Примечательно, что деятельность и ответственность корпораций (в финансово-экономическом отношении нередко превосходящих отдельные государства), связанные с нарушениями прав человека прежде всего в беднейших государствах, до сих пор не регулируются на уровне международного права. Не увенчались успехом неоднократные попытки государств распространить действие обязательных норм международного права на корпорации. Так было, например, при учреждении Международного уголовного суда в 2002 году, а также при разработке комиссией по правам человека Экономического и социального совета ООН норм, касающихся обязанностей транснациональных корпораций и других предприятий в области прав человека в 2003 году.

Закрепление ответственности корпораций за грубые нарушения прав человека, совершаемые в беднейших государствах, могло бы открыть новый этап в развитии современного международного права и укрепить его роль в обеспечении защиты прав человека.

Государства, готовые сегодня выступить инициаторами учреждения международного механизма привлечения корпораций к ответственности за нарушения в области прав человека, могли бы заложить основу одного из важнейших институтов международного права в сфере регулирования и контроля за деятельностью корпораций. Роль этого института, несомненно, будет усиливаться, а международное влияние таких государств – расти.

Сегодня Транснациональные корпорации (далее – Корпорации и ТНК) достигли существенного экономического могущества и географического распространения, а их влияние на социально-экономическое развитие беднейших регионов за последние десятилетия значительно возросло.

В пункте 1 преамбулы Трехсторонней декларации принципов, касающихся многонациональных корпораций и социальной политики, от 16 ноября 1977 года [2] отмечается, что «многонациональные корпорации играют важную роль в экономике большинства стран и в международных экономических отношениях… Посредством осуществления прямых иностранных инвестиций и других средств эти корпорации могут предоставить значительные выгоды принимающим странам и странам базирования, содействуя более эффективному использованию капиталов, технологии и рабочей силы. В рамках разработанной правительствами политики развития они могут также внести весомый вклад в достижение экономического и социального благосостояния; повышение уровня жизни и удовлетворение основных нужд; создание, прямо или косвенно, возможностей в области занятости; и обеспечение соблюдения основных прав человека, включая свободу ассоциации, во всех странах мира» [3] .

Большинство ТНК происходят из небольшого числа развитых государств. В начале XXI века 90 из 100 крупнейших нефинансовых Транснациональных корпораций мира (по объему зарубежных активов) базировались в так называемой большой тройке (США, Западная Европа и Япония). Более половины этих компаний производят электрическое и электронное оборудование, автомобили, действуют в нефтяной промышленности и сфере распределения [4] .

Современные ТНК контролируют до половины мирового промышленного производства, 63 % внешней торговли, примерно 80 % патентов и лицензий на производимую технику, технологии и ноу-хау [5] . Под их контролем находятся 90 % мирового рынка пшеницы, кукурузы, табака и железной руды, 85 % рынка меди и бокситов, 80 % рынка чая и олова и т. д. По данным ООН, всего пятнадцать транснациональных корпораций контролируют 70 % мирового рынка каучука и нефти, свыше 90 % мирового рынка древесины и железной руды [6] .

Зачастую экономические возможности ТНК значительно превосходят потенциал беднейших государств, в которых они размещают производства. Например, компания Disney производит одежду и игрушки на собственных фабриках на территории Гаити, а также в Мьянме, Вьетнаме и Китае. В соответствии с годовым отчетом Disney за 2010 год совокупная стоимость ее активов составляла 69,206 миллиарда долларов [7] . В этот же период валовой национальный продукт Гаити равнялся 11,53 миллиарда долларов [8] .

Помимо очевидного положительного влияния Корпораций на экономическое развитие беднейших государств деятельность ТНК порой связана с нарушениями прав человека в отношении местного населения.

В условиях, когда прямые иностранные инвестиции – один из основных факторов стимулирования экономического роста, повышения занятости и привлечения технологий, беднейшие принимающие государства стали конкурировать друг с другом, стремясь создать наиболее благоприятные условия. В последние десятилетия эти страны порой предлагают Корпорациям более низкие, по сравнению с развитыми государствами, требования к экологической защите и охране трудовых прав населения [9] . Другой пример послаблений для ТНК – налоговые льготы, субсидии, льготные таможенные режимы. Таким образом, Транснациональные корпорации начали получать б'oльшую выгоду за счет снижения расходов, связанных с ведением бизнеса в беднейших странах [10] .

В отдельных случаях льготы для Корпораций постепенно превращаются в покровительство, оказываемое местными правительствами, создающее предпосылки для пренебрежения правами человека. В некоторых случаях из-за чрезмерной лояльности со стороны представителей властей беднейших государств интересы ряда ТНК ставились даже выше государственных, а также выше прав местного населения, что впоследствии выливалось в массовые и серьезные нарушения [11] . Ущемлению подвергались гражданские и политические, экономические, экологические, социальные и культурные группы прав человека, а также права, охраняемые международным гуманитарным правом.