Фирма уже работала с голландцами, правда, в представленном ею проекте появились новинки. Предусматривался гладкопалубный корпус и две высокие трубы. Корабль должен был обладать следующими тактико-техническими элементами:

— водоизмещение: 26671 т;

— размерения: 184 х 28 х 8,4 м;

— бронирование: бортовой пояс 250 мм, палуба 25-50 мм, противоторпедные переборки 40 мм, барбеты башен главного калибра 300 мм, боевая рубка 300 мм, казематы 180 мм;

— машинная установка: 3 турбины, 7 котлов, фирма настаивала на использовании котлов типа “Германия”;

— мощность: 38000 л.с.;

— скорость: 22 узла;

— вооружение: 8 - 356-мм (длиной в 50 калибров), 16 - 150-мм, 16 - 75-мм орудий и 5 торпедных аппаратов;

Корабль планировалось сдать заказчику через 20 месяцев.

Фирма представила проект со следующими тактико-техническими элементами:

— водоизмещение: 26056 т;

— размерения: 172,6 х 29,0 х 8,7 м;

— бронирование: пояс 250 мм, палуба 30 мм, противоторпедная переборка 30-мм, барбеты башен главного калибра 300 мм, казематы 180 мм;

— машинная установка: 4 турбины, 6 двухсторонних котлов;

— мощность: 38000 л.с.;

— скорость: 22 узла;

— вооружение: 8-356-мм, 16-150-мм, 12 - 75-мм орудий и 5 торпедных аппаратов.

Фирма соглашалась строить корабли как у себя, так и в Голландии. Аргументом за выбор этой фирмы было и то, что она построила линейные крейсера “Фон- дер-Танн”, “Мольтке”, “Гебен”, “Зейдлиц”, показавшие свои прекрасные качества в дальних походах. В активе “Блом унд Фосс” была и постройка гигантского лайнера “Фатерланд”.

Известная британская оружейная фирма также надеялась выиграть конкурс. Конструкторы Виккерса, зная о тяготении голландцев к немецким орудиям, спроектировали башни так, что в них могли быть установлены изделия германских конкурентов. Основные тактико-технические элементы британского проекта оказались следующими:

— водоизмещение: 28033 т;

— размерения: 181,5 х 27,7 х 9,5 м;

— бронирование: бортовой пояс 250 мм, броневая палуба 25 мм, противоторпедные переборки 37 мм, барбеты башен главного калибра 300 мм, боевая рубка 300 мм;

— вооружение: см. проект “Блом унд Фосс”, но в отношении установки носового торпедного аппарата фирма “Виккерс”, ссылаясь на требования британского адмиралтейства, высказала сомнения в его целесообразности;

— механизмы: 4 турбины, 15 котлов;

— мощность: 34000 л.с.;

— скорость: 22 узла;

После начала первой мировой войны все проектные работы пришлось прекратить: верфи воюющих держав получили много заказов от своих правительств. Можно даже сказать, что голландский сверхдредноут стал жертвой войны. Деньги, выделенные на его строительство, направили на постройку (при содействии фирмы “Фридрих Крупп”) новых легких крейсеров “Ява” и “Суматра”, которые долго составляли ядро голландского флота.

“Ява” погибла в 1942 г. в бою в Яванском море, “Суматру” союзники использовали как часть плавучей гавани у побережья Нормандии в 1944 г. Так закончилась первая попытка Голландии иметь в составе своего флота линкор.

Между мировыми войнами Голландия мало уделяла внимания развитию военно-морского флота. Денег, выделяемых парламентом, едва хватало на развитие легких сил и поддержания в строю уже имевшихся кораблей. Первая мировая война вызвала волну пацифизма. Голландцы, видя весь ужас бойни, которая развернулась у их границы, считали, что надо не вооружаться, а разоружаться.

В тридцатые годы Европу сотрясал экономический кризис. Нидерланды не были исключением, так что средства на военные расходы всячески урезывались. Даже после прихода Гитлера к власти мало кто верил в возможность войны или участия в ней Голландии.

Но тучи сгущались, и многие думающие люди приходили к заключению, что если даже война с Германией и не начнется, то вероятность агрессии Японии достаточно высока. Поэтому в 1938 году был принят большой план усиления голландских вооруженных сил. Флотская часть этого плана получила название “Программа линейных крейсеров”. Проектирование кораблей, давших название плану, основывалось на предвидении того, что война будет коалиционной и Голландия должна будет выставить достаточно сил, чтобы совместно с союзниками дать отпор агрессору. Основой голландских сил должны стать линейные крейсера.

17 февраля 1939 года Морской штаб выдал задание на проектирование новых кораблей, а через день министр обороны Д.Д. Ван Дийк официально разрешил морскому департаменту начать работу над новыми кораблями. При этом руководствовались следующими соображениями.

Максимальная скорость в тропических водах должна достигать 32 узла в течение не менее 12 часов. Машинную установку разместить так, чтобы в случае попадания в нее снаряда корабль мог сохранить ход. Дальность плавания — 4500 миль со скоростью 20 узлов. Главный калибр — 9 280-мм орудий в трехорудийных башнях. Универсальный калибр — 4 120-мм спаренных орудия на стабилизированных платформах с боекомплектом 240 снарядов на орудие.