Сидя в кресле и глядя в потолок, Элвин погрузился в грустные размышления о несовершенстве человека и на некоторое время забыл о Музе – он вспомнил о ней, только когда в дверь постучали. Вскочив на ноги, он заметался по квартире в поисках неизвестно чего. Почему так быстро? Почему без предупреждения и предварительной договоренности? Так нельзя! Когда стук повторился, он обнаружил себя стоящим перед дверью с телефоном в одной руке и шляпой – в другой. Зачем ему понадобилась шляпа, он так и не понял, так что просто спрятал ее за спину. Ну, что ж, ему ведь прекрасно известно о том, что мало кто умеет ценить не только свой, но и чужой комфорт. Но ничего, он готов к трудностям. Его будущей жене предстоит многому научиться. Изобразив на лице приветливую улыбку, он открыл дверь…

– Что за?!..

Новый персонаж, представший перед ним и сбивший его с толку, оказался миловидной девочкой лет девяти-десяти, которая держала в руках пластиковую волшебную палочку, обмотанную цветными лентами. При этом из-за ее спины выглядывали полупрозрачные крылья, какие обычно бывают у стрекоз. Ребенку совершенно не понравился ошарашенный вид Элвина, и она махнула в его сторону палочкой:

– Отомри, кадабабра!

– Абра-кадабра, – машинально поправил ее молодой человек, пытаясь сообразить, что делать дальше.

Если бы на месте этого чуда в перьях находился взрослый человек, он бы, не задумываясь, захлопнул перед ним дверь. Но здесь была совсем другая ситуация. И дело было не в том, что Элвину нравились дети – напротив, они всегда казались ему какими-то недоделанными. Но в то же время он отдавал себе отчет в том, что обидеть ребенка значило моментально настроить против себя всех вокруг без всякой надежды на снисхождение. Поэтому молодой человек выдавил из себя самую сладкую улыбку, на которую только был способен, и заговорил елейным голосом:

– Как ты здесь оказалась, милочка? Разве родители не говорили тебе о том, что нельзя заговаривать с незнакомцами?

– Фана.

– Что?

– Ну, ты же хотел познакомиться? Можешь так называть меня. Просто Фана. А ты кто такой?

– Элвин.

Молодой человек сморщился, когда девочка радостно воскликнула:

– Как в «Бурундуках»?

– Да чтоб эти грызуны… – сообразив, что вот-вот скажет что-то очень грубое и неприличное, Элвин постарался взять себя в руки и сквозь зубы ответил. – Точно! Замечательный фильм, люблю его пересматривать по несколько раз в неделю. Только появляется свободная минутка – тут же включаю его. Шедевр!

– Как-то мне не верится в такое, – девчушка подозрительно прищурилась. – А как их зовут?

– И что это мы стоим на пороге? Заходи-ка.

Элвин гордился своим умением выходить из сложных ситуаций настолько естественно, что никто вокруг не замечал никакого подвоха. Вот и в этот раз он очень ловко, любуясь собой, перевел разговор на другую тему. Впрочем, он, конечно, не ожидал, что девочка воспользуется его великодушным предложением. По сценарию она должна была вежливо отказаться, сославшись на то, что где-то в другом месте ее ждут родители, бабушки-дедушки, друзья или еще кто-нибудь. Однако Фана, или как она себя там назвала, похоже, не слышала о хороших манерах и о том, что часто приглашения зайти в гости говорятся просто так, из вежливости. Кивнув головой, она гордо прошествовала в квартиру и тут же принялась осматриваться.

– Как-то пусто у тебя здесь, совершенно не интересно, – наконец, вынесла она свой вердикт, заглянув в несколько комнат.

– Мне нравится, – Элвин, впервые оказавшись в такой ситуации, немного растерялся.

– Ни игрушек, ни конфет. Как ты вообще здесь живешь?

– Хорошо живу, – огрызнулся молодой человек. – Можно подумать, что у тебя дома намного лучше.

– Конечно, лучше, – уверенно заявила девочка.

– И откуда же ты такая взялась?

Ему вдруг пришло в голову, что, узнав адрес или хотя бы телефон неожиданной гостьи, он сможет быстрее от нее избавиться. Но Фана, похоже, была крепким орешком и не собиралась так просто отказываться от своей легенды.

– Я живу на самом красивом дереве, которое растет в самом дремучем лесу.

– И ты?..

– Ну, фея, конечно.

– Понятно.

– Ничего тебе не понятно, – засмеялась девочка. – Я же вижу, что ты только притворяешься, что веришь мне. Но это даже хорошо. Если бы все верили в фей, то нам бы пришлось прятаться. А так – хорошо.

– И чем же твое дерево лучше моей квартиры? – Элвин решил подыграть малышке, общество которой, как ни странно, вдруг стало ему приятно. – Наверное, там у тебя жуки всякие и мухи. Антисанитария.

– Никакая не антисанитария, – девочка обиженно высунула язык. – Жуки, между прочим, прекрасное средство передвижения! И на мухах, чтоб ты знал, можно замечательно кататься.

– Интересно, сколько нужно мух, чтобы поднять такую как ты?

– Эх, ты, – Фана взглянула на недогадливого собеседника с чувством собственного превосходства. – Я же – фея! Могу превращаться, а могу и не превращаться.

– В кого?

– В человека, конечно. Когда мне становится скучно, я выбираю кого-нибудь из людей и общаюсь с ним. Обычно после этого моя жизнь снова кажется мне прекрасной. Особенно если сравнивать с вашей.