Флоппи-накопители теперь мало кому нужны, как и жесткие диски с менее производительными, чем SATA второго поколения, интерфейсами. Ситуация с платами расширения, снабженными интерфейсами PCI, несколько сложнее: действительно полезных устройств такого типа было выпущено немало, и многие из них (WiFi-адаптеры 802.11b/g, дискретные звуковые платы, различные специализированные модули) актуальны и поныне.

Однако маховики ИТ-прогресса нельзя остановить: производители высокотехнологичных устройств вынуждены предлагать все более захватывающие новинки, чтобы и дальше наращивать объемы продаж. Практически все разновидности модулей расширения, которые раньше предлагались для установки в разъемы PCI, сейчас существуют в версиях для PCI-E x1 – и зачастую эти последние заметно производительнее своих предшественников (сравним, например, беспроводные адаптеры WiFi 802.11b/g и n).

Изготовители системных плат понемногу начинают, наконец, отказываться от поддержки «живых ископаемых», справедливо полагая, что в современном компьютере самое место современным же модулям расширения. Именно поэтому последняя плата формфактора MicroATX GIGABYTE GA-H67MA-UD2H, построенная на одном из новейших наборов системной логики Intel H67 Express, не содержит устаревших разъемов – PCI, FDD и IDE.

Зато она снабжена четырьмя гнездами для двухканальной 1,5-В памяти DDR3 1333/1066/800 (возможна установка модулей, поддерживающих XMP – Extreme Memory Profile) и парой разъемов PCI-E x1 и PCI-E x16 (из последних один обеспечивает полноскоростную работу одиночного графического адаптера в режиме х16, а второй действует только в режиме х4).

Отметим, что новейшие НМС Intel наконец-то предоставляют периферийному оборудованию возможность задействовать полноценные шины PCI-E 2.0 со скоростью переноса данных 5 Гбит/с, тогда как прошлогодние наборы системной логики среднего ценового диапазона (Р55/Н55/Н57) вынуждали довольствоваться уполовиненной полосой пропускания на каждом канале PCI-E. Мы говорим здесь о скорости переноса, а не о пропускной способности как таковой, поскольку не вся передаваемая по шине PCI-E 2.0 информация относится к полезной. 20 % данных – служебные, используемые для коррекции ошибок, т. е. на каждые 8 бит полезной информации, распространяемой по этой шине, приходится 2 бита контрольной суммы.

Реализуя возможности набора системной логики, GIGABYTE GA-H67MA-UD2H предлагает пользователю четыре канала SATA II (три из них – внутренние; один – для подключения внешних устройств eSATA – выведен на заднюю панель), две внутренние линии SATA 3.0, до 14 портов USB 2.0 (четыре из них размещены на задней панели платы). НМС Intel H67 Express не содержит встроенных средств организации каналов USB 3.0, однако этот скоростной стандарт компьютерной периферии оказывается все более востребованным, и потому в данном случае создатели платы сочли возможным обеспечить работу двух портов USB 3.0 на задней панели силами контроллера NEC µPD720200.

Кроме того, на задней панели есть разъемы PS/2 (универсальный), RJ-45 (Gigabit Ethernet с контроллером Realtek RTL8111E), оптический выход S/PDIF, шесть аудиогнезд для вывода сигнала с восьмиканального кодека High Definition Audio Realtek ALC892. Набор видеовыходов, предназначенных для трансляции изображения со встроенного в процессор семейства Sandy Bridge графического ядра, содержит D-Sub, DisplayPort, DVI-D и HDMI (одновременно могут быть задействованы два из них). Из-за особенностей организации интегрированной графики Intel HD Graphics два последних порта обеспечивают вывод картинки с разрешением вплоть до 1920x1200.

Разумеется, этот новый продукт GIGABYTE произведен в соответствии с требованиями Ultra Durable 3 (в частности, все примененные на плате конденсаторы – твердотельные). Такой подход обеспечивает существенное снижение рабочей температуры компьютера, повышение энергоэффективности и улучшение стабильности работы системы в условиях разгона. Фирменная технология DualBIOS гарантирует работоспособность платы даже в случае неудачной перепрошивки основной микросхемы BIOS, а функция 3x USB Power позволяет задействовать энергоемкие внешние устройства вроде дисковых накопителей при подключении лишь к одному разъему USB (без Y-образного разветвителя), а также заряжать аккумуляторы USB-гаджетов при выключенном компьютере.

Хотя формально системные платы с НМС Н67 не предназначаются для разгона, компьютерных энтузиастов порадует в данном случае наличие целого ряда фирменных разработок GIGABYTE, нацеленных на повышение производительности и стабильности работы ПК. Это восьмифазная подсистема питания, система управлением параметрами компьютера Smart 6, а также технология XHD (eXtreme Hard Drive) – простой даже для неподготовленного пользователя способ ускорить работу дисковой подсистемы благодаря добавлению еще одного накопителя (фактически автоматизированная организация массива RAID 0).

Мы испытали системную плату GIGABYTE GA-H67MA-UD2H (rev. 1.0, версия BIOS F6) в сочетании с процессором Intel Core i7-2600, 4-Гбайт памятью Kingston HyperX DDR3 Memory KHX2133C8D3T 1K2/4GX KIT OF 2, графическим адаптером MSI N460GTX HAWK и 2-Тбайт жестким диском Seagate Barracuda XT 2TB ST32000641AS под управлением 64-разрядной операционной системы Windows 7 Ultimate. Результаты получились вполне достойными: P18 252 балла на тесте 3DMark Vantage 1.0.2 (P1351 балл – с интегрированной в ЦП графикой), 11 567 баллов в PCMark Vantage Build 1.0.2, 201/153/83 Мпиксел/с на тесте Processor Multi-Media Int x16 iSSE4.1/Float x8 iSSE2/Double x4 iSSE2 из пакета SiSoft Sandra 2010 Lite SP3.