Целых три года эта порочная практика приносила свои плоды, не давая повода менять отношение к учебе. По большинству предметов при малейшей угрозе завала меня выручал Мартин, впитывающий знания как губка. О предстоящих зачетах частенько успевал предупредить Зырян, а по целительству спасала фанатеющая от него Улька, обладающая редким талантом незаметно и вовремя подсказывать. С экзаменами, конечно, дело обстояло сложнее, там всем нам приходилось напрягаться, но серьезных осечек у меня пока не случалось.

А сегодня я неожиданно изменила своим привычкам. Стойкая бессонница и куча свободного времени вынудили меня пересмотреть приоритеты и хотя бы мельком взглянуть на заданный на дом материал. А все потому, что ночью делать оказалось форменным образом нечего. Покинуть УННУН после отбоя было невозможно, соваться в библиотеку в одиночку – неразумно, а йержиковскую книгу рядом с безмятежно спящей Улькой я открывать не рискнула, справедливо опасаясь, что чистокровной баньши такое соседство пользы не принесет.

Зато после обеда, предварительно отдав Йержу обещанную сотню золотом, отозвала Мартина в сторону и, отыскав безлюдный класс, отдала ангелу свое сокровище.

– Это очень странная книга, – недоуменно нахмурился ангел, проведя ладонью по корешку и заглянув внутрь. – На Небе свитки и манускрипты обычно не пишутся – для обмена информацией достаточно лишь усилия воли, поэтому другие носители чистокровным не нужны. А эта книга создана вручную. И она не старая – чернила еще пахнут. Но я не могу представить, кому понадобилось создавать такую вещь.

Дожевывая стыренный в столовой бутерброд, я угукнула:

– Мне тоже. Но ты почитай, что там написано!

– «Благословение – это концентрированная благодать, основанная на пожелании кому-либо благих деяний или событий и осуществляемая через объединение мысли, слова и возложения рук. Сильное духовное воздействие, материализуемое через словесно-молитвенную или простую словесную форму»… Хель, что это?!

– Дальше смотри, – велела я, когда Мартин ошеломленно моргнул.

– Влияние благословения на светлые и темные расы…

Он перелистнул страничку.

– Особенности воздействия на низшую и высшую нечисть… Отличия применения у светлых сущностей различных уровней… Степени воздействия… классификация… способы призыва… методика наложения рук… – С каждой страницей у ангела все больше и больше округлялись глаза. – Хель, это попросту невозможно!

Я усмехнулась, когда он поднял на меня диковатый взгляд.

– Что такое, Марти? Чем тебе не нравится мой новый учебник по традиционным немагическим воздействиям?

– Откуда ты это взяла?!

– У Йержика. А вот где он добыл – не сказал, стервец. Как считаешь, у вас, на Небе, кто-нибудь мог озаботиться обучением подрастающего поколения в такой тривиальной форме?

– Не знаю, – прошептал ангел, в ступоре глядя на книгу. – Испокон веков эти знания принято передавать из уст в уста, от ангелов – к архангелам, от архангелов – престолам, от престолов – серафимам… и то далеко не все!

– Здесь есть что-нибудь, что кажется тебе неправильным или не соответствующим действительности?

– Нет, – растерянно посмотрел на меня ангел. – Все верно. По крайней мере, из того, что мне известно. Но многие вещи я впервые вижу настолько точно сформулированными, а о некоторых и вовсе не догадывался! Кто-то проделал огромную работу, облекая мысли в слова, да еще так, чтобы это было понятно даже нам…

– Это еще что, – довольно протянула я, раскрыв книгу ближе к концу и ткнув пальцем в последние два заголовка. – Как тебе это?

– «Принципы построения мироздания», – обалдело прочел Мартин и в буквальном смысле слова схватился за голову. – «Теория развития миров от сотворения до наших дней»… Хель!

– Что, проникся? – понимающе хмыкнула я. – Сама вчера обалдела, когда увидела.

– Хель, ты понимаешь, что это такое?! Эта книга бесценна!

Я широко улыбнулась.

– Значит, цена в сто золотых была вполне оправданной.

– Сколько?! – снова вытаращил глаза бережливый ангел.

– Сотня, Марти. Но, если ты прав, мы скоро отобьем каждый потраченный золотой.

– Что ты хочешь с ней сделать? – тут же насторожился он.

– Изучить для начала. Даже в нашей библиотеке по благословениям ничего подобного нет. А вот когда мы поймем, как этим правильно пользоваться, будем думать, где это можно применить.