Однако, речь не об этом. Перехожу к сути.

На двух машинах мы покинули Неерборг, выбрались на трассу "К-78" и без помех добрались до поселка Горюн. Никто нас не останавливал, не пытался догнать или проследить за тем, куда мы направляемся. Это добрый знак. По крайней мере, я истолковал спокойное путешествие именно так. И, сделав короткий привал, в местной лавке мы купили продукты и воду, а потом перебрались к Гиблой топи.

Что такое Гиблая топь? Самое обычное болото, вонючее и грязное, а вокруг него свалки мусора, куда люди свозили со всего района отходы. Так что запах вокруг стоял отвратительный. Но можно было перетерпеть, и мы терпели, искали точное местоположение портала, который, возможно, приведет меня в иной мир, и вскоре определились.

Если верить прибору, портал должен был открываться на небольшой полянке рядом с болотом. Хорошо, что не в самой трясине - это еще один добрый знак. И, подумав об этом, я улыбнулся.

С одной стороны, чему улыбаться? Я находился возле болота, черт знает где, и хотел открыть портал в иной мир. Для рядового обывателя полнейший бред. Однако с другой стороны, я был жив и относительно здоров, при оружии и на свободе. Вот и повод для веселья.

Я кинул взгляд в сторону болота и приказал спецназовцам разбивать лагерь.

Пока они ставили палатку, я распаковал дизель-генератор, заправил его бензином и проверил, а потом подготовил прибор. На это ушло полчаса. Близился вечер, и Лодин развел костер, над которым подвесил чайник.

Я подсел к огню и, обдумав ситуацию, кратко рассказал спецназовцам зачем мы приехали на Гиблую топь. А они, как ни странно, этому не удивились. Хотя почему странно? Они ребята лихие, настоящие кадровые спецназовцы, и я немного знал, как их готовят и отбирают. У каждого превосходная приспособляемость, устойчивая психика и они приучены выживать там, где другие не смогут. Поэтому бойцы только переглянулись, а затем Лодин спросил:

– Господин майор, что от нас требуется?

– Сейчас я открою портал. Вернее, попытаюсь это сделать. И если у меня все получится, вы останетесь здесь, с прибором. Как его включать и выключать я покажу.

– А вы?

– Я въеду в портал и посмотрю, что на другой стороне.

– Это опасно?

– Наверное.

– Тогда зачем рисковать?

Пожав плечами, я ответил:

– Кто-то должен быть первым. Почему не я?

– Дело ваше, господин майор.

В этот момент вскипел чайник, и мы замолчали. Лодин разлил по кружкам кипяток, и я сделал себе кофе. Напился и немного отдохнул. А затем, в первых сумерках, после ознакомительного инструктажа с капитаном, у которого я одолжил пару гранат, запустил дизель-генератор и включил МРСОП-3.

Прибор заработал, я развернул его антенной на поляну, и на экране появились цифры, видимо, какие-то координаты и короткая надпись:

"Определен пеленг на маяк номер 4. Соединить? Да - нет".

Я подтвердил соединение и включил режим открытия портала.

Несколько минут ничего не происходило. Но затем над поляной резко сгустился туман, который висел в одном месте. Если верить дневникам ученых, это верный признак того, что точка перехода заработала. Отлично.

Прыгнув в машину, завел ее, а затем посигналил моим охранникам и окликнул капитана:

– Все помнишь!?

– Так точно!
– отозвался он.

– Повтори.

– Вы въезжаете в туман, и мы ждем вас пять минут. Если не возвращаетесь, выключаем прибор и запускаем его через каждый час на десять минут. В туман не заходим. Если из портала полезут люди или какие-то чудовища, закрываем проход аварийно и сразу возвращаемся в столицу, где делаем доклад майору Рокуэллу. Точно так же поступаем, если вы не вернетесь в течение суток.

– Все верно, капитан.

– Ни пуха, ни пера, господин майор.

– К черту!

Вдох-выдох! Я успокоился и еще раз посмотрел на туман. Задерживаться нельзя, если верить записям рабочих журналов земных ученых, телепорт активен только пятнадцать минут, а затем начинает сбоить. Значит, пора.

Я ударил по газам и сам себе прокричал:

– Вперед!!!

Надежный внедорожник рыкнул движком и помчался вперед. Словно сайгак, он перепрыгнул пару кочек, и оказался на поляне. Туман был здесь, никуда не делся и не рассеялся. И машина влетела в него. Педаль газа до упора. Скорость под девяносто километров и я подумал, что даже если никакого портала нет, то меня выкинет в болото, а там я уже выберусь из машины.

Однако портал был. Ура-ура-ура! Проскочив мутное туманное облако, я оказался в темноте, выехал на гравий или что-то похожее. Ничего не видно, но шины зашуршали по каменной крошке, которой здесь быть никак не должно. Так что переход прошел успешно. Вот только проехал я совсем немного.

Бум-м!!! Удар! Голова метнулась вперед и сработала подушка безопасности. А затем на глаза опустилась пелена, и я потерял сознание.

62.

Сознание возвращалось медленно...

Сначала был стук, и он заставил меня очнуться. Глаза открыть не смог, голова раскалывалась от боли и пришла мысль, что вчера я крепко забухал. Причем так много выпил, что до сих пор нахожусь в неадекватном состоянии.