– Вот и Николай собственной персоной, – громко сообщил отец.

На него живо оглянулась гостья. От ее внимательного серьезного взгляда Коля немного оробел. Не такой он себе представлял бабушку из дремучего захолустья! Отец говорил, что ей лет семьдесят, а перед ним сидела крепкая розовощекая женщина совершенно цивильного вида. Чувствовалась в ней сила и характер опытной учительницы.

«Да куда там училка! Бери выше! Директриса – не меньше! – удивлялся Коля. – Надо будет порасспросить, не работала ли она в школе».

– Рада с тобой познакомиться! – неожиданно мягким глубоким голосом произнесла Анастасия Ивановна. – Присядь. Мы обсуждаем важный вопрос. Вот, уговариваю твоих родителей отпустить тебя ко мне на каникулы. Что скажешь?

Николай растерянно посмотрел на маму.

– Предлагаю продолжить разговор за столом, а то пироги остынут, – поднялась мама. – Павел, неси чайник!

Выпечка и чай были вкусными как никогда.

– Пироги – чудо! Восхитительно! Просто объедение! – наперебой нахваливали все хозяйку.

– Ешьте на здоровье, – угощала довольная мама, – это с капустой, это с грибами, а кругленькие – с земляникой. Грибы и ягода из леса, Анастасия Ивановна привезла.

– Можно я дам Самураю попробовать? Он землянику страсть как любит!

– Кому?!

– Самураю. Ах, простите, забыла его представить, – обернулась к коту бабушка. Тот, как сторожевая собака, лежал в дверях, занимая почти весь проем. Услышав свое имя, Самурай покинул свой пост и вышел на середину комнаты.

– Какой красавец! – всплеснула руками мама.

– Неужели это котенок, которого вам подарил Ясимото?

– Он самый! – подтвердила Анастасия Ивановна. – Вы не будете возражать, если он поест за журнальным столиком?

– Нет, разумеется, – неуверенно произнесла мама.

– У нас и блюдечко свое есть, – Анастасия Ивановна вынула из пакета салфетку и маленькую тарелку.

Все с интересом наблюдали, как кот, прежде чем отправить в рот кусочек пирога, насаживал его на когти и подносил ко рту. Получалось, что он пользовался вилкой.

– Здорово! – восхищался Коля. – А вы долго его тренировали?

– Никто его этому не учил. По-видимому, ему так удобно.

– Ну как, нравится? – шутливо спросила мама.

– Н-да! – оторвался от угощения кот.

– О-о-о! – зааплодировали все за столом.

– Порой действия животных так необычны, что кажутся осмысленными.

Но прошу вас, кушайте. Вы еще не пробовали с капустой.

– А вы что же? – взялась за очередной пирожок гостья.

– Увы, я давно себе не позволяю себе такой роскоши, – с явным сожалением ответила мама.

– И напрасно. Уверяю вас, что еда, приготовленная своими руками из экологически чистых продуктов, не может повредить ни здоровью, ни фигуре. Главное – не переедать. К тому же специальный сбор в чае прекрасно действует на обмен веществ.

– А что там? – Марина Сергеевна нерешительно протянула руку к блюду.

– Обычные лесные травы. Наверняка они есть в обычных аптеках. Но я предпочитаю их собирать сама: надо знать время, когда растение входит в самую силу. Сейчас как раз наступает такая пора. Вот мы с Николенькой походим по лесу и насобираем трав на разные случаи. В природе есть абсолютно все для нашей пользы.

– Анастасия Ивановна в лесу каждую травинку знает! – подтвердил отец. – Эх, жалко, что у меня отпуск только в августе. С удовольствием составил бы вам компанию. Побродил бы по лесу, порыбачил…

Перспектива ходить по болотам и полям в поисках каких-то там лекарств представлялась Коле мало привлекательной.

– А у вас там есть компьютер? – задал он неожиданный и, прямо сказать, провокационный вопрос.

Отец укоризненно покачал головой:

– Ты что, какой компьютер, там и электричество, наверное, с перебоями работает.

– Нет, с электричеством у нас все в порядке: у нас своя подстанция. Военные, когда оставляли свою часть, раздавали ненужное имущество. Вот и нам кое-что перепало. И компьютер у нас есть. Может, не самый современный, но для наших нужд достаточно.

– А что за модификация? – заранее снисходительно улыбнулся Коля.

Ответ его озадачил. Такую модель он видел только на выставке, и то по телевизору:

– Ого! А разве у нас такой уже продается?

– Не знаю. Это подарок от моих учеников из Японии. Очень надежная и удобная машина, – совершенно спокойно ответила Анастасия Ивановна.