Нойманн поставил кейс под ноги. Длинная цепь от наручников натянулась. Он смотрел на него с неприкрытой ненавистью.

Марио сглотнул ком. Он точно сделал все правильно?

В салоне наступила тишина, которую прервал стюарт, захлопнув герметичную дверь.

— Ты разочаровал меня. Я даже на миг подумал, что ты такой же, как я. Помниться я тоже был мнимым, наблюдательным. Даже наглым. Это хорошие качества. Но, я никогда не обсуждал приказы начальства, и тем более не смел ослушаться.

— Сеньор Нойманн, в регламенте, четко прописана процедура. Я всего лишь хотел перепроверить информацию.

Гюнтер приподнял очки над носом. Из бриллиантовых глаз светили яркие лучи белого света. Марио открыл от удивления рот, забыв обо всем на свете.

Внезапно перед глазами мелькнуло что-то темное. На шее плотно сомкнулась петля.

Марио откинулся к спинке кресла, одновременно пытаясь просунуть палец между веревкой. Из горла вырвался протяжный хрип. Второй рукой он инстинктивно выхватил пистолет и направил дуло за голову.

Со времен работы в полиции Марио носил оружие исключительно без патрона в стволе в целях безопасности. До сегодняшнего дня он никогда не нарушал этого правила. Несколько часов назад, после того как Анна помешала выстрелить, Марио забыл убрать патрон обратно в магазин. Именно эта оплошность только что спасла ему жизнь.

Он с силой надавил на спусковой крючок. Курок преодолел натяжение пружины и обрушился на патрон. В замкнутом пространстве авиалайнера прогремел мощный хлопок. Удавка обмякла. Сзади послышался звук падающего тела. Пуля пробила грудь стюарта насквозь.

Марио попятился назад, жадно глотая воздух. На мгновение он заметил, что потерял Гюнтера из виду. Пистолет от мощного удара вылетел из его руки. Холодное дуло впилось в висок.

Марио прикрыл глаза. Это конец.

Гюнтер выстрелил без колебаний. Хозяин отдал четкий приказ.

Громкий хлопок оглушил Марио. В ушах вспыхнула острая боль, голова пошла кругом.

Марио лежал на полу и вдыхал запах чистящих средств исходящий от ковролина. Черт возьми, да он дышит! Открыв глаза, он обнаружил себя у аварийного выхода. Он не мог понять, что произошло. Тело магнитом тянуло к стене

Осознание пришло не сразу. Вероятно, пуля, убившая стюарта задела и пилота. Руль вывернут вправо. Самолет двигался по кругу.

Гюнтер промахнулся.

Марио не раздумывая, сорвал защитный колпак и дернул ручку аварийного выхода. Надавив ногами, он выдавил дверь наружу. Солнечный свет ворвался в салон самолета.

Прогремели два выстрела. Пули пробили сиденья насквозь в нескольких сантиметрах от головы Марио.

Сейчас или никогда.

Вскочив на ноги, Марио встал в проем и выпрыгнул как можно дальше. Его крик потух в рёве реактивных двигателей. Ноги приземлились на твердый асфальт. Переднее колесо лайнера пронеслось мимо, едва не размозжив голову. Марио прокатился по инерции несколько метров, раздирая одежду и кожу о горячий асфальт. За собой он оставил прерывистую красную полоску крови.

С каждым новым витком самолет все больше увеличивал диаметр по спирали. В следующий виток машина двигалась прямо на него. На обзорном стекле приближающегося лайнера, Марио заметил красное пятно.

Он вскочил на ноги и отпрыгнул в сторону за мгновение от рокового столкновения. Горячий поток воздуха от реактивного двигателя ударил в спину, сбив с ног.

С противоположной стороны приближались автомобили аварийных служб.

Марио побежал к лесополосе. Над головой грохотали лайнеры, кружащие в ожидании посадки.

Теперь самое главное — связаться с СИЦ и все им рассказать. Попытка убийства агента ни за что не сойдет Нойманну с рук. Еще есть время не дать этому подонку покинуть страну.

Хранитель спускался по каменным ступеням. Оценивающим взглядом осматривал здания вокруг и прилегающие дорожки.

Нет нужды торопиться. Требуется собраться с мыслями. К этому дню готовили с рождения. Правильнее сказать: он родился только ради этого дня. Он избранный, как и многие тысячи до него.

Чистый неподкупный разум, беспрекословная преданность — так написано в его личном деле.

Они всерьез думают, что генетики не ошибаются?

Хранитель вышел на главную площадь. Его взору открылся великолепный вид.

Посреди этих огромных водных просторов, сотни лет назад предки нашли идеальное место для строительства нового дома. Могучие вулканы, усеяны плодородными лесами и чистейшими источниками воды. Это место так напоминало дом. По крайней мере, во времена его рассвета. Пока они сами не уничтожили все что имели, выкачав из недр последние богатства.