Накрывшись с головой одеялом, Анфиса ожидала, что на неё немедленно навалится сон, но сон, как назло, не наваливался, вероятно, от дикой усталости, что принёс ей сегодняшний день. Мысли закружились в её голове сначала беспорядочно, подобно снежинкам в февральскую метель – так, что казалось, непонятно какой ветер дует – северный или южный, кружа их в воздухе взад и вперёд, вверх и вниз. Зюзина, Игнатиха, Люся, Уткина, кирпичная стена с выбоинами, каменный столб, удивительно похожий на береговой маяк – всё это перемешалось в Анфисиной голове. Потом метель разом прекратилась, оставив после себя одну-единственную жирную снежинку – не снежинку, а скорее снежный ком в образе Юрика Эразмова.

Он как живой стоял перед глазами нашей героини – высокий, атлетически сложённый, с тёмной вихрастой головой, смуглый, с выразительными почти чёрными глазами, какие обычно называют вишнями, и будто всем своим видом говорил:

– Какая ж ты, Фиска, стерва! С самого начала я знал, чувствовал – двуличный ты человек! Куда ж сбежала?! Воровка, скупердяйка, аферистка! Всё о тебе знаю! Смотри! Не поделишься тёткиным наследством – я тебя со свету сживу! Замуж она, видите ли, собралась! Я т-те дам замуж! Я что, зря за тобой четыре года ухаживал? Зря душу рвал? А? Говори, змея подколодная! – и Анфиса, подпрыгнув, перевернулась на другой бок, чтобы избавиться от неприятного видения, но это не помогло – Юрик вместе с ней перепрыгнул и продолжал: – Эх Фиска, Фиска, неблагодарная ты свинья! Я тебе чуть было лошадь не купил! Щенка борзого подарил! Какой щенок был! – чудо, а не пёс! Усы какие, а бородавки на щеках! Отдала Шнырика – выкинула! И меня, как щенка из своей жизни выкинула! Стерва же ты, Фиска! А кто тебя в Сочи ужинать возил? Вот кроме меня тебя ещё хоть кто-нибудь в Сочи ужинать возил? – и Эразмов пытливым взглядом уставился на бывшую зазнобу свою. – Э-эх! – отчаянно проговорил он и, обречённо так махнув рукой, произнёс уже совсем другим тоном: – Фиска, будь человеком, дай сто долларов!

– Тьфу! – Анфиса плюнула в темноту и снова, подпрыгнув, перевернулась на другой бок.

Так прыгала она, лёжа без сна на пружинистой кровати, словно в гамаке, и плевалась до раннего утра, и с каждой минутой образ некогда любимого человека становился всё ближе и явственнее. К великому удивлению нашей героини пламенный поклонник ни в какую не желал оставаться за бортом её новой жизни – жизни обеспеченной дамы с богатым прошлым. Наотрез он отказывался захлёбываться, барахтаться и махать руками посреди океана бытия, где повсюду так и шныряют акулы, норовящие оттяпать то ногу, то руку, а то и всего вместе с ногами и руками проглотить. Брошенный Юрик, в свою очередь, норовил забраться в Анфисину канонерскую лодку с орудиями для боевых действий. Да что там забраться! У штурвала встать! На меньшее он не соглашался!

– Я с тобой попрощалась! Всё! Пока! Между нами не может быть ничего общего! Так что ж ты лезешь мне в голову, подлец! Пшёл! Пшёл! – шептала Распекаева в отчаянии – уж никак не ожидала она, что будет думать об Эразмове. Подобные сантименты совершенно не свойственны её натуре – был возлюбленный да весь вышел – вот девиз её жизни, а тут непонятное что-то происходит, невероятное просто-напросто! Будто тоска взяла её в свои клешни, будто скучает она по неудачнику – азартному до болезненности игроку. До того дошло, что в её голове промелькнула мысль совершенно идиотская и недопустимая: «А что если плюнуть на завещание, вернуться в Москву, в свой магазинчик и выйти за Эразмова замуж?!» Распекаева сию же секунду выкинула эту бредовую идею, зарывшись с головой под подушку, но и это не помогло – из бочки памяти, кишмя кишащей самыми разнообразными воспоминаниями, всплыло, как нарочно, то, которое непосредственно касалось Юрика.

Года два назад (зимой это было), посреди ночи (Анфиса с Люсей уж спали и видели сто пятый сон) в дверь вдруг позвонили – несколько раз, нервно и отрывисто.

– Кто? – спросонья спросила Распекаева, зевая и протирая глаза.

– Открой, королева! Я это, я! – возбуждённо кричал за дверью Юрик. – Ну, быстрее, быстрее! Холодно ведь!

Анфиса щёлкнула замком, звякнула цепочкой, распахнула дверь и увидела своего воздыхателя в одних плавках. На улице стоял в то время скрипучий мороз, а Юрик в трусах перепрыгивал с ноги на ногу на кафельном полу лестничной клетки.

– Что это... Что это с тобой?!

– Всё, королева моя, всё продул! До порток! Всё! Часы швейцарские, башмаки по тысяче долларов за каждую туфлю, заметь! Шапку ондатровую, дублёнку! Перстень золотой, печатку с брулликом! Да что там! – махнул он рукой. – Крест проиграл! Ты помнишь, какой у меня крест был?! Здоровенный! Как у попа! С сапфиром! Одним словом, всё! Всё!

– А машину?

– Нет. Вот машина осталась! А как бы я, по-твоему, приехал? На чём? Мне что, голым, что ли, на дороге, в сорокаградусный мороз голосовать?! Нет, машина – это неприкасаемо! – И вдруг настроение у Юрика резко улучшилось, будто он не проиграл, а, напротив, выиграл крупную сумму. – Машина – святое! Всё остальное – дело наживное! – и он разразился громким хохотом. – И тебя, Анфиска-аферистка, не проиграл! Ха! Ха! Ха!

«А ведь и правда, кончилось бы тем, что он проиграл бы меня! Хорошо всё-таки, что я его бросила! Молодец тётка, что условие в завещание приписала: не приписала бы – этот ирод и меня, и всё её наследство вместе с Люськой просадил бы!» – подумала Распекаева, в который раз подпрыгивая на кровати, и хоть она сознавала правильность собственных действий, образ Эразмова висел в воздухе прямо перед глазами, подобно мечу, что на конском волосе подвесили над Дамоклом во время пира в его честь. От тоски, сжимающей сердце, как крабовые клешни, от ощущения навсегда потерянного за бортом канонерской лодки дорогого человека, Анфиса вдруг пришла в состояние тревожной растерянности и озлобленности на саму себя. «Вот дура-то! Какая ж я дура! – поразилась она и даже с кровати привстала. – Ну зачем? Зачем я его тётке показывать водила? И ведь не один раз! – Анфисе стало жарко, на лбу выступил пот, и она принялась обмахивать себя верблюжьим одеялом.

– Что мы имеем? – спросила у стен Распекаева. – Подлец Эразмов знает адрес тётки, и если он захочет разыскать меня, а он это обязательно захочет сделать, то, естественно, отправится туда. И не дай Бог, он встретит там старую калошу, сектантку поганую – Уткину, что тоже вполне вероятно, потому что у неё есть ключи от квартиры! Да что ключи! Она наверняка там живёт! И тогда мне конец! Точно конец! – Анфиса вскочила с постели и принялась ходить взад-вперёд по номеру. – Бат-тюшки! Ужас-то какой! Не сомневаюсь, эта кошёлка скажет ему, куда и зачем я уехала – ей же выгодно сорвать мою свадьбу. Нет моей свадьбы с энцем – нет у меня и наследства – всё оно исчезнет, как в чёрной дыре, в уткинской церкви! Ой-ой-ой! – простонала наша героиня так же жалостливо, как и вторая ступенька крыльца «Энских чертогов», и так стало тяжело, беспокойно, тревожно на душе, что хоть вот прямо сейчас в петлю лезь.