Израильтянин встрепенулся и взглянул на только что возникшую голограмму у своего запястья.

– Никак не могу привыкнуть к вашему быстротечному времени! Где мой пиджак?! – он заметался по квартире, пропадая и возникая из сплошных стен без каких бы то ни было проемов. – Иногда мне кажется, – землянин остановился перед ней, жестикулируя руками, – что зря вы отказались от арок, проходов и дверей… Где какая комната?!

Юва рассмеялась над растерянностью мужчины, параллельно активировав из возникшего перечня режим прозрачности. Моментально все боковые поверхности исчезли.

– А, точно! Всё забываю… Ах, вот он где! – Алон зашёл на кухню и забрал пиджак со спинки стула. – Теперь я готов!

– Замечательно! – подавляя смех, девушка поправила золотистые волосы, спадающие на сплошной обтягивающий костюм, который был очень популярен среди патрийцев прежде всего из-за удобства и неприхотливости: он с лёгкостью принимал любую форму и следил за всеми функциями организма, координируя его показатели с Помощником.

Они зашли в лифт и начали настолько быстро спускаться со своего триста пятидесятого этажа, насколько позволяли возможности организма: антигравитационная платформа могла разгоняться до неимоверных скоростей. Но в целом для патрийцев разнообразие во всём являлось обязательным элементом их жизни. И поэтому на Патрии можно было с лёгкостью встретить и стулья с обыкновенными ножками, и лифт, предусматривающий обычные двери вместо сплошной поверхности. Но, в силу понятных причин, такие проявления ностальгии были чрезвычайно редки.

Усевшись в антиграв, Юва спросила:

– Так что же за книгу ты пишешь?

– Мои впечатления о пребывании на вашей планете. В частности, сегодня описывал ту самую морскую прогулку.

Патрийка улыбнулась и положила голову на его плечо. Перед ними возвышались строения Фидеса – города, где находился отдел сближения Института науки. В отличие от Кордиса, в этом городе было вдвое меньше растительности, большую половину пространства занимали всевозможные здания различной формы. Здесь присутствовала и классическая для Патрии вытянутость синего цвета с сужением к вершине, и прозрачные шаровидные структуры, и красные сооружения в виде огромного моста… Патрийское разнообразие и безграничная фантазия в действии.

Жизнь кипела: воздух рассекали длинные цепочки антигравов, движения которых координировались глобальной компьютерной системой благодаря безграничному информационному пространству поля. В одном из таких летели и Алон с Ювой. А в центре города возвышалось самое высокое в нём строение: огромный Магнит, осуществляющий забор эвотонов для нужд населения Патрии. Внешне оно представляло собой шар, закреплённый на опоре.

– А что за проект «Изнанка»?

– Когда-то мы хотели построить под землёй точную копию такого же города, используя силы антигравитации. Через определённое расстояние по направлению к центру планеты создавалась огромная полость, которую оснащали антигравитационными генераторами с одной стороны, а с другой – генераторами гравитации. Для наблюдателя из внешнего мира город был перевёрнутым. Интересный проект… Жаль, что в Фидесе его так и не реализовали. Готов к очередному сканированию? – с живостью спросила она.

– О, да! Просторы информационного поля землян каждый раз поражают меня до глубины души. Кстати, я всё хотел тебя спросить о душе.

Юва собралась с мыслями.

– Нераспознанный нами вид материи. Характеристики определить почти невозможно. Только в одном мы полностью уверены – благодаря ей происходит генерация положительных либо отрицательных эвотонов.

– Для нейтральных она не обязательна?

– Да, нейтральные эвотоны и так генерируются любым видом сознания.

– Но подожди… Общеизвестно, что эвотоны генерируются землянами, патрийцами за счёт их эмоциональной составляющей. Если нет эмоций – значит нет и души. Так получается?

– Что ты понимаешь под словами «нет эмоций»?

– Их отсутствие.

– Вот здесь очень важно не впасть в очередную крайность, что вы, земляне, так любите делать. Необходимо чётко разграничить отсутствие возможности проявлять эмоции и отсутствие эмоций.

– А… Ну да… – немного замешкался Алон. – Я, кажется, тебя понял.

– Душа – это то, что неразрывно связывает наши цивилизации. Ты не представляешь, как долго мы искали того, кто смог бы понять наш внутренний мир; кто смог бы почувствовать то же, что и мы; кто двигается в том же направлении, что и мы… Одиночество – это не только отсутствие любимого или близкого, – она нежно коснулась руки землянина. – Одиночество – это отсутствие верного друга, на плечо которого можно было бы опереться в сложное время.

Они подлетели к большой полусфере. Словно мячик для гольфа с его ямками поделили пополам и одну из частей плотно вдавили в землю. В недавно построенном перед ними здании располагался отдел сближения Института науки, основанный после Встречи. Пара вышла из транспортного средства и устремилась ко входу. На пути их встретили несколько ферруанцев, которые за доли секунды полностью идентифицировали объекты.

– Здравствуйте, Алон, – любезно поприветствовал один из них.

Войдя в здание, израильтянин устремился в свой кабинет, где его уже ждали для очередного сеанса. Отдел сближения был переполнен сотрудниками и гостями. Их можно было легко различить между собой: первые носили белые халаты, остальные – в основном обтягивающие костюмы разного цвета. Но больше всего Алона впечатляло повсеместное использование голограмм! Никаких мониторов и проводов! Графики, таблицы и изображения появлялись из ниоткуда и туда же старательно исчезали.

Юва остановилась и показала землянину, чтобы тот не задерживался возле неё. Он понял, что она отвечает на Вызов. Возможно…

– Здравствуй, Алон! Как твоё самочувствие?

– Привет, Док! В норме. Энергетическое значение не увеличивал уже около месяца.

– Значит, твой организм начинает привыкать к атмосфере. Ну что, – он задержал взгляд на лице израильтянина, – продолжим сканирование?

– Да, конечно! – с улыбкой отозвался мужчина.

Он уселся в удобное кресло и закрыл глаза. В этот момент Док настраивал параметры будущего сканирования информационного поля человеческой цивилизации, данные из которого будут считаны с мозга Алона компьютером. Эта инициатива была предложена Верховным Стражем семнадцать патрийских лет назад, как только их отряд вернулся с Земли после совместной победы над абсидеумами. Аналогичный проект осуществлялся и на планете землян. Их общая цель – ознакомление с культурным наследием друг друга для лучшего понимания и межцивилизационного сближения.