Во многих исследованиях отмечается, что здоровье современного взрослого поколения в нашей стране имеет специфические характеристики, представляющие собой повышенную угрозу для здоровья детей как растущего поколения. Так, согласно данным Научно-исследовательского института гигиены детей и подростков РАМН только 20 % юношей призывного возраста (если пользоваться мировыми стандартами при оценке их здоровья) могут служить в армии. Что касается девушек, то уже в подростковом возрасте у 9,9 % из них регистрируется дисгормональное развитие; 11,6 % имеют избыточную массу тела; у 13,4 % нарушено формирование скелета грудной клетки, у 11,1 % нарушено формирование тазобедренной области; у каждой седьмой отмечается артериальная гипертония; у 61,7 % – нарушения менструального цикла; у 7,4 % наблюдаются отклонения в половом развитии. Таким образом, в целом почти две трети девушек имеют хроническую патологию, у каждой четвертой констатируется сочетание двух, а у 5–7 % трех и более хронических заболеваний. По данным медицинских осмотров учащихся старших классов общеобразовательных школ, студентов средних специальных и высших учебных заведений более 70–75 % девушек нуждаются в общем оздоровлении, при этом около 20 % из них – по поводу репродуктивной системы. Приведенные цифры позволяют сделать вполне закономерный вывод о здоровье детей, рожденных матерями, имеющими подобное состояние здоровья.

Данные медицинской статистики свидетельствуют о том, что в настоящее время более 20 % составляет доля новорожденных с физическими отклонениями и психическими нарушениями – это практически каждый пятый ребенок. За последние 10 лет более чем вдвое возросла заболеваемость новорожденных в результате патологии иммунной системы. По данным исследований Научно-исследовательского института питания РАМН у 60 % детей раннего возраста отмечаются проявления рахита, гипертрофии, диатеза, дисбактериоза, а более, чем у 10 % – анемии. Наблюдается также тенденция к увеличению среди новорожденных количества детей-инвалидов: за последние 10 лет их число в России увеличилось в два раза и составляет, по сведениям Министерства здравоохранения РФ, 155 тысяч (0,5 % от общего числа новорожденных). Однако, по данным американских специалистов, в США доля таких детей еще больше – 11 % от общего числа новорожденных.

В Российской Федерации наблюдается также неуклонный рост младенческой смертности, причиной которой в большинстве случаев является здоровье матери: так преобладающую долю в общем показателе младенческой смертности составляют: состояния, возникающие в перинатальном периоде развития ребенка, охватывающем внутриутробное развитие плода, начиная с 28-й недели по 7-е сутки жизни новорожденного, (44,5 %); врожденные аномалии (21,4 %); болезни органов дыхания (14,4 %). Наибольшая младенческая смертность отмечается в районах радиационного загрязнения (в результате аварий на Челябинской и Чернобыльской АЭС).

Наряду с возросшей смертностью, начиная с 1990 г., резко снижается рождаемость детей: так в 1992–1994 гг. в России родилось на 2 млн. детей меньше, чем в соответствующий период 1980-х гг. Среди причин называются: а) падение уровня жизни россиян, не решающихся в нынешних условиях рожать детей; б) потеря жизненных смыслов у молодых людей и как результат «уход» их в наркоманию, что ведет к ранней смерти молодых людей, находящихся в детородном возрасте; в) вступление в детородный возраст женщин, родившихся во второй половине 1960-х – начале 1970-х годов, когда в России наблюдалась самая низкая рождаемость за всю ее историю.

С 1992 г. в России происходит естественный убыток населения, так как в названный год отношение количества умерших к числу родившихся (коэффициент депопуляции) составило 1,14; в 1993 г. – 1,54; а в 1994 – 1,63. Госкомитет России и Центр экологической конъюнктуры при правительстве РФ произвели расчет предположительной численности населения нашей страны до 2006 г. Согласно этому прогнозу, суммарный коэффициент рождаемости (среднее число детей, рожденных женщиной в течение жизни) приблизится к расчетному году к 1,2 против 2,1, необходимых для простого замещения поколений при современном уровне смертности.

В последние годы увеличилось количество заболеваний детей до одного года и в последующем периоде раннего детства. Важно отметить, что в качестве доминирующих причин такого положения Всероссийская ассоциация проф-объединений регионов с неблагополучной экологической обстановкой называет, в числе первейших, как это ни странно, не экологическую обстановку, а такие факторы, как: 1) уровень культуры и образования родителей, 2) пьяное зачатие и курение родителей, 3) качество медицинского обслуживания, 4) гигиенические условия родильных домов, 5) качество пищи, 6) психологический климат семьи, 7) неполную семью и внебрачное рождение детей, 8) возраст родителей, 9) наследственную предрасположенность к болезням и патологиям, 10) загрязненную окружающую среду, 11) искусственную витаминизацию питания людей, 12) уровень здоровья матери, 13) уровень здоровья отца.

Наряду с преждевременной смертностью вследствие заболеваний серьезными причинами являются смертность в результате травматизма и насильственный уход людей из жизни. Ежегодно травмы и отравления получают 12 млн. россиян. По данным Всемирной организации здравоохранения травматизм и насилие ежегодно уносит 3,5 млн. жителей нашей страны, причем преимущественно это молодые люди в возрасте от 15 до 24 лет. Россия, по данным социологической статистики, в результате подобных смертей несет ежегодные потери в 500 миллиардов долларов. Вероятность смерти от неестественных причин в России составляет в течение жизни 9,5 %, что вдвое выше, чем в США и Японии, втрое, чем в Великобритании. Таким образом, каждый десятый родившийся в России ребенок как бы обречен на неестественную и даже насильственную смерть. На долю преждевременной смертности в результате травм, отравлений, несчастных случаев приходится половина (45,7 %) потерь трудового потенциала, тогда как вторая половина потерь складывается за счет всех остальных заболеваний и прочих смертей. При этом принципиально важно отметить, что предотвратить смерть от травм и других неестественных причин значительно легче и дешевле, чем от сердечно-сосудистых заболеваний. В результате всех обозначенных причин Россия по продолжительности жизни населения, согласно данным ООН, оказалась в настоящее время на 123–124 месте из 172 стран мира. Только за последние два года продолжительность жизни россиян в среднем сократилась на 4 года и составляет в настоящее время 65,1 год, причем мужчины сегодня живут в среднем 58,9 лет, а женщины 71,9 лет.

Согласно данным официальной статистики (приведенным в выступлении А. А. Баранова – академика Российской академии медицинских наук, президента Международного фонда охраны здоровья матери и ребенка, 1997 г.), за последние десять лет произошло качественное ухудшение здоровья школьников: лишь 10 % выпускников школ могут считаться здоровыми половина школьников имеет морфофункциональные отклонения; 40 % – хроническую патологию; у 50 % детей выявлено сочетание нескольких хронических заболеваний. Наибольшие опасения вызывает ситуация со здоровьем учащихся в школах инновационного типа (гимназиях, лицеях, колледжах и т. п.), где учебный процесс характеризуется повышенной интенсивностью: до 50 % гимназистов заканчивают учебный день с признаками сильного переутомления (для сравнения – в общеобразовательной школе таких детей 20–35 %); 90 % гимназистов к концу учебного года имеют неблагоприятные изменения давления; в два раза увеличилась частота гипертонических реакций; у 55–83 % гимназистов обнаруживаются проявления повышенной невротизации; функциональные резервы организма детей к концу недели снижаются у младших школьников до 30 %, у учащихся 5–9 классов – до 24 %, у старшеклассников – до 20 %. В процессе медицинских осмотров установлено, что 50 % учащихся школ нового типа имеют хронические болезни, а из практически здоровых у двух третей детей обнаружены морфофункциональные отклонения.