– Сомнительная затея. А если попадешься? Тебя запросто могут принять за воровку. По-моему, это чистой воды авантюра с неопределенными целями. И потом, зачем тебе я?

– А вот твоя задача и будет в том заключаться, чтобы все прошло тихо и гладко. Походишь по коридору, возьмешь под наблюдение двери. Если что, подашь сигнал.

– Как?

Кейт всплеснула руками.

– Боже мой, Ричи! Ты что, в кино не ходишь? Книжек не читаешь? Свистнешь или споешь. Что-нибудь придумаешь. Прояви смекалку. И вот что еще. О нашем плане никому ни слова.

– Так и быть. О нашем плане – никому, – ухмыльнулся Ричи. Но вот что я тебе скажу. Для тебя это дело игра, а для тех, кто надумал выжить Хантера, большой бизнес. Они шутить не станут. В прошлом году одна девчонка, подружка мелкого мафиози, решила подзаработать и дала интервью местной газете. Без имен, без конкретных фактов. Так ее нашли только через три недели. В озере. Бедняжку связали, упаковали в пластиковый мешок и бросили в воду.

Кейт поежилась.

– Ну и жуть.

– Любопытная деталь, – продолжал Ричи. – В мешке проделали несколько дырок, чтобы туда заплывали рыбки. Подчистили едва ли не до костей.

– Все! Замолчи!

– Рядом с озером есть одна забегаловка, так там фирменное блюдо – рыба. Говорят, очень вкусная.

Кейт отвернулась и зажала рот ладонью – обед просился наружу.

– Это тебе памятка такая, – закончил Ричи и, не дожидаясь реакции Кейт, дал газ.

Перед ним снова встало улыбающееся лицо Тины. Господи, что же это такое? Почему она так себя ведет? Откуда эта сумасшедшая сексуальная агрессия? Черт, еще немного – и он бы, чего доброго, овладел бы ею прямо там, за стойкой в фойе. И что самое странное, она, пожалуй, нисколько бы этому не противилась.

Безумие! Может, она заболела? Может, у нее что-то с психикой? Но не приглашать же врача!

Хант озадаченно потер лоб. Пожалуй, следует поговорить с ее подругой, Кейт Уинслоу. И сделать это как можно быстрее, до вечера.

Он повернулся и посмотрел на себя в зеркало. Ну и вид! Всклокоченные волосы. Прилипшая к телу рубашка. И дикие, выпученные глаза. Настоящий маньяк. Хорошо еще, что их никто не увидел. Вот был бы конфуз! После такого скандала можно смело сворачивать бизнес и вообще бежать куда подальше. Надо принять душ, – холодный! – переодеться и найти Кейт. Дальше так продолжаться не может.

Хант покачал головой.

Признайся, приятель, ты ведь и сам не без греха. Поэтому и чувствуешь себя виноватым. Поэтому и прячешься. Ничего бы ведь не случилось, если бы тебя тоже не тянуло к ней.

Мало того, когда она поцеловала его – когда эти сочные, как спелые вишни, мягкие и требовательные губы коснулись его губ, – с ним произошло нечто совершенно невероятное. Она как будто поднесла спичку к сухому валежнику. Полыхнуло так, что пламя загудело в ушах. Он знал, что такое желание, знал силу страсти, но эта женщина… За считанные дни – что там дни, часы! – она околдовала его! Да, пустила в ход какую-то проклятую черную магию! Завладела его душой и телом! Превратила в покорную марионетку! Все, что случалось с ним раньше, не шло ни в какое сравнение с тем, что происходило сейчас. Она словно отыскала в нем тайную кнопку и включила первобытную силу вожделения, заставлявшую его трепетать, дрожать и повиноваться древнейшему из инстинктов!

И что же теперь делать? Бросить все и бежать без оглядки? Продать чертов особняк и улететь куда-нибудь на край света? А как же Лиза и Генри? Нет.

Он заскрежетал зубами от злости и отчаяния. Остаться? Но найдет ли он в себе силы противостоять ее напору? Как отказаться от того, что предлагают и чего сам желаешь всей душой?

Думай! Думай!

А что думать? Надо пойти и поговорить с ней. Объяснить. Растолковать. Заставить ее понять, что…

Но сначала принять душ и переодеться. Не стоит пугать гостей.

Он взбежал по лестнице на второй этаж, толкнул дверь своей комнаты и замер у порога.

Черт!

В комнате успели побывать. Сомневаться в этом не приходилось, потому что незваная гостья – а сомневаться, что это именно гостья, не приходилось – и не подумала скрывать следы посещения. Повсюду валялись женские вещи: одежда, белье, предметы туалета. На комоде лежали легкие прозрачные трусики и пара бюстгальтеров. На кровати – его кровати! – ночная сорочка. Еще что-то, совершенно чуждое и неуместное здесь, в жилище одинокого холостяка, выглядывало из шкафа.

Если сейчас сюда кто-то войдет, меня, пожалуй, примут за извращенца, подумал Хант.

Комната была декорирована в классическом стиле загородного дома с преобладающей палитрой натуральных тонов. Тяжелые ткани, массивная мебель, пейзажи рек и гор дополняли декор.

На этом фоне вещи Тины – а Хант не сомневался, что у него побывала именно она, – казались разбросанными по осеннему полю яркими полевыми цветами. Удивительно, но получилось весьма живописно. К сожалению – или к счастью? – у него не было времени любоваться этой картиной.