Спать мне, конечно, хотелось, но гораздо важнее было в спокойной обстановке подумать над новой версией Обаламуса. Ошибаться в столь важном деле - нельзя никак...

– Ладно, - ответил Слава.
– Завтра, так завтра. Ну что, Виктор, ещё пару раундов и разбегаемся?

Вице-чемпион согласно кивнул. Вот же слон двужильный!

18.

– Ну почему... Почему ты думаешь, что снарки хоть чем-то лучше меня? Откуда она взялась, эта глупая вера в тех, кого ты ещё ни разу не видел?!
– недоумевал Обаламус, или прикидывался, что недоумевает.

Я лежал на кровати в каптерке и прокручивал в уме прошедший разговор. Пожалуй, на сей раз всё сходится... Значит, настало время прояснить и этот вопрос. Ответить на него Обаламусу, да и самому себе тоже. Нет, сначала себе, а уже потом ему. Так, пожалуй, будет правильнее!

– Давай рассуждать здраво!
– предложил я.
– Во-первых, снарки дают нам возможность свободно развиваться, хотя объективно земляне представляют опасность для самого существования солнечного ядра. Во-вторых, они хорошо относятся к военнопленным: во всяком случае, никогда их не убивают и не мучают.

– А это ты из какого пальца высосал?
– удивился пришелец.

– Из твоего, дорогой!
– пояснил я.
– Если бы тебя в плену ждали пытка и смерть, разве стал бы ты мне правду рассказывать? Кто ж угрозу смерти на верную гибель меняет?

Молчит? Нечем крыть?! Значит, не ошибся!

– Послушай!
– говорю.
– Я не могу тебя в своей черепушке до седой бороды таскать. Человек довольно быстро стареет. А одряхлев, частенько впадает в детство. Да и не хочу я, чтобы ты, как прежде, в моём мозгу по ночам тайные ходы рыл и мины ставил. Так что: или плен у снарков, или придется нам сейчас завершить то, что не доделали вечером в спортзале - выбирай!

– В принципе: мне не трудно вызвать сюда патруль снарков, - нехотя признаёт Обаламус.
– Но в их добрых чувствах к тебе я по-прежнему сомневаюсь...

– Ничего, рискнём!
– соглашаюсь я.
– Только на контакт с ними мы выйдем вместе! Ты же будешь связываться телепатически? И меня к каналу подключить сможешь?

– Да.

Похоже, он отчаялся меня переубедить... Или придумал очередную каверзу? Что ж, во втором случае крандец обоим - ни один Обаламус умеет мозги минировать! Помирать, конечно, не хотелось. Но выпустить его я не мог. Только почему-то мне казалось, что все каверзы у пришельца уже закончились.

Впрочем, долго ждать не пришлось. Минуту спустя в воздухе сгустился темно-серый полупрозрачный комок примерно полметра в поперечнике с расплывчатой черно-белой фигурой, быстро превратившейся в хорошо известного мне мультяшного львёнка, который вот уже не первый год на пару с черепахой пел по выходным с телеэкрана: "Только я всё лежу и на солнышко гляжу..."

– Здравствуйте...
– начал я нерешительно.

Но снарк не стал ждать продолжения.

– Ваше сообщение о задержании чрока мы приняли. Готовы забрать его в любой момент.

– А как вы...

Львёнок улыбнулся и похлопал себя по лбу плюшевой лапкой.

– У нас же телепатическая связь установлена. И я получил по ней всё, что вы собирались сказать. А у землян опыта подобных бесед нету, и потому мне приходится трансформировать ответ в удобные для вашего восприятия свето-звуковые сигналы.

– Теперь нужно, чтобы я освободил Обаламуса?

– Нет, только устное согласие на перевод. Мы извлечём чрока сами. Вы готовы?

– Да. Забирайте.

На какое-то мгновение мир расплылся у меня перед глазами. Неизменным оставался только львёнок. Потом стул, стол и кровать вернулись на свои места.

– Вот и всё! Он уже у нас.

– А-а-а...
– неуверенно начал я.

Ещё надо было рассказать им о странном феномене в районе Подкаменной Тунгуски... О том, что, скорее всего, именно в тех краях спрятан межзвёздный корабль оружтов, жилой отсек которого чуть больше семьдесяти шести лет назад, в июне 1908 года, взорвал коварный Обаламус...

– Всё это мы уже получили!
– улыбнулся львёнок.

В ответ я молча пожал плечами. Похоже, чёртовы телепаты способны копаться в чужих мозгах, словно в собственных карманах...

– Не везде, - улыбнулся снарк.
– А только в тех информационных кластерах, что вы для нас приготовили. Извините. Время контакта ограничено. И ещё: пользоваться всем, что осталось от чрока, нужно с большой аккуратностью. В зависимости от интенсивности включения дополнительные функции сокращают вашу жизнь на срок от часа до нескольких суток за каждую минуту работы. Если понадобится связаться со мной, вызовите в уме образ этого львёнка. До свидания. И благодарим за сотрудничество.

А затем серый комок быстро растаял в воздухе.