В безумии гостя Бэнгл больше не сомневался.

– Томпкинс!
– крикнул он.
– Проводи этого безумного сэра к выходу!

– Якорь ему в корму!
– неожиданно каркнул попугай.

Чипншпиллинг взглянул на Фунта и заметил:

– Однако, забавная птичка...

– Плашмя!
– тут же добавил попугай.

– Джерри!
– заорал Бэнгл.
– Где ты, старый пьянчуга?!

– Он не сможет прийти на ваш зов, капитан, - заявил лорд.

Сей джентльмен, хищно улыбаясь, сунул перчатки в карман плаща, снял шляпу и положил ее на бюро, стоявшее рядом с дверным проемом. После чего, взяв трость в правую руку, он начал демонстративно похлопывать ручкой по раскрытой ладони левой кисти.

– Почему это Томпкинс не сможет прийти?
– поинтересовался Бэнгл, глядя на лорда исподлобья.

– Он прилег отдохнуть, - ответил Чипншпиллинг, выразительно показав глазами на рукоять трости, и рассмеялся самым наглым образом.

– Вы грабитель, сэр?

Бэнгл начал успокаиваться. Грабителей, воров, убийц и прочих преступников старый моряк нисколечко не боялся, потому что их мир был стихией, в которой он провел большую часть своей жизни. Всем вышеперечисленным категориям людского сброда скорее следовало бояться его самого...

– Нет, я не грабитель, капитан, - сообщил лорд Чипншпиллинг.
– Мне просто необходимо было зайти в ваш дом и выйти из него.

– Странное желание, - сказал Бэнгл.
– Но я, так уж и быть, вовсе не против. Раз вы вошли, вымпел вам в глотку, сэр, то можете развернуться и выйти. Не понимаю только, зачем ради этого нужно было лупить Томпкинса тростью по башке?

– Дело в том, Бэнгл, что мне надо покинуть ваш дом через другой выход, - объяснил Чипншпиллинг.

– Я, как человек здоровый, не могу понять вашего безумия, сэр, - сказал Томас.
– Но если это все, что нужно для того, чтобы вы убрались к черту из моего обиталища, то я могу вывести вас через черный ход, который находится сразу за кухней. Оттуда вы попадете либо в желтый дом, либо в прямую кишку к дьяволу. Что то, что другое - самые подходящие места для таких мерзавцев, каковым являетесь вы, сэр.

Лорд рассмеялся и ответил:

– Нет. Мне надо выйти здесь.

Его трость указала на неглубокую нишу в стене. В ней висела гравюра, изображавшая бригантину на волнах, обвитую гигантскими кольцами какого-то гротескного змеевидного морского чудовища. Бэнгл опять убедился в безумии гостя. Поэтому он заявил с сарказмом:

– Пожалуйста! Гравюру снять или пусть висит? Желательно прыгать с разбега и головой вперед. Каменная стенка вряд ли уже сможет повредить вашим испорченным мозгам, сэр!

Чипншпиллинг внимательно изучил глазами нишу в стене, повесил трость на локоть левой руки, а правой достал из кармана какую-то смятую бумажку. Он развернул ее и углубился в изучение.

Томас тем временем, оценив свой шанс, возникший, пока Чипншпиллинг был занят, понял, что нападать не следует. Лорд был выше, сильнее и - самое главное - гораздо моложе.

– Но у меня в этом месте нарисовано окно!
– сообщил Чипншпиллинг, оторвав от бумаги удивленные глаза.

– У вас устаревший план, - довольным голосом сказал Бэнгл.
– Этот дом был построен прежним владельцем (кстати, жутким скрягой) в тысяча шестьсот девяностом году. А спустя шесть лет добрый король Уильям Третий Оранский, мель под киль его немецким родственникам, ввел налог на окна. Поэтому владелец дома заложил кирпичами все окна первого этажа. Я тоже не дурак, так как налог существует по сей день. Обойдусь и без окон. Но я могу показать вам, сэр, все эти места. Долбите башкой любое из них, флагшток вам в печень! Ха-ха-ха!

Чипншпиллинг задумался.

– Кстати, - вспомнил Томас, - есть три незаложенных окна на втором этаже. Можете выйти из любого! Приземление головой на брусчатку мостовой существенно подлечит ваши мозги!

– А с какой стороны от входа находятся окна?
– встрепенулся лорд.

– По левую руку и прямо.

– Нет, - тяжко вздохнул Чипншпиллинг.
– Пусть в плане ничего не сказано про этаж, но выйти мне необходимо только в первое окно справа.

Бэнгл подошел к нише, снял с гвоздя гравюру и, сделав рукой приглашающий жест, произнес:

– Прошу! Только цельтесь пониже, чтобы не воткнуться лбом в гвоздь, на котором висела гравюра.

– Вы издеваетесь?
– догадался лорд.

– Что вы, сэр?!
– довольным голосом воскликнул Бэнгл.
– Я никогда не издеваюсь над безумцами! Ведь их нужно жалеть...

Чипншпиллинг со злостью выбросил трость назад через плечо. Его правая рука нырнула в разрез плаща на груди, и в ней появился небольшой пистоль.

– Французский?
– невозмутимо поинтересовался Томас.

– Да, - ответил лорд, взводя курок.
– Безотказное оружие.

Он навел дуло на Бэнгла и заявил:

– Капитан, долбите кладку! Даю час времени, иначе я вас продырявлю.

– Послушайте, сэр, - Бэнгл сделал шаг в сторону, намереваясь сбежать в соседнюю комнату, где у него тоже было кое-что припрятано, но пистоль качнулся в руке Чипншпиллинга и Томас замер на месте.
– На кой черт вам нужно проделывать все это именно в моем доме? Что, других домов мало? Идите в любой собор. Церковь налоги не платит. Окон там - не навыходишься! Особенно у архиепископа Кентерберийского...