Два дня отдыха пролетели незаметно. Дома с семьёй было так хорошо, что не хотелось уезжать. Но нужно было снова ехать на север Свердловской области, чтобы закончить дело. На этот раз вагон погрузили быстрее, управились к обеду. Я снова смотался в Асбест к своим. Переночевал дома и простился с семьёй на неизвестно какой срок. В Свердловске отметил убытие из командировки.

Когда вернулся в Железногорск, меня поблагодарил Рязанов за выполнение задания, а я его – за возможность побывать дома. Зашёл в бухгалтерию, отдал все документы и билеты. Мне говорили, что командировочным положены суточные – около трёх рублей за день, но бухгалтер сделала мне расчёт, исходя из суммы, меньшей в два раза. На мой удивленный вопрос она ответила, что там, где я был, сельская местность, и расценки там ниже. Но зато она оплатила мне все проездные билеты, даже те, по которым я дважды ездил в Асбест, а также телефонные переговоры.

Другой мой сосед, Василий Иванович Шевчук, как-то устроил мне экскурсию в квартиру своего начальника, который «по совместительству» был его родственником. Его шеф только-только получил квартиру и уехал за своей семьёй в Днепропетровскую область. А жилплощадь оставил под присмотром Шевчука, который временно в ней поселился.

Шевчук предложил мне посмотреть, какие квартиры в новых пятиэтажках. Мы пошли по улице Курской, дошли до дома номер семь, зашли в подъезд. Поднялись на третий этаж. Он своим ключом открыл одну из дверей. Вошли внутрь.

Квартира показалась мне светлой и просторной. Там было то ли три, то ли четыре комнаты. Но больше всего меня поразила кухонная плита, работавшая на природном газе. Я впервые такую видел. В Асбесте обеды готовили на электроплитках. Василий Иванович тут же принялся хлопотать на кухне. Картошка у него была уже начищена. Он быстро её пожарил, мы поужинали. Я оценил его кулинарные способности.

Квартира мне очень понравилась. Но пока я мог о такой только мечтать…

Когда я начал свою трудовую деятельность в Железногорске, написал своей бывшей супруге Елене кратенькое письмо, в котором указал свой адрес и место работы. Я не знал точно, как нужно поступить, чтобы меня не сочли неплательщиком алиментов. Но, видимо, всё сделал правильно, так как с первой же зарплаты у меня стали исправно вычитать по 25 процентов.

На моё извещение бывшая жена ответила пространным письмом. Она писала, что наша тринадцатилетняя дочь очень разумная, учится хорошо, уже в шестом классе. В конце письма несколько строк были написаны детской рукой, и это меня немного растрогало. Но я понимал, что бывшая жена не просто так попросила Галю написать эти слова. Видимо, у неё появилась надежда, что я могу вернуться к первой семье. Мне пришлось ответить и развеять её надежды. Написал: «У меня хорошая жена, хороший сын. Скоро будет ещё один ребёнок. Я их всех очень люблю!». После такого ответа Лена больше мне не писала. Никогда.

Седьмого ноября во дворце культуры был намечен торжественный вечер для работников строящегося МГОКа. После официальной части в отдельном зале были запланированы танцы. Развлечений в городе почти никаких не было, поэтому я решил пойти. Звал своих соседей, но они отказались. Пришлось идти одному. На торжественном собрании никого из знакомых не увидел, а на танцах приметил секретаршу директора Надежду. Она была не одна, рядом стояла незнакомая мне женщина, чуть старше Надежды и менее симпатичная. Почему-то никто из мужчин к ним не подходил.

На правах знакомого подошёл к женщинам и поздоровался. Надежда представила свою подругу:

– Это Татьяна, она у нас теперь начальник планового отдела.

– Очень приятно, Виталий.

К счастью, мне не пришлось придумывать, чем развлекать женщин, поскольку заиграла музыка, и я пригласил Надежду на танец. А потом и на второй. Тогда моя партнёрша попросила, чтобы на следующий танец я пригласил Таню. Честно говоря, мне не хотелось, но и отказывать Наде счёл некрасивым. Замечу, что плановичка танцевала хуже.

Весь вечер в ДК я провёл с двумя этими дамами, но напрашиваться в провожатые не стал. Вернулся в общежитие один. Сразу скажу, что в неформальной обстановке я больше с ними не встречался. Мельком лишь виделись в управлении, когда я там бывал по служебным делам. С плановичкой мы даже не здоровались, а секретарша Надежда всегда улыбалась и интересовалась делами моими и моей семьи. Как я знал, она была матерью-одиночкой. У неё была дочка, которая училась в начальных классах. Приехали они из Кривого Рога по приглашению директора.

Рая была в декрете. Врачи говорили, что родить должна со дня на день.

21 ноября в семь утра мне вручили телеграмму, которую послала сестра Раи Антонина: «РОДИЛА СЫНА ЧЕТЫРЕ СТО ПЯТЬДЕСЯТ КИЛОГРАММА НАЗВАЛА ВОЛОДЕЙ». Я очень обрадовался. Нестерпимо хотелось поделиться с кем-нибудь таким известием, но, как назло, мои соседи уже ушли на работу. Да и мне уже было пора – вот-вот подойдёт «Санта-Мария», чтобы отвезти нас на участок. На работе тоже некому было рассказать. Решил отметить такое важное событие после трудового дня в общежитии с соседями по комнате.