Дуэк пообщалась с этими детьми, надеясь понять, чем объясняется их поведение, и пришла к выводу, что те дети, которые сдаются раньше, мыслят примерно так: «Первые головоломки показали, что я умный. Новые головоломки продемонстрируют мою тупость». У детей же, продолжавших трудиться, ход мыслей был иной: «Новые, более трудные головоломки помогают мне достичь более высокого уровня мастерства. Это так здорово!»

Таким образом, причина того, что некоторые дети не хотели сдаваться, не была связана с их способностью к головоломкам. Все дело – в менталитете. Те дети, которые останавливались раньше, считали свои способности к решению головоломок фиксированными, неизменными. Уровень их способностей – это величина такая же постоянная, как число атомов водорода в молекуле воды. Те же, кто продолжал попытки, считали свои способности к решению головоломок качеством гибким, способным меняться и развиваться.

Если вам свойственна установка на данность, каждая ситуация, в которой вы оказываетесь, представляет собой референдум по вопросу о том, обладаете ли вы теми качествами и способностями, которые себе приписываете? Дети с установкой на данность прекрасно себя чувствуют, пока решают относительно легкие головоломки. Но, когда начинаются трудности, у них в голове раздается шепоток: «Ты не справишься. У тебя для этого недостаточно способностей». И они начинают нервничать, теряют терпение, расстраиваются, утрачивают веру в успех. Лучше сразу сдаться, чем продолжать ощущать и демонстрировать свою некомпетентность.

Дети с установкой на рост предполагают, что способности к решению головоломок не являются чем-то раз и навсегда данным. Они предполагают, что это навык, который можно развивать, и видят в решении более трудных головоломок как раз те упражнения, которые необходимы для совершенствования данного навыка. Дуэк поясняет: «Неудачи их не только не обескураживали; они даже не считали это неудачами. Такие дети видели в ошибках просто процесс учебы». Для них головоломка является не способом оценки навыков и способностей, а средством для развития их; она не экзаменатор, а тренер.

Получается так, словно дети с установкой на рост решают головоломки в учебном классе, а дети с установкой на данность делают то же самое в экзаменационной аудитории. В каком из двух помещений вы предпочли бы находиться?

Дуэк замечает, что многие из нас считают, что наши фундаментальные черты характера, качества, особенности личности высечены в камне. Слова, которые мы слышали в свой адрес в детстве, лишь подкрепляют эту тенденцию: «Он прирожденный лидер», «Она такая умница», «Ты такой добрый мальчик», «Ты рожден быть спортсменом». Наши идентификационные истории основаны на том, какими качествами мы обладаем. И из этого напрашивается очевидный вывод: природу никакими усилиями не обманешь. Как нам на роду написано, так и будет, так что и суетиться незачем.

Возникает резонный вопрос: не является ли установка на данность просто признанием реалий жизни?

Действительно, разные качества личности поддаются определенному влиянию. Рыба лучше вас дышит под водой, и это явно достигается не за счет ее более позитивного образа мышления. И каждому из нас одни вещи даются легче, чем другие, например к математике и бегу у вас есть врожденные способности, а вот с рисованием и терпением большие проблемы.

Ученые спорят о том, в какой мере те или иные качества способны меняться, и приводят как интереснейшие свидетельства развития качеств, так и приводящие в уныние примеры их застоя. Но конечный итог таков: для того чтобы чего-то добиться, нужно стараться. А стараются люди тогда, когда верят, что могут стать лучше. Это в равной мере применимо и к тем занятиям, в которых мы очень сильны, и к тем, в которых безнадежно слабы.

А прикладывать усилия имеет смысл в первую очередь к развитию тех качеств, которые действительно важны в жизни, – таких как интеллект, лидерские качества, профессионализм, уверенность в себе, сочувствие, креативность, самосознание, умение работать в команде. Все эти черты можно развить в себе, уделяя им должное внимание и обратившись за помощью к хорошему наставнику.

От нашего отношения к возможностям саморазвития зависит то, как мы воспринимаем себя и получаемую обратную связь, а также как мы на нее реагируем.

Чтобы чему-то учиться и расти над собой, надо более или менее точно представлять себе имеющийся уровень развития своих способностей. Это позволит узнать, каковы ваши сильные стороны, на которых вы могли бы сыграть, и каковы ваши недостатки, над которыми надо поработать. Дуэк пишет, что люди с установкой на рост удивительно точно определяют имеющийся уровень развития своих способностей, тогда как люди с установкой на данность на это не способны.

Почему так происходит? Если ваши качества зафиксированы, их легче оценить. Ведь в неподвижную мишень попасть проще, чем в движущуюся. Но дело несколько осложняется вот каким обстоятельством: хотя вы ориентированы на фиксированную данность, информация, поступающая о вас день ото дня, может подвергаться очень сильным колебаниям. «Вчера меня называли умницей, а сегодня – тупицей. Неделю назад я считался компетентным, а на этой неделе уже ни на что не годен». Бывает трудно сопоставить эту меняющуюся в широчайшем диапазоне входящую информацию с простым и фиксированным самовосприятием. Неудивительно, что вы теряетесь.