В попытке отвлечься она подошла к следующей палатке. И увидела тысячи выделанных шкур. Некоторых животных она узнала... некоторых нет.

Тейн хотел ее для себя?

Тьфу. Не стоит углубляться в эти дебри. Элин подобрала красивейшую шкуру с черно-белым завораживающим узором и мерцающей вставкой. Мягкую. Теплую, словно электрическое одеяло. На прикрепленной карточке говорилось, что она сделана из волос единорога и гибрида грифона.

Но серьезно, Тейн хотел ее только для себя?

Хозяин заметил ее. Воительница-Амазонка ростом шесть футов и три дюйма.

Элин не планировала ничего покупать. Ее деньги ушли на удовлетворение потребностей... таких как шпильки и кожаные штаны... или в сбережения.

Конец истории. Она посмотрела в сторону, стараясь избежать покупки. Ее взгляд зацепился за то, что надеялась никогда больше не увидеть, и Элин тревожно вскрикнула.

Здесь Ардео, король Фениксов. Хотя он выглядел совсем не так, как в ее воспоминаниях, темные волосы стояли дыбом, карие глаза налились кровью, пухлые щеки впали.

Рядом с ним был Орсон, правая рука при армии Огненных птиц.

Двое мужчин уверенно шли мимо прилавков, от них исходила угроза при каждом шаге. Они осматривали каждую палатку, очевидно разыскивая что-то... или кого-то.

Тейна?

Или Элин?

Что если они рассказали Тейну ее секрет?

Слабость породила панику, и оба чувства сжигали ее грудь изнутри. Часть ее хотела сжать ладонью осколок и располосовать лицо Орсону, или сделать что-то наподобие, что угодно, чтобы наказать его за ту роль, что он сыграл в смертях отца и Бэя. Часть нее осознавала, что от этого только возникнет еще больше проблем."Сделай все необходимое, моя дорогая, чтобы выжить. Не позволь моей жертве быть напрасной".

Решение пришло. Элин бросила оставшуюся часть денег Амазонке и сказала:- Я беру это одеяло. Если этого окажется недостаточно, свяжись с Тейном из "Падения", и он заплатит."Надеюсь".

Мчась к палатке Акселя, чтобы использовать его для защиты, она обернула шкуру вокруг себя, прикрыв волосы и защищая большую часть лица и тела."Ради тебя, мамочка". Но в глубине души Элин чувствовала стыд за свое поведение. Должен быть лучший способ спастись. Способ, из-за которого не пришлось бы наступать на горло самоуважению.

– ...пригласить Повелителей, без проблем, - говорила Беллори.
– Эй, что ты делаешь, Бонка Донк?

– Спрячьте меня, - попросила Элин, мгновенно похолодев. Фениксы могут уничтожить ее несколькими способами.
– Не разговаривайте с воинами, хорошо? Не разговаривайте с ними и не слушайте их. Отправьте их подальше. Ладно?

Гарпия хмуро посмотрела на нее.

Аксель не поменял свою непринужденную позу.

Он просто не понимает всей опасности.

Элин упала рядом с Посланником, будто была его рабыней, и склонила голову. Идеально подгадав время. Две пары сапог появились в поле ее зрения. Сердце стучало под ребрами, а от паники ее тело пылало... об нее можно было бы зажечь спичку.

Возможно, в ней было больше от Феникса, чем от человека.

– Ты - Посланник.
– Раздался голос Орсона. Глубокий. Суровый. Грубый. Который заставил ее содрогнуться. От страха... и ярости. Нельзя убить дракона, не поборов сначала льва и медведя.

– Сегодня день очевидных фактов?
– спросил Аксель, в его голосе послышалось искреннее любопытство.
– Если так, то моя очередь. Ты - урод, и до смешного глуп.

Воин Феникс глубоко вдохнул.

– Следи за своим языком, крылатик, или лишишься его.

Общеизвестно, кроме демонов Посланникам никого не разрешалось убивать. Если конечно, их не удерживали против воли. Прямо сейчас, Акселя никто не держал. И в этом главный недостаток.

– Мы здесь ради Тейна. Ты знаешь его?
– потребовал Орсон."Почему Ардео молчит? Он же король. Чего они хотят от Тейна? Пленников? Возможно". Так что... если Элин скроется с глаз долой, про нее не вспомнят, и секрет останется в безопасности.

– Беллори, дорогая, - сказал Аксель, разглядывая свои кутикулы.
– Они мне наскучили.

– Моя награда?
– спросила она, смутив Элин.

– Двойная.

– Идет.

Секунду спустя, прежде чем Элин смогла отследить движения девушки из-под одеяла, рука Беллори прошла сквозь грудь Орсона, схватила его сердце и вырвала. Орган сократился еще дважды, прежде чем остановиться.

Воин рухнул на землю, мертвый.

Кровь капала с пальцев Гарпии.

Кровь... кровь... кровь брызгала во все стороны от катящейся головы ее отца. Кровь лилась из мертвого тела Бэя, когда оно упало на стол. Кровь испачкала бедра матери, когда она вцепилась в мертвого ребенка.