– Ну, так ты отказался, а поросенка мне жалко было.

– Ясно, а чего ты их так разложил?

– А вот этого я пока не знаю.

– Вы о чем?
– Спросил Михаил, выйдя из кухни и вытирая руки полотенцем.

– Звездочки выстраиваются самопроизвольно. Я правда много времени потратил на регулировку, ну, что бы температура изменялась в пределах двух-трех градусов, влажность была соответствующая... поэтому только два раза посмотрел этот фокус. В первый раз они выстроились в неполный круг, а потом в незамкнутый треугольник.

Игорь пинцетом опять сдвинул все звездочки в одну кучку и все трое угрюмо уставились на них. Прошло несколько минут.

– Не выстраиваются...
– хрипло констатировал руководитель исследований.

– Может, стесняются, что мы на них пялимся?

– Хорошо, пойдем по ненаучно-лирическому пути курить на кухню.

Только спокойно насладиться процедурой отравления своих организмов не получалось, разговор не клеился и каждого все время тянуло выглянуть в комнату. В конце концов, смяв в пепельнице недокуренные сигареты, они вышли из кухни. Первым, разумеется, оказался Тимофей, а за ним и Михаил с Игорем замерли у выстроившихся в неполный квадрат звездочек.

– Вот это фокус!

– К сожалению, это не фокус, - вздохнул Игорь.

– Они что, живые?

– Надеюсь, что нет. Это хорошо, что их мало и на фигурку не хватает, они все время пытаются замкнуться...

Наконец и подполковник обрел дар речи.

– Что это означает?

– Миша, подполковникам следует грозно и громко вопрошать: 'Как это понимать?!'... ну, и что-нибудь дальше в рифму.
– Скорее, автоматически уколол друга Тимофей.

– Ничего хорошего. Пока мысль только одна: при возбуждении у человека немного повышается температура и усиливается потоотделение... Если это саморегулирующаяся система, то в определенный момент она могла что-то образовывать и срабатывать...

– В заднем кармане?
– недоверчиво спросил Дмитриев.

– Так ведь факты!

– Не потейте сильно попой, и все будет хорошо!
– подытожил Тимофей.

– Да, поэтический дар, это страшная сила, что еще изречешь, литератор?

– Остроумный парень этот ваш Астроном. Только давайте их куда-нибудь денем, выбросим что ли...
– разведчик обошел установку с другой стороны.

– Выбрасывать нельзя, это же вещдоки, да и симпатичные вон какие, я сам придумал. Жалко.

– Ага, пока дырку тебе в думалке не сделали.

– Уберем, уберем, только их по отдельности хранить нужно, пока они, действительно не придумали, как им сомкнуться.
– Игорь пинцетом начал брать звездочки и раскладывать их по конвертам.

– Запихните их как можно дальше, уважаемый исследователь, больше экспериментов проводить не нужно, мы и с первого раза во все поверили, - очень вежливо попросил Тимофей.

– Чушь, какая-то, галлюцинации...
– еще пытался уцепиться за реальность подполковник.

– Ага, у всех троих сразу.

– Ну, не могли же их делать у Валентины в ателье?
– Михаил был растерян и, разведя руки, забыв, что их пора вернуть в исходное положение

– В Доме моделей.
– Уточнил Игорь.

– Да какая разница!

– Этот парень может организовать все так, что люди делают то, что ему в данном случае нужно. Талант.

– А я хотел ее домой вызвонить...

– Пусть пока от тебя отдохнет, если кончатся носки, купишь новые.

– Ладно. Еще вчера Резников и Щетинин взяли отпуска за свой счет и исчезли. Пока найти не можем.

– А кто это такие?
– Не отрываясь от важного процесса тщательной упаковки, спросил Игорь.

– Оператор из съемочной группы и корреспондент, тот, что был в запое. Тимка же рассказывал...

– Не рассказывал, а упоминал. А чего их искать, я сегодня обоих видел в 'ленинке', живые, здоровые и не прячутся.

– Тебя-то, каким ветром туда занесло?
– изумился подполковник.

– А надо... Я же не твой подчиненный, чтобы отчитываться о каждом шаге.

– Да шагай куда хочешь, главное не травмируйся душевно и физически.

Игорь закончил упаковку.

– Влипли мы с вами ребята в историю, которая может оказаться посерьезнее предыдущей.

– Что, пора Николая вызывать? Кстати полковник им интересовался. Или я уже говорил?

– Николай, Николай...

– Так каким макаром могли все это сделать у Валентины?

– А с чего ты взял, что это делали там?

– А где?

– Откуда я знаю... остальные звездочки где?

– У коллег, разве я не говорил?

– О, начальная стадия амнезии, вам, товарищ подполковник, к доктору нужно.