В результате процессов выветривания в коре выветривания концентрируется обломочный материал разной величины (щебень, галька, песок, глина), различные соли. Мелкий обломочный материал и легко растворимые соли выносятся за пределы зоны выветривания, иногда очень далеко, а крупный обломочный материал и трудно растворимые соли остаются на месте.

Процессы выветривания не везде протекают одинаково. Так, в Арктике и в высокогорьях преобладает физическое выветривание, а химическое и биологическое, в связи с низкими температурами воды, и почвы, почти отсутствует. В пустынях также доминирует физическое выветривание, химическое из-за недостатка влаги выражено слабо, а в переносе обломочного материала активное участие принимает ветер. Во влажных умеренных, а особенно субтропических и тропических широтах, и физическое, и химическое, и биологическое выветривание идет особенно интенсивно за счет большого количества тепла и влаги. Здесь мощность коры выветривания достигает сотен метров с полным разрушением первичных пород, а в переносе обломочного материала основную роль играет вода-как реки, так и ливневые потоки.

Самый поверхностный слой коры выветривания составляет почва, образование которой представляет собой очень сложный и длительный процесс, зависящий от соотношений тепла и влажности, характера почвообразующей (материнской) породы, растительности, животного мира, микрофлоры, характера приноса, выноса и накопления продуктов выветривания. Почва образуется при условии преобладания процессов почвообразования над процессами выноса.

Одним из главных процессов рельефообразования на поверхности суши является водная эрозия – размыв или смыв текущей водой горных пород и почв, а также всегда сопутствующая ей аккумуляция – перенос и отложение смытого материала. Оба эти процесса – водная эрозия и аккумуляция – идут одновременно с самых первых стадий образования водотока. От соотношения их интенсивности зависит конечный результат образования эрозионных или аккумулятивных форм рельефа. Эрозия протекает в водотоке до тех пор, пока он не достигнет базиса эрозии – такого уровня, ниже которого он не способен углубить свое русло. Базис эрозии зависит от того, куда впадает данный водоток – в озеро, в море или в другую реку. За абсолютный базис эрозии всех рек принимается уровень Мирового Океана. Интенсивность эрозии определяют два главных фактора: сила потока и устойчивость горных пород.

Кроме водной эрозии рельефообразующее воздействие на ландшафт оказывают разрушающая и созидающая деятельность ледников (как современных, так и прошлых эпох), ветровая эрозия, вечная мерзлота и нек. др. процессы.

Процессы эрозии и аккумуляции создают одну из самых распространенных форм рельефа – эрозионно-аккумулятивную. Различают эрозионно-аккумулятивные формы рельефа, созданные постоянными и временными водотоками.

К типу эрозионно-аккумулятивных форм рельефа, созданных постоянными водотоками, относятся речные долины. Это относительно длинные, часто широкие ложбины, образованные реками и имеющие уклон по направлению их течения. Долины бывают прямолинейные и извилистые с развитой поймой, долины – ущелья, теснины (без пойм) и др.

Долина состоит из днища (русло реки и пойма), склонов, состоящих из одной или нескольких террас, и коренных берегов. Если число террас и их ширина на обоих склонах примерно одинаковы, то такая долина называется симметричной. Как правило, долины рек, текущих в меридиональном направлении, асимметричны. Здесь сказывается отклоняющая сила вращения Земли вокруг своей оси (в северном полушарии отклонение вправо, в южном влево), поэтому реки северного полушария имеют разработанную пойму по левому берегу, а правый берег – коренной. Это явление было впервые описано великим русским ученым К. М. Бэром в 1857 г. и называется законом Бэра. Кроме того, для формирования асимметрии важен характер пород (легко или плохо они размываются), глубина реки (чем выше склон, тем большую массу пород должна размывать река), длительность тектонического покоя данной местности, а также силы Кориолиса.

В ранней стадии эрозии русло водотока, по существу, представляет собой всю долину. В процессе развития долины начинают обособляться ее части. Меняя русло из года в год и образуя излучины (меандры), река формирует пойму – затопляемое в половодье дно долины. Ширина пойм крупных рек измеряется километрами и десятками километров. Так, ширина поймы Иртыша в пределах Омской области доходит до 10 км, ширина поймы Волги в низовьях достигает 20–25 км. На поверхности крупных пойм много ложбин (остатки излучин, рукавов), чередующихся с наносными грядами, валами, которые постоянно откладываются рекой при смене русла. В пойме многочисленны старицы – остатки старого русла, постоянно заполненные водой, но потерявшие связь с основным руслом в межень, и затоны (сохранившие такую связь).

Оставшиеся в стороне от русла и современной поймы древние участки долины в виде уступов – террас-делятся на пойменные (более молодые) и надпойменные (более древние). Число надпойменных террас может достигать пяти, редко больше. Счет террас ведется от края долины к пойме, первая терраса – самая древняя. Террасы могут быть очень широкими – так, в пределах Омской области вторая терраса поймы Иртыша имеет ширину до 40 км.

Террасы бывают не только речные, но и озерные, и морские. Озерные террасы – уступы, выбитые прибоем в то время, когда уровень озера был выше современного. Морские террасы – остатки прежнего берега, образовавшиеся при регрессии – отступании моря.

Временные водотоки образуют обычно примыкающие к речным долинам овраги, балки (крупные овраги с задернованными или даже с облесенными склонами), адыри (сухие овраги с сильно расчлененными склонами в пустынных предгорьях, наполняемые в короткие сезоны дождей сильными потоками), косогоры и др.

Особый тип рельефа-карстовый, образованный совместными действиями поверхностных и подземных вод. При этом образуются углубления в форме воронок, разные полости и пустоты, пещеры, кары (борозды) и каровые поля, подземные озера и реки, «провальные» озера, заполняющие образовавшиеся на поверхности очень глубокие воронки и провалы.

Близок к карстовому суффозионный тип рельефа, возникающий при выносе мелких частиц и растворенных веществ водой, фильтрующихся в толщах подстилающих почву пород. В итоге образуются замкнутые, неглубокие понижения, часто занятые мелкими и небольшими по площади непроточными озерами, которые со временем заболачиваются, а потом зарастают кустарниковой и древесной растительностью, образуя западинно-низменный рельеф.

Разнообразные формы рельефа возникают в результате деятельности ледников. Ледники прошедших эпох оставили в тех местах, по которым они прошли, очень своеобразные формы рельефа: бараньи лбы (сглаженные и отполированные ледником выступы коренных пород), курчавые скалы (пологие в ту сторону, откуда двигался ледник и крутые – в противоположную), камы (округлые или продолговатые холмы высотой от 6 до 30 м, образованные аккумулирующей деятельностью потоков, текущих из-под ледника), озы (длинные – до 30 км, и узкие – от нескольких метров до 2–3 км валы, сложенные песком, гравием, нередко с примесью валунов на местах древних потоков от тающих ледников), гривы (продольные возвышенности длиной 2–5 км, иногда больше, ширина от нескольких сот метров до километра, высота 5-10 м, образовались в результате расчленения равнины ложбинами стока талых ледниковых вод), морены и моренные гряды (скопления несортированных обломков горных пород, переносимых непосредственно ледником; бывают, в зависимости от расположения относительно ледника, поверхностные, внутренние, боковые, конечные и донные).