– Мой руки и иди за стол, я приготовила ужин. Кстати, пока ты гулял, звонил священник.

– Да?
– сказал Егор рассеянно.
– Что он хотел?

– Что-то насчет Сурмилова. Ему кажется, что Мишку убили и заменили роботом-копией.

20.

"...сегодня мы поговорим о конкуренции государственных услуг. В наше счастливое время человек, независимо от территории его проживания, может выбрать гражданство любой страны, которая его устраивает и чьим требованиям он соответствует. Заполнив простую форму на сервере, он станет гражданином этого государства, превратившись в нерезидента на бывшей родине. Финансовые потоки - налоги, штрафы, пособия и другие транзакции - перенаправляются в тот же момент автоматически.

В сложившихся условиях государства стараются выглядеть как можно привлекательнее для своих и чужих граждан. Если критическая масса населения примет иное гражданство, государство окажется ненужным и прекратит существование, как это произошло с Бельгией после затопления. Современные государства превратились в корпорации, существующие для самих себя. Однако, парадоксальным образом, качество их услуг от этого улучшилось. Переманивание граждан под свою юрисдикцию стало новой формой политики захвата стран и сфер влияния..."

Клик!

Егор знал из рассказов деда, что виртуальные государства сначала были забавным курьезом вроде продажи участков на Луне - но, подобно лунным участкам, со временем стали весьма прибыльным делом. Второе по величине после халифата Фейслук виртуальное государство имела корпорация Гулл. Не мудрствуя лукаво, его назвали Республикой Гулл.

Корпорация подошла к делу основательно. Она добилась исключительного права на ведение реестра виртуальных стран. Ныне Гулл является официальным регистратором виртуальных государств, что, конечно же, дает им преимущество: ведь они могут уничтожить государство-конкурента, просто лишив его регистрации. Гулл еще ни разу так не поступал, но сама эта возможность заставляет конкурентов вести себя осторожнее. Беря пример с Китая, корпорация непрерывно скупает землю для своей виртуальной республики. Особенно обширны ее приобретения в Африке и Антарктиде. Иногда это приводит к трениям с местными властями. Когда Гулл выиграл свою первую войну против небольшой африканской страны, их успех в государственном строительстве стал очевиден всем.

Другой тип виртуальных государств - это страны, чьи территории затопил мировой океан. Их участь незавидна: хотя все признают их, они лишены влияния и постепенно теряют свои позиции. Не имея территории и инфраструктуры, государства-неудачники не могут отстаивать интересы своих граждан и те выбирают другие паспорта, чаще всего республики Гулл или халифата Фейслук - двух самых могущественных и влиятельных виртуальных стран. Так существование "бывших" стран постепенно теряет смысл. Названия Голландии, Дании, Бельгии и еще нескольких стран почти ни о чем не говорили Егору, хотя дед рассказывал, что не говорящее по-русски население Западной Сибири прибыло в Россию оттуда.

Неясно, чем заслужили свое везение жители Северной Америки. Они ухитрились выскочить из тяжелейшего государственного паралича и вновь оказались обладателями самого передового на планете общественного устройства. Полвека назад назад корпорация Гулл выкупила астрономический госдолг США и приватизировала страну. С тех пор в бывших Штатах проводится успешный эксперимент жизни без государства, что дало еще больше свободы пользователям, как теперь официально именовали бывших граждан.

Егор имел двойное гражданство: России и республики Гулл, что позволяло ему ездить по миру без виз, чем он, впрочем, почти не пользовался. Егор рассматривал гулловское гражданство как своего рода запасной аэродром. Он получил его в годы правления президента Васильева, тогда многие думали об эмиграции. Корвацкий шутил, что у него даже два с половиной гражданства, если вспомнить про чип с изначально индийской прошивкой.

Позже всех свое виртуальное государство зарегистрировал Ватикан. К всеобщему удивлению оно стало очень успешным, а его население - более многочисленным, чем у иных реальных стран. Будущие резиденты Ватикана должны соответствовать некоторым особым требованиям. Когда Мишка Сурмилов пытался на спор получить ватиканское подданство, он успешно сдал экзамен по латыни, - с помощью специальной программы в чипе Егора, - но при заполнении анкет по невнимательности отметил галочкой неправильную позицию: в графе "религия" кликнул на "ислам". Ему отказали и навечно внесли его имя в черный список. Кажется, он проиграл тогда шесть бутылок соевого пива, о чем долго сокрушался.

При мысли о Сурмилове настроение Егора испортилось. Даже исчезнув, Мишка продолжал создавать проблемы. В оставленном накануне сообщении священник взволнованно просил Егора немедленно включить "Стеклянный город" и подтвердить его худшие опасения: с Мишкой случилось непоправимое и теперь это и не Мишка вовсе, а имитирующий его автономный робот. Либо режиссеры что-то сделали с ним - что-то явно нехорошее, отчего он спятил.

Егор уже видел взволновавший священника эпизод. После триумфального ухода Мишки в шоу-бизнес он временами посматривал "Стеклянный город", не рискуя никому в этом признаться. Он презирал шоу и его участников, но было что-то притягательное в возможности подглядывать за интимными моментами жизни знакомого, особенно когда они связаны с мегазвездой поп-музыки Лолой Фомм.

Сурмилов уверенно взбирался по лестнице успеха, спихивая с нее менее удачливых конкурентов. Зрительские опросы назвали их с Лолой парой сезона. Рейтинг "Стеклянного города" из-за слухов о нелегальном участии автономного робота, выдающего себя за человека, достиг рекордной величины за все время существования шоу.

Егор не без зависти смотрел, как Мишка и Лола уединяются в спальне. Впрочем, назвать это уединением можно было лишь с огромной натяжкой: если верить рейтингу, за происходящим неотрывно следили миллионы зрителей. Их секс был бурным и часто опасным: с электрошокерами, - считалось, что это возбуждает "робота" Мишку, - плетками, связыванием и привлечением других участников. Фантазия сценаристов не ведала пределов, а Мишка с Лолой усугубляли рискованные представления смелой импровизацией.