Бегло просматривая копируемые из мозгов биоформов данные, Герда поняла, что кто-то изменил значения переменных в программе, управлявшей биоформами. Теперь объектом атаки для биоформов стал любой движущийся объект с температурой тела, равной человеческой. Кто бы ни изменил программу, он выбрал самый точный параметр для достижения цели. Некоторые биоформы по весу и размерам напоминали людей. Но все детища "Дримуорлда" были либо горячее, либо несколько холоднее человека.

Но Кортасар помнила и второе условие программы. Для того, чтобы стать объектом атаки, человек должен был двигаться. Герда сидела не шевелясь. Она прислушивалась к крикам снаружи. Раздался грохот - кто-то выстрелил из ракетомета. У девушки заложило уши. Из-за этого она не услышала шагов восставшего мертвеца. Но увидела его. Биоформ медленно шел мимо, оглядываясь по сторонам. Пустые глазницы, пылающие голубым огнем, остановились на девушке. Герда замерла и перестала даже дышать. Провалы глазниц восставшего мертвеца играли роль чаш радара. Это оказалось дешевле и эффективнее создания у биоформа аналога человеческого зрения. "Он меня не видит", лихорадочно думала Герда.
– "Не может он меня видеть". Биоформ колебался. Программа, управлявшая его действиями, была довольно примитивной. Он обнаружил объект, по температуре совпадавший с целью атаки. Однако объект был неподвижен. Не то чтобы совсем, но...

Восставший мертвец двинулся дальше. Герда перевела дух.

– Привет, - произнес кто-то у нее над ухом.

Герда перевела взгляд. Худой парень в доспехах ордена Серебряной Руки стоял, вольготно прислонившись к ноге мертвого паука. Шлема у него не было. Светлые волосы спускались почти до самых плеч. Благородные черты лица несколько портил только нос картошкой. Кортасар посмотрела на пояс парня. Там обнаружился тяжелый двуручный меч в черных ножнах, расшитых рунами. Герда не могла не узнать Колдгриф.

– Я так долго искал тебя, Женя, - сказал Тимур.

В игре Герда носила имя Жанна, но Тимур ласково звал ее Женей. Как он объяснил однажды, в детстве у него была любимая книга, где рассказывалось о приключениях Тимура, Жени и отряда Тимура.

– Я хотел сказать тебе, что все это ложь, - продолжал Тимур.

– Но та фотография...
– пробормотала Герда.

– Она не имеет никакого отношения ко мне, как видишь, - улыбнулся Тимур.
– Ирридан, Нельтац и Райни сами хотели заполучить шлем Зулнера. Когда мы с тобой сделали основную часть работы, это стало легко. Им было нужно вывести меня из игры. И они своего добились.

– Но ты же мог показать свое настоящее лицо, Тима, - произнесла Герда.

– Женя, но тогда меня исключили бы из игры уже модераторы Дримуорлда. Ты же сама это знаешь, - ответил Тимур.
– Райни и Ирридан били наверняка.

Герда счастливо улыбнулась.

– Мне было очень печально, - сказала она.
– Это было хуже... любого предательства.

– Прости меня, - сказал Тимур.
– Пойдем со мной, Женя. Сейчас, в этой неразберихе, никто не заметит, что ты исчезла.

Кортасар заколебалась.

– Однажды я уже пошла с тобой, Тима, - сказала она.
– Это все сделал ты? Зачем?

– Я знал, что они пошлют тебя, - ответил Тимур.
– Я хотел тебя вернуть.

Герда засмеялась.

– Великолепно, - сказала она.
– Хотелось бы знать, как ты это делаешь.

Лицо Тимура на миг изменилось. Исчезли голубые выразительные глаза и нос картошкой. Из-под них проступило незнакомое Герде лицо со злыми зелеными глазами и причудливо горбатым носом.

– Врожденная устойчивость к внушению, да?
– чужим голосом спросил Тимур.
– А знаешь ли ты, детка, что это не спасло даже тех, чьи генетические комбинации были намного продвинутее? Что я ел мозг этих тварей на завтрак?

Тимур коротким прыжком оказался рядом с Гердой и схватил ее за косу.

– Конечно, не знаешь, - сказал Тимур, вынимая меч.

Колдгриф вышел из ножен с легким свистом. Вспыхнули синим светом руны в основании клинка.

– Как и не знаешь, что все, во что мы верим, реально, - продолжал он.
– А ты ведь веришь, что этот меч чрезвычайно острый, правда? И ты не можешь перестать верить в это, даже если сильно этого захочешь.

Он замахнулся. Герда зажмурилась и завопила:

– Неееей-мер!

Яркая вспышка ударила по закрытым векам снаружи. Герда осторожно открыла глаза. Наваждение уже исчезло. Под брюхо паука заглядывал Дэззуо. В руках он, словно охапку дров, держал несколько дезинтеграторов.

– Вы в порядке?
– спросил Дэззуо.

Герда была не в силах произнести ни слова и просто кивнула. Она увидела Богдана. Тихомир как раз сломал шею восставшему мертвецу, что так долго наблюдал за Гердой. Девушка, несмотря на сладкие речи Тимура, все время помнила о полных голубого пламени глазницах-радарах и втором пункте программы биоформа. Если бы Герда только пошевелилась, восставший мертвец зарубил бы ее. Этого и добивалось существо, принявшее облик мужчины, которого Герда когда-то очень любила.

– Держитесь, Труди, - сказал Дэззуо.
– Осталось немного. Богдан!

– Да-да, иду, - откликнулся Тихомир.

Он отбросил голову биоформа. Она покатилась по полу ангара, глухо стуча. Дэззуо и Тихомир выбежали из шлюза.

* * *

Руперт вытащил из-под сиденья своего кресла тяжелый сверток размером с две ладони и спрятал его в глубокий карман куртки. Дела Руперта на "Покорителе Вселенной" были закончены. Пора было двигать прочь отсюда. Тадлос направился выходу из стрелковой рубки.