Можно ли с уверенностью прогнозировать, какая операционная система будет использоваться в будущих телефонах и планшетных ПК? Скорее всего, вам придут в голову такие названия, как Android, BlackBerry, iOS и даже Windows (если вы настроены оптимистично). Но впервые за долгое время появились основания внести в этот список и Linux. Самый простой в использовании и самый распространенный дистрибутив для нетбуков – Ubuntu 10.10 («Maverick Meerkat») компании Canonical. Теперь, благодаря серьезной переработке пользовательского интерфейса, эта бесплатно загружаемая операционная система отлично подойдет не только для малых нетбуков, но и для всевозможных устройств с сенсорным экраном. Тем не менее это Linux, поэтому она имеет проблемы, связанные с программной совместимостью, не свойственные продуктам от крупных поставщиков. Но в целом это одна из самых удобных, интуитивно понятных и мощных операционных систем, в связи с чем не будем удивляться, если для нее найдутся самые неожиданные применения в мобильной сфере.

Вы совершите серьезную ошибку, если поставите знак равенства между Ubuntu 10.10 Netbook Edition и настольной версией того же дистрибутива (Ubuntu 10.10 Desktop Edition). В их основе лежит одно и то же ядро и одни и те же технологии, но на этом сходство заканчивается. Мобильная версия, в отличие от настольной, не просто обязательное обновление, а полностью переработанная ОС с такими изменениями в интерфейсе и функциональности, что кажется, между двумя вариантами нет ничего общего.

Центральный элемент Netbook Edition – новый интерфейс Unity. Самые востребованные функции ОС изъяты из традиционных меню и размещены в области запуска на левой стороне экрана, похожей на Панель задач Windows 7. Такое решение, наряду с уменьшением числа обращений к меню для запуска широко используемых программ, обеспечивает два важных преимущества. Во-первых, у большинства нетбуков очень узкие экраны, поэтому в результате удаления верхней и нижней панелей меню освобождается ценное пространство на миниатюрном экране. Во-вторых, благодаря более крупным пиктограммам легче запускать программы с помощью указательных устройств и, особенно, сенсорных экранов.

Нетбуки с сенсорными экранами пока редкость, и именно на них делает ставку компания Canonical: если у нетбуков есть будущее, то оно неразрывно связано с эволюцией планшетного ПК, для которого сенсорный экран – неотъемлемый элемент взаимодействия. Возможно, появятся нетбуки с сенсорными экранами или более мощные планшетные ПК, но можно с уверенностью прогнозировать, что эти две категории будут сближаться.

Учитывая данную перспективу, разработчики снабдили Ubuntu 10.10 всеми функциями, необходимыми для распознавания нескольких одновременных касаний экрана (чтобы полностью реализовать возможности операционной системы, необходимы устройства, распознающие касания четырьмя и более пальцами). Цель компании Canonical, как заявляет ее основатель Марк Шаттлуорт, – подготовить «сенсорные версии всех основных программ Ubuntu» к моменту выпуска версии Ubuntu 11.04 («Natty Narwhal») в апреле 2011 г. Независимо от того как будут развиваться события, компания Canonical собирается серьезно заявить о себе на этом рынке.

Серьезность этих намерений не вызывает сомнений, так как Unity представляет собой наилучший вариант обновления, с расширенным, а не урезанным набором самых важных функций. Пользователь теряет лишь малую долю контроля над файлами. В ходе тестирования мы с удивлением обнаружили, что файлы, помещенные нами на Рабочий стол, не отображались в большой пурпурной области в центре экрана. Их можно было найти, запустив Диспетчер файлов Ubuntu, но к этому нужно привыкнуть, если вы используете Рабочий стол в качестве хранилища так же активно, как мы. Справедливости ради отметим, что, поскольку операционная система проектировалась для нетбуков (для которых высокая скорость взаимодействия с Web важнее традиционных функций управления файлами), этот недостаток причинит неудобства далеко не всем пользователям.

Область запуска оснащена отличным набором пиктограмм: Firefox, Empathy IM, электронная почта Evolution, музыкальный проигрыватель Rhythmbox, Software Center и др. Конечно, можно добавить собственные программы, выделив их щелчком правой клавиши мыши на пиктограмме, а затем выбрав команду Keep in Launcher. Еще один удобный элемент области запуска – «рабочие пространства» Workspaces, с помощью которых можно организовать подразделы Рабочего стола, не загромождая весь экран. Просто щелкните на пиктограмме, затем выберите любое из четырех рабочих пространств, и вы увидите только выполняемые в них программы. (В MeeGo for Netbooks можно сформировать еще больше рабочих пространств, но реализация Ubuntu тоже удачна.) Здесь же, как и должно быть, находятся пиктограммы файлов и папок, прикладных программ и Корзины.

Недостаток нового интерфейса Unity в том, что без меню взаимодействие почти с каждой программой имеет свои особенности, и требуется время, чтобы привыкнуть к ним. В обычном меню Applications программы группируются по типу, но в Netbook Edition по умолчанию отображаются только пиктограммы всех объектов. Конечно, можно ограничить видимые объекты лишь стандартными программами или играми, но «ссылки» для этого представляют собой традиционный текст, а не кнопки, что нарушает целостность подхода.