Сын магов, засыпая, безостановочно шептал, словно произнося заклинание, что хотел бы вновь увидеть тот сон. Но кроме того хотел увидеть их лица и узнать их имена, а заодно и свое. Увы, но уснуть не удавалось. Сын магов лишь засыпал на некоторое время, после чего просыпался. Было странное чувство, словно он мог и вовсе обходиться без сна, да и чувствовал себя мальчик прекрасно, не был уставшим. Сердце начинало биться сильнее, чаще, дыхание становилось то прерывистым, то более глубоким, и он чувствовал нечто странное, нечто иное, что постепенно расходилось по телу. Он не знал, с чем можно было сравнить подобные ощущения, но они его пугали.

«А может это призраки моих родителей явились ко мне?»

Все сменилось резко. Ему казалось, что он сгорал изнутри, что все его органы решили еще и перевернуть верх ногами, раздробить кости, выжать до последней капли крови. Ощущения были не самыми приятными, они пугали, и Приютеныш был уверен в своей смерти. Поразительно то, что сын магов не закричал, даже не застонал от дикой боли. Он терпел. Терпел, подобно закаленному в боях воину. Терпел и не поддавался даже на короткие выкрики. Мальчик весь напрягся, покраснел, съежился.

Это все длилось всего несколько мгновений, но каких!

Закончилось все столь же резко, как и началось. Казалось бы, после такого положено спать как мертвому, или же благополучно стать таковым, но сладкий мир грез не спешил заключить мальчика в свои объятия, не окутал туманной пеленой. Наоборот! Сын магов был бодр как никогда.

«Что же со мной случилось?! Я… чтобы это ни было… я… я… чувствую себя превосходно! Наверное даже…»

Приютеныш вытянул одну руку вперед ладонью вверх, и на кончиках пальцев показалось несколько слабеньких искр, постепенно становящихся все больше и больше, а потом появилось пять небольших огоньков.

Множество эмоции испытал он тогда, потому что не мог поверить в происходящее и думал, что это просто сон. Но боль в теле осталась, а это означало, что все происходило на самом деле. Приютеныш быстро тряс рукой, чтобы потушить огоньки, пошел к выходу из палатки-трактира и аккуратно высунул голову.

«Двое стерегут… ну ничего»

Приютеныш зашел обратно внутрь, закрыл глаза, чтобы сосредоточиться на задуманном и стал проделывать небольшие и не замысловатые пассы руками вокруг себя. Откуда он знал, что и как делать – не понятно, но мальчик об этом не задумывался. Подняв веки, сын магов посмотрел на руки. Полупрозрачные. Если все сработало верно, то остальные не должны заметить его.

Глубоко вздохнув, Приютеныш аккуратно вышел наружу и остановился прямо перед одним охранником, смотря ему в глаза. Тот не обратил на него никакого внимания.

«Отлично. Не видят»

Ускорив шаг, он спешил покинуть лагерь разбойников. Не все эти убогие люди спали, а потому приходилось замедлять шаг, дабы его не услышали. Сам же мальчик слышал как из двух шатров доносились истошные женские крики и мольба о пощаде, а разбойники только смеялись. Скрепя сердцем, он решил не вмешиваться, так как не был уверен в своих силах. А как хотелось! Как же ему хотелось ворваться, метнуть в одного ублюдка огненный шар, второму сломать шею на расстоянии, истребить весь лагерь и уйти… Пока он мечтал, чуть не спала его невидимость.

Вот он, выход! Еще чуть-чуть и мальчик полностью покинет лагерь и уйдет глубоко в лес. А там… а вот что будет там – он еще не думал. Главное – покинуть лагерь незамеченным, остальное же его не интересовало.

«Да! Я сделал это! Я, не обучающийся магии, сумел обмануть кучу разбойников! Я – Истинный Маг! И я стану величайшим среди всех…»

– Далеко собрался? – внезапно раздалось сбоку от него.

Приютеныш замер на месте, подобно статуе и медленно повернулся. Перед ним стоял невысокий старик с длинными седыми волосами и небольшой щетиной. Не худощавый, но и не крупный, с ясными, как у молодого, голубыми глазами. Несколько морщин рассекали суховатое лицо, а голос был спокойным, даже нежным (если учитывать, как обычно разговаривали с мальчиком), но в нем чувствовалась магическая Сила. А еще в руке он держал деревянный посох. Простой, но в то же время изящный, с несколькими тонкими металлическими нитями, проходящими по нему странными узорами, и навершие представляло из себя небольшой камень лунного цвета.

Сын магов старался не шевелиться, но он ощущал взгляд старика.

– Я тебя вижу, мальчик, – произнес он, и одним легким взмахом руки снял невидимость. У Приютеныша было чувство, будто бы его раздели, лиши доспехов, защиты… и шанса спастись.

– Ну, ну, не пугайся ты так. Я не причиню тебе вреда. За все эти двенадцать лет я тебя и пальцем не тронул, – на удивление добро произнес неизвестный старик, широко улыбаясь. Он стал медленно приближаться к Приютенышу, опираясь на деревянный посох.

Подойдя почти вплотную, он левой рукой провел возле лица мальчика, не касаясь его, и ладонь его сияла тускло-синим цветом. Когда все закончилось, старик улыбнулся еще шире.

– Отлично! Значит, я не ошибся в тебе.

– Что? Кто вы такой? – спросил сын магов. По его виду невозможно было понять ни его чувств, ни эмоций.

– Я, мальчик мой, колдун. А также я предводитель «Иллитиалов». Ох, прости старика… совсем забыл представиться! Зови меня Анарс.

– Что вы имели в виду, когда сказали, что не ошиблись во мне?