Наконец, вы можете вернуться домой, в Россию – ибо, как говорил одиссарский принц Дженнак, у стен родного дома и цветы благоухают слаще, а вопль попугая кажется пением канарейки. К тому же у вас будет отличная школа, блестящие познания в языке и знание Америки, так что вы и на родине ценный кадр. А если вы единственное дитя у своих родителей, то нужно взвесить и кой-какие житейские обстоятельства. Все мы со временем не становимся моложе, и наступает мгновенье, когда кто-то, ваш отец или мать, уходит в Великую Пустоту, а оставшийся в одиночестве страдает и тоскует. Каждый из нас – и вы в свой черёд – изведает эту тоску и будет искать прибежища лишь в детях своих и внуках. Легко ль отказать родителю в подобном утешении?

Но если вы всё же решите остаться в Америке, то вам необходимо не только найти работу, но и утвердиться в новом статусе, уже не студента, а полноправного налогоплательщика. Иначе говоря, вам нужна рабочая виза, позволяющая жить и трудиться в Соединённых Штатах, или, что ещё лучше, грин-карта, вид на жительство. Вы её получите, если хорошо говорите на английском, знаете историю и географию страны и имеете в кармане долговременный контракт на работу. Но вы можете получить её и раньше, ещё оставаясь студентом, если вам улыбнётся удача.

Ежегодно правительство Соединённых Штатов проводит бесплатную лотерею, в которой для желающих эмигрировать в США разыгрываются пятьдесят пять тысяч грин-карт; в этой лотерее могут участвовать жители любой страны мира, кроме особо выделенных, откуда приток эмигрантов в последние годы был велик. Скажем, в 1996 году от участия в розыгрыше были отстранены Китай, Тайвань, Индия, Филипины, Вьетнам, Южная Корея, Великобритания, Канада, Мексика и некоторые другие латиноамериканские страны, зато на Европу, включая Россию и страны СНГ, было выделено почти двадцать четыре тысячи виз. К участию в этой лотерее также допускаются лица, работающие или обучающиеся в Штатах и даже находящиеся там нелегально (но последним, в случае выигрыша, придётся выкупать свою грин-карту за 750 долларов).

Давайте же поговорим о грин-картах, об их розыгрыше и о мошенниках, которые греют руки на этом благородном начинании. Дело в том, что в России (как, впрочем, и в Штатах) появились фирмы, который оформляют заявление для участия в розыгрыше – разумеется, не бесплатно; отечественные мастаки берут долларов тридцать, а зарубежные – пятьдесят. При этом они подчёркивают, что, разумеется, никак не могут повлиять на результаты розыгрыша, но оформят вашу заявку правильно и своевременно доставят её куда требуется. А если вы будете действовать сами, то можете в чём-то ошибиться, и ваша заявка не будет участвовать в розыгрыше. Значит, коль желаете повысить свои шансы, платите профессионалам!

Передо мной лежат две заметки, касающиеся лотереи грин-карт: одна опубликована в русскоязычной американской газете «Новое русское слово», другая – в еженедельнике «Комсомольской правды» N 38, от 28 февраля – 7 марта 1997 года. Материал в «Комсомольской правде» является ответом на многочисленные запросы читателей по поводу розыгрыша грин-карт и фирм, которые оказывают услуги в оформлении документов – мол, не мошенники ли они и выполняют ли свои обязательства. Одна из таких московских фирм упоминается в читательских письмах, но я не буду её называть, чтоб сие не послужило фирме бесплатной рекламой.

Итак, о заметках. Во многом они совпадают и информируют нас о следующем:

1. Заявления принимаются Национальным визовым центром США с начала февраля по начало марта; розыгрыш называется «Программа DV-98».

2. Грин-карта действительна 10 лет и даёт право многократного безвизового въезда-выезда, пребывания и работы в Соединённых Штатах. Её владелец приобретает статус постоянного жителя США, не теряя при этом паспорта и гражданства своей родной страны. Он может приехать в Штаты со всем своим семейством (включая неженатых потомков в возрасте до двадцати одного года) и обладает почти всеми правами гражданина США – за исключением избирательного права и работы в государственных учреждениях. После пяти лет проживания в стране, он может сдать соответствующий экзамен и получить гражданство.

3. Условия подачи заявления:

– принимается только одно заявление от каждого участника лотереи (но супруги могут подать два заявления, каждый – от своего имени);

– заявление принимается только от лиц, имеющих законченное среднее образование либо двухлетний стаж работы по специальности, требующей двухлетнего обучения (причём этот стаж должен быть набран в течение пяти лет, предшествующих участию в лотерее);

– заявление пишется на простом листе бумаги на английском языке, печатными буквами;

– заявление должно содержать: фамилию, имя, отчество (фамилию подчеркнуть сплошной линией); дату и место рождения; полные фамилии, имена, отчества, даты и места рождения супруга (супруги) и неженатых (незамужних) детей в возрасте до 21 года; почтовый адрес заявителя; личную подпись;

– с одного края к заявлению клейкой лентой прикрепляется фотография 37х37 мм (так, чтобы её можно было отогнуть). На обороте фотографии заявитель пишет свою фамилию – печатными буквами, на английском.

Это всё, что касается условий лотереи, но не всё, что касается двух газетных заметок. Американская газета подчёркивает, что участие в лотерее бесплатное, и даёт адрес, по которому нужно направлять заявления (письмом за пятьдесят центов). Вот этот адрес: