Немного истории. В 1831 году вот так же удивленно, должно быть, созерцал подобные образования Чарлз Дарвин, когда корабль «Бигль» пристал к берегу острова Тасмания в Тихом океане. Обнаруженные странные стеклянные камни получили впоследствии название тасманитов.

Впервые загадочные стекла нашли в Ливийской пустыне в 1816 году, и их изучением занялся минеролог Леонард Сперсер. Он предположил, что эти редкие и странные, кое-где рассеянные по Земле образования рождены взрывными ударами метеоритов о планетную твердь.

Тогда, в начале XIX века, это была гипотеза. Ныне это был установленный факт. Экзотичная природа силикоглассов, как и условия, при которых рождаются эти дети Земли и небесного огня. Вспышка молнии, соударение космических тел, атомный взрыв — лишь они способны вызвать к жизни появление этих пузыристых радужных стекляшек. Смесь несмешиваемого, застывшие в камне мгновения, брызги могучего огня. Еще пока они находились в земле, существование земно-космических стекол предполагалось — им даже дали имя: сааремиты…

Многие сотни лет внушительные воронки-кратеры острова Сааремаа будоражили воображение. Считалось, со слов ученых, что это следы «тихого» вулканизма, валы древних городищ вокруг естественного озера. Лишь в конце 30-х годов XX века эстонский горный инженер Иван Рейнвальд доказал метеоритную природу главного кратера — озера Каали. Метеорит не обнаружили, но из соседних кратеров удалось собрать около 100 граммов космического железа, затем — несколько килограммов осколков.

По уголькам древнего пожарища было определено, что падение произошло приблизительно за 700 лет до начала нашей эры. Громадный метеорит, пробив земную атмосферу роем многотонных серебристых тел, врезался в каменные ряды морен, оставшиеся после недавнего оледенения. Прогремели удары, которые сейчас можно сравнить по силе с ядерными, и в толще доломитовых пластов возникла 110-метровая воронка, окруженная восемью малыми кратерами…

Такие кратеры известны на Меркурии, Марсе и Луне, с которой образцы грунта доставили наши луноходы. То, что увидели ученые в импактитах метеорита Каали, было словно списано со страниц книги о грунте Луны. Сходилось все: структура, удельные веса, цвет, вплоть до вставленных стеклом пустот минералов.

Позднее, в 1976 году, эстонский писатель Леннарт Мери заинтересовался, как отразилась грандиозная катастрофа в древней карело-финской мифологии. Он собрал множество рукописных и устных народных преданий и сделал вывод: падение метеорита наложило свой отпечаток на культуры местных и соседних народов.

В одной из рун народного эпоса «Калевала» говорится:

Многие столетия хранили тайну загадочные камни. Ни величия катастрофы, ни всей чудовищности разразившейся на глазах древних людей трагедии нет в этих бесчувственных шлаковых образованиях. Но именно они принесли массу информации о том времени.

Как тут не вспомнить и не провести аналогию карело-финского эпоса «Калевала» и… индийского эпоса «Махабхараты», в котором говорится о некоем «взрыве» со «слепящим светом, огнем без дыма», когда «вода начала кипеть, а рыба обугливаться»…

Несколько слов о других «пришельцах из Космоса» — алмазно-графитовых сростках. Такие сростки были выделены из торфяных слоев 1908 года по разработанному методу киевских ученых. Тогда специалисты из Киева отмечали: «…алмазно-графитовые сростки имеют ряд общих особенностей. Но есть и тонкие отличия, и по этим признакам найденные нами тунгусские сростки принадлежат именно к останкам вещества взорвавшегося космического тела…». И далее категорический вывод: «…полагаем, что это была обычная комета с каменными включениями…».

И вот сообщение из-за рубежа. Американский ученый Р. Гамапати провел химическое исследование образцов ледяного покрова в Антарктиде. В «слое 1908 года» он обнаружил частицы пыли с содержанием иридия в 6 раз больше, чем в других слоях льда.

Известно, что распространение иридия в земных породах в 100 — 1000 раз меньше, чем в метеоритах. Его содержание — серьезный индикатор, считает Гамапати, в пользу «пришельцев из космоса». Гамапати рассчитал на основе движения космической пыли и пыли от тунгусского тела его массу: она составила 7 млн тонн. Эта масса подтверждается расчетами наших ученых.

Киевских ученых корреспондент «Комсомольской правды» спросил: почему столь солидное тело не было замечено астрономами?

— Оно шло к Земле от Солнца. Подобная «незамеченность» комет случается и в наши дни…

И еще вопрос: какова вероятность столкновения таких сокрушительных метеоритов с Землей?

— Космическое тело массой в один миллион тонн может столкнуться с Землей примерно раз в миллион лет. Поэтому катастрофа, аналогичная тунгусской, на памяти человечества неизвестна.