Я могла бы просто уехать и никогда не оглядываться назад.

Но вместо этого я приготовила завтрак, закончив ровно к тому времени, как Хос вернулся домой. Ари шел за ним с улицы, с надеждой глядя на заставленную едой столешницу.

— Вовремя, — сказала я. — Все готово. Ты голоден?

— Ага, — ответил он, но за стол не сел.

Он подошел и, обвив рукой мою шею, притянул к себе для долгого, медленного поцелуя, со вкусом кофе и секса. Каждый раз, когда он прикасался ко мне, я таяла. Это было нечестно. Я обняла его, и Хос, подхватив меня под попу, усадил на столешницу, а затем пристроился между моими раскинутыми ногами.

К сожалению, Хос прервал поцелуй и отстранился, обхватив ладонями мое лицо и пристально вглядываясь в него.

— Ты в порядке? — спросил он.

Я кивнула. Хос закрыл глаза, а затем покачал головой, прежде чем снова их открыть.

— Это отстойно. Прошлая ночь была сумасшедшей, и я напугал тебя, а теперь я должен сообщить тебе кое-то плохое, — сказал он.

Я перестала дышать. Что еще могло быть не так? Я была уже перегружена.

— Твой брат тупее, чем мы думали. Он ввязался в новое дело, о котором мы не знали до этого утра. Даже если ты позвонишь ему, это реально не поможет. Если у него хватило ума, то он уже избавился от своего телефона и засел на дно, однако на данный момент у меня не много веры в его интеллект.

Я открыла рот, чтобы возразить, сказать хоть что-то. Но Хос прижал палец к моим губам, заставив замолчать.

— Детка, я еще не закончил. Верь мне, когда я говорю, что общаться с ним – плохая идея для вас обоих. Эти ребята, которых он разозлил, не дадут ему второго шанса, если поймают, и он, я чертовски уверен, использовал свой «второй шанс» с нами. Весь чертов картель охотится за ним. Хочешь сохранить Джеффу жизнь – не связывайся с ним.

— Плохое дело? — прошептала я.

Он кивнул с серьезным лицом.

— Типа, с наркокартелем?

— Очень плохое дело с исключительно мерзким наркокартелем. Дело, которое очень скоро приведет его к смерти. Дело – хуже, чем все, что он имел с нами, и которое стало для меня полной гребаной неожиданностью, учитывая, в каком дерьме он уже был до этого. Эти парни… — Он медленно покачал головой и с трудом сглотнул, прежде чем продолжить. — Эти ребята – плохие парни. Ты не в безопасности, если ты рядом с ним, и ты не в безопасности, если они подумают, что могут использовать тебя, чтобы найти его. Позвонишь ему с этого телефона, и они отследят его… Скажем так, они не будут предлагать ему шанс все исправить.

— Если я не могу позвонить Джеффу, зачем ты мне дал телефон?

— Потому что, веришь или нет, но держать тебя в заложниках и полностью изолированной от остального мира не совсем то, что я планировал делать продолжительное время, — ответил он, заправляя мои волосы за уши. — Некоторое время все, может быть, будет хорошо, но рано или поздно все разрушится на моих глазах. Я знаю, в это трудно поверить, потому что я такой невообразимый мудак, но я не хочу, чтобы ты была несчастна. Так что в твоих силах защищать его, не выходя с ним на связь. В моих силах защищать тебя, что включает в себя твое просвещение насчет того, как плохи его дела. И я предупреждаю тебя, если то дерьмо, что он заварил, коснется тебя, его время выйдет. Он будет погребен в земле, в этих горах, и никто никогда не найдет его тело. Ты поняла меня?

— Есть ли у меня право голоса в том, как мы это уладим?

— Не-а.

— Ты просто ожидаешь, что я сделаю, как ты скажешь?

— Ага.

Я хотела поспорить с ним еще немного, но я не могла придумать, что, черт возьми, сказать. Мне не нравилось, когда он приказывал, но это было основой нашей договоренности. И я не знала, верить ли ему насчет Джеффа или нет. Если он лгал, то я упустила возможность поговорить с Джеффом, и это было отстойно. Но если он сказал правду, то один мой звонок, и Джефф может умереть.

— Я не буду звонить Джеффу, — сдалась я. — Но я все еще очень хочу увидеться с мамой. Это важно.

— Ты напишешь ей письмо, а я увижу подтверждение того, что она его получила. Просто не пиши ничего о своем брате. Ты со мной?

— Да.

Его взгляд упал на мои губы, как если бы он хотел поцеловать меня, но я отвернула лицо.

— Завтрак готов, — сказала я, толкнув его.

Он отступил назад, и я, соскочив со стола, схватила тарелки.

Мы сидели и ели вместе, а я молчала. Я была слишком занята прокручиванием в голове всей ситуации и ее осмыслением. Все было куда проще, когда Пикник держал пистолет приставленным к голове брата.

Пойти с Хосом, спасти Джеффа.

Сейчас у Джеффа были еще большие проблемы, если верить Хосу, для которого я была залогом, за исключением тех моментов, когда он обращался со мной, как с заложницей, или дарил мне фантастические оргазмы. У нас были свои отдельные комнаты, но мы спали вместе внизу. О, и он чуть не убил парня, который едва не застрелил меня, после нашего с ним определенно публичного секса на вечеринке. Секса, которым я наслаждалась.

Нет, ничего странного здесь вообще не происходит.