– И станет первым в истории человеком, совратившим мерхианца!
– хохотнул Рэй.
– Кстати, убраться - отличная идея. Меня с собой не зовешь?

– А ты мне очень нужен?
– Фин смерил его скептическим взглядом. Максин промолчала. Аллония осуждающе оглянулась на капитана, метнула в Алгеаса испепеляющий взгляд и обняла Макси за плечи. Фин пожал плечами. И что он такого сказал?

– Меня, вижу, ты тоже с собой не зовешь?
– произнесла Аллония.
– Жаль. Я-то собиралась попробовать отключить в себе энерджика и пожить нормальной жизнью...

Она хитро усмехнулась. Фина бросило в жар, когда он представил, на что это будет похоже. Алли, только без этих ее ограничивающих психоштучек...

– Ты же можешь найти любую работу с такими способностями, - проговорил он.

– А я хочу повидать мир и побывать в незнакомых уголках Вселенной... Люди покидают Сообщество Андромеды не только в бегстве, Фин. Кое-кто просто любит путешествовать...

– Никого не зову, но никого и не отговариваю, - буркнул Финли. По взгляду Аллонии было ясно, что она прекрасно видит все его мысли и чувства по этому поводу.
– Для троих членов экипажа работы хватит. Даже на пассажирских перевозках.

– Троих?
– негромко переспросила Аллония.

– Я, ты, Алгеас, возможно, Максин... Со мной - четверо...
– Финли вдруг замолчал. Что она хочет этим сказать? Что никто с ним не полетит? Или...

– На перевозках вообще хватает работы, - нейтрально сказал он.
– А потом мы все на некоторое время станем туристами. Но если ты хотела выдать какой-нибудь прогноз, Алли, то лучше говори сейчас.

Аллония издала неопределенный смешок. Ее тонкие пальцы рассеянно перебирали волосы Максин, и каштановые пряди, смешанные с зелеными, казались тускло поблескивающим небольшим водопадом.

Фин вздохнул и прикрыл глаза. Ждать новостей оставалось еще долго.

***

– Убейте меня - и останетесь нищими до тех пор, пока не наберете достаточно внешних займов и не влезете в зависимость от кредиторов на годы вперед, - сказал Темерси вместо приветствия, едва очутился на орбите и вышел на связь с Адораном.

Впрочем, сбивать его явно не собирались. Диспетчер безразлично дал разрешение на посадку. Скэнте посадил шаттл в отстроенном после обстрелов космопорту. Дождя сегодня не было, и улицы были полны мерхианцев. Кто-то возвращался с работы, у кого-то смена только начиналась, а кто-то наслаждался выходным днем и прогуливался вдоль узких каналов, в которых плескалась красновато-оранжевая вода. Небо нависало над столицей кровавым маревом, и серебристые спирали зданий переливались оттенками багрового в лучах Мерха-А.

В космопорту Темерси встретили. Причем целой делегацией. Вакрасси, Адоран, Онтима Карван, еще с десяток каких-то незнакомцев, видимо, из правительственного аппарата, несколько охранников... Вакрасси окинул Скэнте внимательным взглядом и сделал охранникам предостерегающий знак. Догадался о взрывчатке... Темерси прилетел на Мерхию обмотанным целой гирляндой из миниатюрных бомб. Общей их мощности хватило бы, чтобы уничтожить всю эту делегацию и утащить с собой еще десяток или сотню людей - в зависимости от места взрыва. И для детонации было бы достаточно одного выстрела.

Ножом еще можно. В спину. Создать детонатор, реагирующий на сердцебиение, они с Максин так и не успели.

Но вряд ли Вакрасси на это пойдет.

Деньги Темерси отправил на новосозданный анонимный счет, а код доступа оставил в бортовом компьютере "Джетта-101". Если не удастся уцелеть, Кайо рано или поздно обнаружит этот код и уж как-нибудь разберется, что с ним делать.

Но все шло к тому, что деньги вернулись бы к мерхианцам в целости и сохранности.

Скэнте не видел здания ГКБ с того самого дня, как покинул Мерхию. Тогда от него оставался обугленный остов с уцелевшими, но закопченными до черноты стеклами в окнах. Теперь стекла были новыми, и в них плясали мелкие красные блики. Темерси поднял голову, пытаясь понять, откуда взялись блики, и заметил едва уловимое движение. Окна приоткрывались. Сотрудники рассматривали странную процессию и возвращение бывшего шефа.

А потом Темерси лично удалял все программы управления имплантами с компьютера Онтимы Карван.

После этого предстояла такая же процедура в кабинетах Адорана, Фарана, Вакрасси...

Скэнте лихорадочно соображал, как вычислить оставшиеся копии программ. Если бы подключиться с компьютера Мэннинга к какому-нибудь трансгуму и уже по его импланту... Придется Максин, самой того не зная, снова ему помочь.

– Вы отдаете себе отчет, что мы станем работать над восстановлением кодов?
– холодно спросила Онтима Карван, стоя напротив Темерси у своего стола.
– Вы понимаете, что второй раз вам не удастся провернуть фокус с деньгами?

– Вы помните наизусть хотя бы один достаточно длинный фрагмент хотя бы одного кода?
– Темерси поднял глаза от дисплея в столе и взглянул в широкое скуластое лицо новой главы ГКБ, покрытое преждевременными морщинами.
– Вы вообще пытались понять принцип их создания?

Небольшие желтоватые глаза вспыхнули злостью, и Скэнте понял, что попал в точку.

– А импланты тоже меняются, фалоа Карван. К тому времени, как вы разработаете коды заново - если разработаете, - вам будет уже нечем управлять.