– Не примут тебя, Вика, – я подержал паузу, – в общество бескорыстных улыбок.

– Из бескорыстия вырастают лохи и быдло, – Вика будто нечаянно направила на нас бластер. – Девчонки, помогайте.

Света и Женька быстро подбежали, неловко перехватывая и мешая друг другу, попробовали крутить. Надежда осталась на месте, глядя на меня своими неповторимыми задумчивыми глазами. Сделала два шага вперед, будто протанцевала, и оказалась рядом:

– С тобой спокойно.

Иногда нужно просто быть рядом, и человечек обретет уверенность и сделает нужный шаг. Такое выражение «чувствовать плечо друга». Тяжело приспосабливаться к женщинам: взгляд невольно задерживается то на форме полуоткрытой груди, то на высококачественных, чего греха таить, супер сексапильных ногах. Это потом они примелькаются, а пока мужское начало явно превалирует у меня над деловыми мыслями.

– А вот с тобой не очень, – шутка получилась пошловатой, но искренность ответа заставила Надю улыбнуться. Легким движением она тронула мой локоть и слегка прижалась плечом.

– Леха, что там? – попытался я за строгостью спрятать смущение.

– Пока глухо. Попрятались в укрытия и ждут следующего взрыва.

– Следующего? – переспросила Надежда. – А сколько всего?

– Обычно – два, – не отрываясь от клавиатуры, ответил Леха. – Серега, за временем следишь?

– Полторы-две минуты у нас есть.

– Слыхал, типа, такие бомбы самые современные, – подал голос Сашка механик. – Техническое достижение.

– Которое испытывают на нас, – я усмехнулся. – Увы, Сашок, – это, всего лишь, отсутствие нравственного начала у наших правителей.

– Бросай пустое занятие, Катрин, – Леха отвернулся от панели и потянулся с хрустом мышц. – Черт меня дернул пойти в космонавты.

– Не переходи на личности. Я только предложил, а выбирал, согласиться или нет – ты. Привыкай не жалеть о сделанном выборе, чтобы не известись в печали. Рассредоточиться! Отойти от стен и дверей! – В упор глянул Вике в глаза, пытаясь разбудить здравый смысл.

Похоже, все ее достоинства на фундаменте упрямства. Надо иногда попадать в экстремальные ситуации, чтобы до конца понять человека. Все, девушка, ты мне не интересна.

Вика захлопала ресницами. Я достал сигарету, прикурил. Подошел Сашка, жестом попросил зажигалку. Выпустив густую струю дыма, насмешливо глянул на девчат и вразвалочку – он всерьез считал, что бывалые космонавты должны ходить «вразвалочку» – отправился на середину подвала. Недоуменно оглядываясь на Вику, туда же потянулись девчата.

– Ты долго собираешься командовать? – снова бросилась в наступление Вика. – Мой экипаж подчиняется только…

– Заткнись! – я прыгнул вперед, отшвырнул ее от двери, и тут же, ощутимо тяжело придавливая крышу бункера перекатывающимся гулом, над убежищем прошла звуковая волна. Вика обиженно прессовала красивой попой пол и упрямо не желала подниматься. Я подхватил ее на руки, плотно прижал к себе и остался стоять на одной ноге.

Как и следовало ожидать, второй взрыв пришел с другой стороны бункера. Тряхнул стены, сжал в крепеньком кулачке и, подержав минутку, отпустил сердца. Входная дверь, как в замедленной съемке, плавно ввалилась внутрь, следом мелким песком осыпались бетонные столбы дверного проема.

Отпустив Вику, я передернул затвор автомата и бросился в открывшийся проход, рядом карабкались по обломкам Сашка и Серега, залегли в камнях слева и справа от меня. Азбука боя: кто после взрыва первым выскочит из укрытия на позицию, тот и будет хозяином положения. Однажды этот прием помог нам не стать погибшими героями космоса и продолжить «унылое существование».

Но, кажется, сегодня никто не собирался работать на добивание. Небо посветлело, потянуло прохладным ветерком – утро. Перед нами расстилалась усыпанная ломаным бетоном и разбитым кирпичом равнина. Моему экипажу случалось бывать под такой бомбежкой и на этот раз все сработали не «отлично», даже с Викиными «фортелями» разобрались достойно.

По уверениям военного ведомства обстрелы проводят крейсера с Нептуна – Планеты Негодяев. Вроде бы, корабль падает на земную орбиту в расчетном месте, стреляет двумя торпедами и, не завершив оборот, уносится обратно в космос. Простой вопрос, зачем им это нужно? Если одна планета называет другую «Планетой Негодяев», то она сама, по определению, Планета Гуманизма. А как создавалась? Выслали всех, не подпадающих под определение «гуманизм» на Планету Негодяев, упирающихся отстреляли. Построили Дворцы Гуманизма. Строителей, чтобы не оскорбляли грязной одежкой и ненормативной лексикой высокие идеалы, к ногтю. Есть возможность поговорить о человеколюбии, выставляя в качестве альтернативного негатива самими созданных… или уничтоженных негодяев.

Зафиксировано уже четыре нападения. Сравняли все барханы в Аравийской пустыне, уничтожили локатор космичесой связи в Южной Америке, станцию по капремонту космических грузовиков и сегодня – городок космолетчиков, хотя целились, несомненно, в космодром. А почему «несомненно»? Я отщелкнул в мозгу «нота бене», «обрати внимание, запомни хорошо», и решил вернуться к этой «занозе» попозже.