Я обдумал двусмысленный комплимент монаха и решил – а, зайду! Тем более, что у нас до сих пор как-то возможности поговорить так и не представилось. Несколько фраз второпях, в коридоре, да возле трона – не в счет. Там была сплошная официальная часть. Ничего личного.

Она вышла, едва ей доложили о моем прибытии. Этикет? Или просто почтение к должности правителя? А ведь я графа – муженька вашего, того – с…

Или это во мне опять интеллигент зашевелился? Спи, родной, не твой это день.

– Благодарю, Ваш… Вашу милость, что соизволили почтить мою скромную персону своим присутствием, – графиня грациозно исполнила приветственный поклон.

Зря я зашел. Даже зная все слова, я не смог бы сложить их в такую же изысканную фразу. А ведь не все слова знаю. Как к графиням обращаются? Светлость? Ясность? Гражданка? Блин, тупик…

И руку сейчас целовать или после приветственных слов? С громким чмоком, или только изобразить? Одно точно помню – садиться можно только после того, как предложат. Или здесь я хозяин и сам должен предложить даме сесть? Блин, точно – тупик…

С ее мужем общение прошло намного проще и без всяческих политесов. Я даже вспомнил о нем сейчас с чувством уважения.

Пауза явно затянулась. Наконец, графиня улыбнулась и царственным жестом указала на большое кресло у окна:

– Садитесь, Ваша Милость. И не мучайте себя воспоминаниями об этикете. Вы не первый, кто вошел сюда в заляпанных грязью сапогах. Я привыкла. Давайте, будем вести себя проще. Называйте меня, если хотите, просто Розалинда. В конце концов, вы ведь мой повелитель. Вам прощается все.

Я мучительно закашлялся. Ловко она меня – с сапогами. Хочешь – понимай буквально, хочешь – воспринимай как пощечину. Я даже скользнул взглядом по обуви. Чистые. И слегка обозлился.

– Вы правы. В моем мире ваши правила этикета, к сожалению, давно не в моде. Будем проще. Графиня, я к вам с просьбой.

Графиня умело изобразила живейшее внимание. Да, мне такому владению лицом никогда не научиться.

– Видите ли, во время своих скитаний я несколько поиздержался…

– Увы! – тут же воскликнула она, – казна в настоящее время пуста. Вчерашний пир в Вашу честь… простите.

– Вы меня не поняли, мадам! Мне не нужны деньги. Вернее, нужны, но… я думаю, что сумею сам найти требуемую сумму. А впоследствии собираюсь и замок обеспечить всем необходимым.

Мне показалось, или она действительно прошептала: «Все вы так говорите»?

– Мой супруг… покойный… выехал на охоту в доспехах, которые стоили мне годового дохода от пяти мельниц и двух каменоломен, – громко сказала графиня. – Честно говоря, я ожидала увидеть эти доспехи на вас, мой повелитель.

– Был бой, – сейчас мне было реально стыдно, – тяжелые раны… в горячке не подумал…

– Понимаю, – осуждающе сказала графиня.

– А сейчас я хочу обследовать подземелье. Хотелось бы… если вы не будете против, конечно… покопаться в оружейной комнате…

Графиня резко встала. Я поспешил тоже подняться. Ликуй, женщина голубых кровей – повелитель только что сдался тебе, причем без боя.

– Вы, конечно, можете взять из оружейной комнаты все, что сочтете нужным, – победительница решила быть доброй. – Но с одним условием – по минованию надобности соблаговолите все это вернуть.

Короче, мне разрешили аренду оружия и снаряжения. Тоже неплохо.

– И, прошу, Ваша Милость, – неожиданно улыбнулась графиня, – сделайте что-нибудь с лицом. Уж это ведь вам доступно, надеюсь?

Она вышла, оставив меня в растерянности. Лицо… а что у меня с лицом? Чем не нравится? Нет, то, что точно не красавчик, это не спорю. Но такой толстый намек…

Я дождался, пока затихнет цокот каблуков, и бросился к ближайшему зеркалу. Мама дорогая!!! И ведь никто ни разу даже не обмолвился!

…из зеркала на меня таращился стандартный сетевой смайлик. Два глупых глаза и прорезь улыбки под ними. Это я такой всю игру хожу?! А как это исправить?

– Хороший вопрос, – ответил Птах. – Разрабы – большие шутники. Если не влезаешь в настройки, получаешь по умолчанию смайлик. И ничего удивительного, раз уж все возможности выставлены по умолчанию, о выборе игрока, думаю, вы даже не догадывались.

– Сейчас можно исправить?!

– Вызывайте интерфейс, заходите в опции и творите себя, сколько душе угодно. Не забудьте только в конце нажать кнопку «сохранить». Иначе так и останетесь смайлом.