отдел. Там есть световой указатель. И еще поглядите в сумках, там есть шинные модели.

– Тогда для начала пойдем в шляпы, - сказал Нэшу, добавил.
– А потом в сумки.

Серый пузырь тревоги медленно рос в груди, бессмысленной упругой полостью сдавливая легкие и трахею.

– Хорошо, Нэш, - сказал Арви.
– Шляпы так шляпы.

***

– Что с вами, сэр?
– Тревожный женский голос, как шлепок мокрой ладонью.
– Может быть вам принести автодиагностик?

С трудом открываю глаза. Надо мной участливое женское лицо. Высокий белый воротничок, чуть ниже значок с надписью Жанин. Резко, одним рывком сажусь на попу. Девушка испуганно отшатывается назад. В голове моей плывет, но события последних минут кубик за кубиком уже складываются во внятную картинку.

– Так с вами все в порядке?

Несколько посетителей замедляют ход, чтобы посмотреть на меня и на сидящую рядом продавщичку.

Бессмысленно шаря вокруг себя полоумными глазами, ощупываю живот. Пальцы натыкаются на что-то болючее, торчащее из бока как большая заноза. Дергаю эту хрень и подношу руку к глазам. Поршень мне в мозг! В пальцах маленький бело-желтый цветок анестезинового дротика.

– Вы только что упали, - бормочет девушка.
– Если вам еще плохо, то лучше вызвать врача. Скажите код своей социальной страховки...

Любопытствующие, теряя интерес, спешат дальше. Стоп! Значит я отрубился и тут же пришел в себя? Мысли в голове еще путаются, но от торча не осталось и следа. Я в сознании и трезв, как стекло. Головастик Пи-Джи врал насчет секса, но не врал насчет другого. Пепел действительно купирует действие анестетических паралитиков. Драные сальники!..Как башка трещит. Только бы успеть...

Ухватившись за плечо продавщицы, я поднимаюсь на неверные ноги, машу ей рукой, дескать, все по трассе, и, немного пошатываясь, бегу к крайнему эскалатору. Только бы не опоздать... Самое смешное, что я даже не думаю о том, что буду делать если нагоню циклеров. Сейчас не до того. Сейчас главное догнать.

Я прыгаю по бегущим ступеням и вылетаю в прозрачную галерею. По обеим сторонам пришвартованы тачки. На то, чтобы скинуть захваты уходит от двух до пяти минут. Можно еще успеть... На бегу я верчу головой влево и вправо. Я замечаю их ярдов за тридцать. Сквозь кристогласс закрытого шлюза я вижу знакомую черепаху над кормой черного байка, а перед ней вижу плечо Мерседес. Я рву вперед как болид на кольцевом треке. Когти захватов, прижимающих байк к стыковочным буферам, поднимаются вверх. Мотоцикл ныряет вбок, освобождаясь от сверкающих никелем крючьев и одновременно с этим я ударяюсь ладонями в прозрачный кристогласс. Я вижу черный байк, двух мобов, сидящих один за другим, а между ними плотно зажатая Мерседес. На Мерс надет шлем, но я узнаю ее легкую куртку. Сучий выхлоп! Циклеры не видят меня, а я не слышу через многослойное стекло рев их байка. Только вижу, как садятся на рессорах задние колеса, как взбрыкивает широкий бублик переднего, и машина уносится вперед к лобовому проезду.

Не успел! Б...дь! Сука! Я отталкиваюсь от кристогласса и, что есть сил, бегу обратно, на ходу упрашивая Иисуа, чтобы Арви и Нэш оказались где-нибудь поблизости от эскалатора.

***

Мрачнея все больше Арвидас сложил пластину инсишника.

– Знаете что, Нэш, - сказал он, глядя сквозь наполненную бесконечным движением анфиладу, прозрачных колонн и витрин.
– Ну их к шутам, эти сумки. Давайте сначала спустимся вниз и найдем Мерседес с Турбо.

– Что вы в самом деле?
– пробормотал Нэш.
– Хотели же еще круглые зеркала проверить...
– Он внимательно посмотрел на Арви и махнул рукой.
– Хотя, ладно, пойдемте. Вернуться никогда не поздно.

Все прибавляя ходу Арви шел, почти бежал через невообразимо длинный зал так, что удивленный Нэш едва поспевал за ним. А пузырь в груди все рос, пережимая вены и артерии.

Они вылетели в холл, к череде движущихся эскалаторов.

– А вон и Турбо, - отдуваясь, проговорил Нэш.
– Сами к нам поднимаются...

Арви шагнул вперед, и пузырь в груди взорвался ужасом. Турбо с безумными глазами метнулся к ним от эскалатора.

– Что?
– не слыша себя, произнес Арви.

Мальчишка как клешней вцепился ему в рукав.