– Вы в порядке, тащ?

Мичман некоторое время молчал, переводя дыхание. Потом вдруг резко повернулся в нашу сторону и визгливо заорал:

– Кондрашов, Федотов, вы мне за это ответите! Хватайте кипятильник и со мной – к Большому Заму! Там и о картошке поговорим! Я вам всё припомню!

Мы с Колей переглянулись.

– Шура, прикрой-ка броняшку, – проговорил вдруг Лом, направляясь к мичману.

Я подошел к двери, с усилием надежно задвинул обе ручки броняшки и встал к ней спиной, преграждая выход. Лом двинулся на мичмана. Тот попятился от него, опасливо озираясь по сторонам.

– Товарищ старшина, товарищ старшина … – залепетал мичман, прижимаясь к переборке.

Не обращая на лепетания Пономаренко никакого внимания, Лом подошел вплотную к главному электрику, сгреб его за грудки и оторвал от палубы. Мичман беспомощно повис в воздухе, болтая ногами.

– Ты, чучело, сам прошлой ночью с нами за обе щеки эту жареную картошку жрал!.. Помнишь? С комбижиром. А сейчас Большому Заму хочешь сдать?

– Товарищ старшина… – болтал ногами Пономаренко, боязливо косясь на запертую броняшку. – Товарищ старшина…

И тут из репродуктора донеслось: Командиру электриков, дежурному электрику прибыть в пост борьбы за живучесть (ПЭЖ)…

– В-в-вызывают, – обнадеженно пролепетал мичман.

Лом с грохотом опустил Пономаренко на пайолы.

– Повезло тебе. Короче, если ты ещё раз сюда с прихватом придёшь, – мы тебя здесь за ГРЩ и похороним. Я понятно объясняю? – и Лом деловито поправил на мичмане Пономаренко покосившуюся фуражку.

Мичман понятливо кивнул.

– Давай, дуй в ПЭЖ! – дал последнее указание Лом.

Я раздраил броняшку и вслед за мичманом стал подниматься по трапу. О кипятильнике мичман больше не заикался.

В ПЭЖе нас ждал командир БЧ-5 капитан третьего ранга Ериксонов. С ним находился незнакомый мне капитан второго ранга, с повязкой проверяющего на рукаве. Ериксонова в БЧ-5 все уважали. Он знал своё дело и не гнушался грязной работы. Он часто проводил время с матросами. Даже в душе он мылся не отдельно с офицерами, а в тесной матросской душевой, куда набивалось по 25 человек на пять душевых «сосков». Ему почтительно уступали место под струёй воды, и он залихватски намыливал свою густую рыжую шевелюру исключительно хозяйственным мылом. «Лучше любого шампуня», – любил приговаривать он.

– Командир группы электриков, мичман Пономаренко… – доложился мичман.

– Дежурный электрик, старший матрос Федотов! – отрапортовал я.

– Электрики, какое у вас на корабле сопротивление изоляции? – спросил проверяющий, переводя взгляд с мичмана на меня и обратно.

Мичман захлопал глазами.

– Надо замерять, товарищ капитан второго ранга, – проговорил я.

– Ну, так и замеряйте! – проверяющий протянул в нашу с мичманом сторону мегомметр.

Наступило никоторое замешательство. Было непонятно, кому этот мегомметр предназначается – мне или мичману. Я решил упростить выбор.

– Командир электриков, – я мотнул головой в сторону мичмана Пономаренко.

– Ну, давай, командир электриков, – сказал проверяющий, протягивая мичману мегомметр.

Для электрика замер сопротивления изоляции такая же обычная вещь, как для автомеханика замер уровня масла в двигателе.

Мегомметр – простой прибор. С виду очень напоминает старый дореволюционный телефон, где надо крутить ручку. К нему только как бы добавили два провода с зажимами-крокодилами и шкалу со стрелкой. При замере сопротивления изоляции один крокодил крепится к любой железке на корпусе корабля – «земле», а другой провод к любому электрокабелю – «массе». Крутишь ручку, и если стрелка на шкале мегомметра отклоняется вправо, показывая что-то сильно отличное от «бесконечности» – плохо. А если «бесконечность», значит, хорошо.

Пономаренко осторожно взял мегомметр и некоторое время оторопело вертел его в руках. Он внимательно изучал царапины на пластиковом корпусе прибора. Все в ПЭЖе с интересом наблюдали за его манипуляциями. Мичман не торопился. Рассмотрев прибор с одной стороны, он перевернул его несколько раз туда и обратно и потеребил провода… Вытер пальцем пыль с приборной шкалы. Глаза главного электрика выражали полную сосредоточенность. Время шло. Дежурные по ПЭЖу матросы заулыбались. Проверяющий недоуменно посмотрел на командира БЧ-5. Ериксонов нахмурился. Наконец проверяющий не выдержал:

– Ну, делайте же что-нибудь, мичман!

Главный электрик медлил.

– Отдайте мегомметр матросу! – с досадой проговорил наконец капитан второго ранга.

Я взял мегомметр из рук Пономаренко и в течение полминуты произвел замер.

– Мичман, вам уже матрос показывает, что, где и куда делать! – В сердцах сказал проверяющий, уничтожая Пономаренко взглядом. – А вдруг война или какое другое мероприятие?

Пономаренко молчал, внимательно изучая пыль на носках своих офицерских ботинок. С тех пор командир электриков предпочитал предусмотрительно обходить нашу электростанцию стороной. А мы и не возражали.