"Да уж, без понтов в Царской Страже никуда", - промелькнула у меня мысль, и я вошел в кабинет.

Обстановка внутри шикарная. Стены отделаны дорогими ореховыми плитками под старину, как в родовых замках аристократов. На полу ковры с толстым ворсом. Шкафы из мореного дуба. В центре просторного помещения огромный стол и вокруг него дорогие кожаные кресла. Все говорило о том, что хозяин кабинета в средствах себя никогда не ограничивал и человек он не бедный. Так что если и предлагать ему взятку, то мелочиться нельзя.

Кстати, насчет хозяина кабинета. Полковник Ируак оказался средних лет подтянутым блондином в распахнутом на груди темно-сером мундире, и он дремал. Развалившись в кресле, следователь по особо важным делам, который должен был найти пропавшего хранителя царских сокровищ господина Дурова, слегка похрапывал, и на столе перед ним лежало несколько листов бумаги, а рядом стояла початая бутылка коллекционного коньяка. Судя по всему, полковник самоустранился от дел, и ему было на все плевать.

Приблизившись к полковнику, я присел напротив и кулаком постучал по столу.

– Что!?
– Ируак очнулся и посмотрел на меня.
– Ты кто!? Как сюда попал!?

– Офицер по особым поручениям маршала Тейта Вальха майор гвардии Юрий Темников. А попал к вам очень просто, через проходную.

Хозяин кабинета встряхнул головой и тоже представился:

– Полковник Алексей Ируак.

– Вам насчет меня звонили?

– Да, - он кивнул, посмотрел на бутылку с коньяком, смутился и добавил: - Но мне сказали, что вы появитесь только завтра.

– Решил не терять времени.

– Может, выпьем?
– полковник кивнул на бутылку.

– Нет.

Ируак убрал коньяк и пожал плечами:

– Не поймите меня превратно, майор Темников. Я не алкоголик какой-нибудь. Просто решил помянуть покойного государя, который был к нам так добр...

Взмахом ладони я остановил полковника:

– В вашу работу мне лезть не интересно, и я не инспектор. Давайте поговорим о деле.

– Как скажете, майор. Вам, насколько я понимаю, нужен пропавший хранитель царской сокровищницы?

– Верно. Что сделано для его обнаружения?

– Мои люди работают, и в самом скором времени я получу доклад.

– А почему господина Дурова не стали искать сразу?

– Дуров человек немолодой и часто болел. В его службе больше десяти человек и если главный хранитель царской сокровищницы оставался дома или ложился в больницу, то он всегда оставлял коды доступа к хранилищам своему заместителю. Обычно все было именно так. Но не в этот раз. Помощники прикрыли своего патрона и промолчали. Они тянули время, а потом погиб государь и на отсутствие Дурова никто не обратил внимания.

– А что если исчезновение хранителя и смерть царя связаны? Вы думали об этом?

– Думали и пришли к выводу, что нет... Это разные уровни...

– А могло быть так, что Дуров что-то вынес из хранилищ?

– Исключено. Охрана такая, что воровство практически невозможно.

Я хотел задать полковнику еще один вопрос, но в этот момент у него зазвонил телефон.

Ируак достал из кармана украшенный мелкими стразами мобильник, посмотрел на экран и улыбнулся:

– Наконец-то. Это мои ребята. Сейчас узнаем, где Дуров.

Полковник ответил на вызов, задал несколько дежурных вопросов своим подчиненным, а потом нахмурился, посмотрел на меня и сказал:

– Дурова нашли.

– Где он?

– В загородном поместье. Он мертв.

– Убийство?

– Еще неизвестно. Пока все выглядит так, словно у него остановилось сердце.

– Поместье далеко?

– Два часа езды.

Я встал и вопросительно кивнул полковнику:

– Вы со мной?

– Нет.

– Тогда давайте адрес, полковник. И предупредите своих офицеров о моем приезде.

– Обязательно.

Он тоже встал и протянул мне руку. На миг я подумал, что не пожму ее, потому что испытал чувство легкого пренебрежения к Ируаку. Но все-таки пересилил себя, ибо ни к чему ссориться с полковником. Все-таки мне с ним и его людьми еще работать.

57.

Когда я взялся за поиск Дурова, то решил, что дело будет крайне трудным и опасным. Мысленно уже представил себе, что его похитили агенты республиканцев или старый хранитель царской сокровищницы, позабыв о своих клятвах, похитил какую-то ценную реликвию и сбежал. Но все оказалось проще, чем я сам себе нафантазировал. Вражеские шпионы Дурова не похищали, и он ничем не запятнал свое имя. У одинокого старика случился инфаркт, и он умер в саду своего загородного поместья. Поэтому обнаружили его не сразу. Агенты Царской Стражи, конечно, осмотрели дом при первом посещении. Но он был пуст. И тело старика нашли только на третьи сутки, при повторном осмотре поместья.