114

«Что же мы имеем с гуся? Четыре золотых, включая три,

спрятанные в кармане плавок, документы, нож, одежду и еду!

Неплохо! И жизнь!»

Дупель вышел из хижины. Морской горизонт был чист.

«Если контрабандисты говорили правду, до ближайшей

деревни пятьдесят километров. Это два дня пути. А пока мне

надо немного подлечиться, прийти в себя. Хижина вполне мо-

жет послужить мне домом на ближайшее время. Продуктов,

оставленных контрабандистами, хватит дня на четыре – пять.

Поживу здесь, осмотрюсь, а дня через два пойду к людям».

* * *

Дупель примерил тужурку:

«Черного цвета, похожа на наш родной ватник. Хороша для

холодов.

Рыбацкий плащ пошит из брезента, с капюшоном, темно-

зеленого цвета. В кармане – леска с крючками. Ба, да тут на

стене и шапка висит! Мой размер.

Сапоги – натуральные деревенские кирзачи. Хорошо хоть

размер подгадал. Да и портянки есть.

Видок у меня, конечно, еще тот, но хоть я не голый и не бо-

сыми ногами по земле ходить».

Дупель вышел из хижины. Солнце пригревало хоть на дво-

ре стоял октябрь. Обошёл форт: очень старый, разбитый. Что-

то на душе тревожно стало.

«Никак вход на Путь рядом? Надо искать!»

Он прислушался к себе: зов исходил от груды камней, на-

валенных около стены форта. Подошел.

«Камней много, есть и тяжёлые. За день завал не разобрать.

Жаль, инструментов никаких нет. Надо внимательно посмо-

треть в хижине: может, чего и отыщу. Но торопиться разби-

рать завал не буду: еще слаб».

115

В хижине нашлась пустая холщовая котомка, валявшая-

ся на верхней лежанке, да метровый кусок ржавой дюймовой

трубы.

«Сойдёт вместо лома!»

Дупель постирал котомку и всю одежду, кроме плаща, в

реке, и развесил на солнце сушиться. Затем занялся самолече-

нием.

Срезал в кустах более-менее прямую палку, привязал к ней

леску и крючок, приспособил сделанный из пробки для буты-

лок поплавок, наловил каких-то крупных насекомых в траве

возле хижины, и пошёл на рыбалку.

Стена форта одной стороной заходила в океан. Дупель усел-

ся на неё и закинул удочку в воду. Ни одной поклевки за час!

Но рыба есть – она ясно видна в прозрачной воде. Подплывет

к наживке, покрутится вокруг, вильнет хвостом – и в сторону.

«Что-то я делаю не так. Уже и плевал на наживку, и место

менял, а ничего не изменяется. Надо придумать что-то новое.

Надо попытаться использовать мой дар: ту самую целитель-

ную энергию, идущую от моих рук. Может быть, она заставит

рыбу схватить наживку? Только как это сделать?»

Дупель вышел из форта на берег, зашёл по колено в воду,

опустил туда руку и стал наблюдать. Сначала около его руки

собралась стайка мелочи, потом подтянулась и крупная рыба.

Они плавали вокруг его руки, совершенно не обращая внима-

ние на него. Тогда он опустил и вторую руку. Медленно под-

вел обе руки к голове рыбины и сомкнул их на месте ее жабр.

Рыбина не дернулась. Резким движением Дупель выбросил ее

на берег. Оставшиеся даже не заметили пропажи соседки. Он

поймал таким способом еще двух рыбин, и направился в хи-

жину: разводить огонь в очаге.

116

Уже через час он ел сваренную рыбу и жалел, что нет ни

крупы, ни картошки для заправки ухи.

Потом еще полечился и лег спать: уже смеркалось.

Весь следующий день Дупель посвятил разбору завала.

Но не успел до конца дня закончить эту работу. Только к кон-

цу второго дня очистил от камней пол в углу форта: как он и

предполагал, там оказалась гладкая поверхность.

«Дело сделано. Вход на Путь обнаружен».

* * *

Весь вечер Дупель посвятил сборам в дальний путь. Он ре-

шил добраться до шестого мира. С нынешним миром он хоро-

шо познакомился, а новый мир манил его своей неизведанно-

стью. Конечно, его посещали мысли о том, стоит ли покидать

мир, в котором он хорошо устроился, богат, независим. Но не-