– Так Катя же просила ничего ей не говорить.

– Ой, молчи уже, а? Ты что, не понимаешь? Молодые, они же еще такие глупые. Вон, Таня Осипова просто так заделалась утопленницей, а теперь Катерина лежит в больнице, а мать небось всю подушку промочила слезами.

Благородный порыв Клавдии Сидоровны разбился о запертую дверь.

– Чаво звонишь? – высунулась из соседней двери маленькая сухонькая старушка. – Не видать разе, чо нету никого!

– А Сватова Елена Адамовна не знаете где?

– Дык на работе, время-то само рабоче. Она поздно придет-то. Она завсегда затемно домой-то ворочается. Может, передать што?

– Я тут ей записочку черкну, вы уж передайте, пусть по этому телефончику позвонит. Это про ее дочь известия, – пояснила Клавдия и выдернула из своей записной книжки листок с написанным номером.

Старушка сгребла листок морщинистой ручкой и полюбопытствовала:

– А нешто с Катькой беда приключилась?

– Нет, сейчас уже не беда. Скорее, радость будет для Елены Адамовны.

– А, ну, коль радость, так передам, отчего радость-то не передать, – бормотала старушонка, запирая дверь.

Домой Распузоны вернулись в самом лучшем расположении духа. Все же было приятно, что такая славная Белкина оказалась совсем непричастна к своре неизвестных бандитов. И матери ее опять же сообщение оставили. Нет, денек сегодня был прожит по-доброму.

Клавдия даже отлично накормила мужа, а супруг искренне похвалил стряпню своей хозяйки. И даже звонок в дверь вызвал у хозяев радостную улыбку – после хорошего дня самое милое дело посидеть с хорошими, добрыми гостями.

На пороге стояла Аня, а за ее спиной маячил ненавистный зять.

– Ой, – криво усмехнулась Клавдия Сидоровна. – А у вас никак экскурсия по зоопаркам города!

– Мам, ну чего ты! При чем здесь зоопарки-то? – вытаращилась на нее Аня.

– Ну как же, пришли посмотреть на глупого пингвина. – Клавдия Сидоровна никак не могла простить зятю его отзывы о ее умственных способностях.

– Мама, прекрати. У нас такое… Такое… – Аня направилась в комнату, не забывая тянуть за рукав мужа, и, упорно всхлипывая, расположилась на диване.

Акакий Игоревич, пользуясь случаем, потихоньку приволок начатую бутылочку беленькой и скукоженный кружок колбаски.

– Мам, ты не представляешь, – задрала голову кверху Аня, чтобы быстрее высушить набежавшие слезы. – Я вчера вечером возвращалась домой… по работе вызывали… иду себе мимо гаражей, ну знаешь, у нас гаражи возле дома? Так вот, иду себе мимо и вдруг!.. – У Ани задергались плечи. – На меня нападают сразу четверо! Хватают за руки! Рвут сумку! Куда-то тянут!

– Ссильничать хотели, по себе знаю, – сочувственно пробормотала мать.

– Не перебивай, – шикнул на нее Акакий, опрокидывая рюмочку. – Ну и что там дальше?

– А потом… Мама, ты не представляешь! Потом из-за кустов выскочил Володя и прямо-таки разбросал негодяев в разные стороны! Вот! – гордо возвестила Аня.

Клавдия Сидоровна, однако, такому повороту событий не возрадовалась и на шею спасителю не кинулась. Мало того, она грозно уставилась на зятя, и ее понесло:

– Это ты! Мерзавец! Это из-за тебя моя дочь шатается по ночам одна!! Если бы ты оставил ее в покое, она давно бы уже вышла замуж за обеспеченного Жору!! Да!! И не ходила бы на работу! Ни утром, ни вечером!!

– Мама! Но он спас меня! Он всех бандитов раскидал!

– Раскидал?! Да они просто со смеху попадали, глядя, как твой худосочный супруг размахивает костями! Уйди, Владимир, с глаз моих! Видеть тебя не желаю, клещ! Анюта, доченька, успокойся. Не плачь, мы с тобой знаешь, какого принца найдем – ты у нас никогда ходить по ночам не будешь, только будешь разъезжать на «Мерседесах».

Анюта уставилась на мать абсолютно сухими глазами и попыталась еще раз вразумить родительницу:

– Мама, ну как же ты можешь! Он же мой муж, спас меня из сложной ситуации… В конце концов, он просто отец Яночки!

– Единственное его достоинство! – парировала мать. – Ты, Аня, давай-ка, выпроваживай этого спасателя. А я, пожалуй, всерьез возьмусь за твое воспитание.

– Ой, какие гупешки! – вдруг уселся Володя на пол возле аквариума. – Клавдия Сидоровна, а что, вот эта штучка у вас до сих пор жива? Ну вон та, с синим хвостом?

– Какая штучка? – присела Клавдия рядом, забыв про все на свете. – А вот эта! Да что ей сделается, жива. Она, правда, старенькая уже, а ты не знаешь, сколько лет гуппи живут?