Посетители курсов уже все разошлись, когда Владка наконец отключила телефон, повернула голову и вдруг улыбнулась и кивнула. Я машинально проследила за её взглядом и поморщилась. Матвей Григорьевич стоял у своего автомобиля и смотрел в нашу сторону.

– Добрый вечер, вас подвезти? – очень вежливо спросил он у подружки. Ну уж нет! Сегодня погода была отличная, и я больше не собиралась пользоваться его помощью, даже если Владка со мной не согласится. Пусть тогда едет сама! Она бросила на меня вопросительный взгляд, но разглядев выражение моего лица, поблагодарила мужчину и отказалась. Тот не стал настаивать и сел в машину.

– Интересно, пока я была одна, он ни разу не предложил меня подвезти, – задумчиво произнесла подружка, шагая рядом. Не успела она закончить фразу, как сзади завизжали тормоза, и послышались приглушённые хлопки. Мы быстро обернулись и оцепенели – на наших глазах разворачивалась сцена из крутого боевика.

Тёмная иномарка слегка притормозила рядом с набирающей скорость машиной Матвея Григорьевича. Мы услышали ещё один хлопок, и вдруг переднее стекло BMW покрылось сетью трещин. Водитель резко вывернул руль, и автомобиль упёрся носом в высокий бордюр. Иномарка газанула, промчалась мимо нас и свернула в подворотню.

Несколько секунд мы стояли столбом, опешив от того, что увидели. Потом посмотрели друг на друга и дружно бросились к машине. У той как раз открылись двери, и на улицу выбрались оба её пассажира, живые и почти невредимые. Матвей Григорьевич прижимал к ладони носовой платок в пятнах крови. Водитель быстро шагнул к нему и нервно спросил:

– Вас всё-таки зацепило?

– Ерунда, стеклом порезался. Ты молодец, Степан, вовремя среагировал.

Пока они общались, я услышала сзади шум и обернулась. Из той самой подворотни выехал на большой скорости мотоциклист в красном шлеме и унёсся в темноту.

– Чёрт, опять красный шлем… – машинально пробормотала я, повернула голову и вздрогнула, встретившись глазами с Матвеем Григорьевичем.

– Какой ещё красный шлем? – спросил он и впился в меня взглядом.

Домой мы с Владкой попали нескоро. Нам пришлось дожидаться полиции, как единственным свидетелям происшествия, а потом ехать в отделение и отвечать на бесконечные вопросы. Со мной беседовали ещё дольше, потому что оба раза мотоциклиста в красном шлеме видела я одна.

Среди ночи, полностью замученные, мы выбрались из дежурной части на улицу и остановились в растерянности. Хлопнула дверь, и к нам подошёл Матвей Григорьевич. Вот уж кто выглядел совсем не усталым, а наоборот, очень активным. Деловито взглянул на часы и произнёс:

– Я вызвал такси, сейчас подъедет, – дождался машины, дал водителю купюру и приказал развезти нас по домам.

Следующие несколько дней я посвятила тому, чтобы забыть всё, что случилось. Всеми силами пыталась отвлечься от навязчивого мысленного прокручивания одного и того же сюжета. И у меня почти получилось. Правда для этого пришлось с головой погрузиться в работу и совсем не общаться с Владкой, которая сейчас была способна говорить только о покушении.

Но когда в конце недели на мой мобильный позвонили с неизвестного номера, и я услышала в трубке мужской голос, сразу поняла, что все усилия оказались напрасными.

– Здравствуйте, Катерина. Это Матвей Григорьевич.

Он мог не представляться, я и так его узнала, обречённо поздоровалась и замолчала, ожидая продолжения. Мужчина кашлянул и спросил:

– Мне нужно с вами поговорить, мы могли бы встретиться?

– Говорите, слушаю вас, – вот чего мне точно не хотелось, так это с ним встречаться. Он снова прочистил горло.

– Лучше не по телефону. Скажите, где вы работаете, я подъеду завтра вечером, если удобно?

– Откуда вы узнали мой номер? – ответила я вопросом на вопрос, хотя и догадывалась, откуда.

– Ну… от полиции конечно.

– И домашний адрес тоже узнали?

– Узнал, – покаялся он, впрочем, без особого смущения.

– Тогда подъезжайте не на работу, а к моему дому к восьми вечера.

– Спасибо, – он сразу отключился, а я осталась стоять с трубкой в руке, гадая, что ему от меня нужно.

Мужчина был точен, на следующий вечер его машина остановилась у подъезда в пять минут девятого. Я увидела её в окно и спустилась вниз. Пока ждала, когда он выйдет мне навстречу, обратила внимание, что переднее стекло BMW уже заменили. Больше никаких повреждений на автомобиле не было, по крайней мере, я ничего такого не заметила.

Матвей Григорьевич поздоровался и предложил:

– Может, поговорим в кафе? Тут неподалёку есть неплохое заведение.

– Не стоит, – я решила с ним не церемониться. – Я устала после работы и хочу отдохнуть дома. Думаю, наш разговор не займёт много времени. Слушаю вас.