– "Но ведь..."

– "Это был ее выбор? Ты это хотела сказать?"

Тень опустила голову. Я могу читать все ее мысли и эмоции. Как и она мои. Слова только замедляют наше общение. Вот и сейчас Тень решила промолчать, всего лишь мельком уловив ход моих мыслей.

– "Она не жалеет ни о чем" - все таки решилась произнести Тень.

– "Что?" - как бы не расслышав, спросил я.

– "Когда я переносила ее сознание, она сама сказала мне это"

– "Значит, она не понимала, что говорит!" - вспылил я.

Она бы сказала, что угодно, чтобы снять с меня чувство вины. Но то, что она испытывает на самом деле, вот что важно.

– "Сознание не может лгать. Я бы заметила изменение структуры из-за лжи или чувства неприязни"

Я потер лоб. Голова сильно болела. Тяжело выдохнув, я откинулся на спинку кресла.

– "Надеюсь, ты права, Тень. Иначе я никогда не смогу себя простить"

Тень не сказала ни слова. Мгновение спустя, она растаяла сизой дымкой и исчезла.

Я залпом опустошил стакан. Мне хотелось поскорее забыть то, что сейчас происходит в реальном мире. И даже если этот напиток, всего лишь плод моего воображения, его действие я ощущал очень явно. Пока я верю в то, что это алкоголь, так и будет.

Головная боль постепенно отступала.

Джули скоро должна очнуться. До тех пор, ничего не будет ясно. Кроме того, что я теперь слеп на один глаз.

Нужно поскорее привыкнуть к "урезанному" восприятию. Да, это хорошая идея. Отвлечься от мыслей о Джули. Сосредоточиться на своей боеспособности. В конце концов у противника появились такие опасные солдаты, - как Охотники. И Зауэр, с его модифицированным телом. Не говоря уже о Лексарусе. С такими противниками справиться под силу только хорошо натренированному Стражу.

Мне нужно тренироваться. Чем больше, тем лучше.

С этими мыслями, я встал и постарался изменить свой образ так, чтобы он соответствовал моему реальному телу. Это оказалось сложнее, чем я представлял. Сознание упорно не хотело лишать себя одного глаза. Мне пришлось очень сильно потрудиться, чтобы убедить самого себя в том, что это необходимо.

И вот, наконец, зрение в правом глазу начало пропадать. Мир сузился наполовину. Я поднял правую руку на уровень глаз. Все, что было видно - край ладони. Повернувшись к столику между кресел, я попытался поднять бутылку, и едва не сбил ее со стола. Восприятие сильно нарушено. Мне тяжело оценивать расстояние. Схватив стакан, я, быстро развернувшись, запустил его по направлению к дальнему стеллажу. Голова закружилась, и я едва не упал. Стакан со звоном разлетелся веером осколков. Однако попал он сантиметров на 30 выше намеченной точки. Я промахнулся. Я! Пилот с идеальными рефлексами и координацией!

Сделав шаг в сторону, я ударился ногой о кресло.

Слепой котенок...

Беспомощность. Вот что я почувствовал.

Но нет! Меня этому не сломить! В конце концов, я не человек! Я Страж. И восприятие мое не ограничивается простыми органами чувств.

Я закрыл глаза и выдохнул, собираясь с мыслями и вспоминая бой в храме. Тогда, я использовал не глаза, чтобы ориентироваться. Я считывал информацию со всего окружения. Теневой покров. Сила, способная искривлять пространство, подчиняя его моей воле. Ну же. Вглядеться в мир, всем своим телом. Погрузить разум в окружение. Пусть тени, окружающие меня, станут светом. Пусть пустота заменит мне зрение. Пусть воздух, станет моими руками.

Я ощутил легкое давление на затылок и покалывание в висках. Тело становилось легким как тогда, во время боя

Наконец, я открыл глаза и посмотрел на левую руку. Вокруг пальцев собиралась легкая дымка. Но это еще не покров. Я все еще не чувствую окружение. Мне нужно продолжать. Степень моей концентрации росла с каждой секундой. Боль в голове, почти стихшая, снова начала усиливаться. По телу пошла волна тепла. Мой взгляд вновь скользнул по руке. Теперь она почти полностью покрыта густым серым дымом. Но этого мало! Я могу двигаться также быстро как и тот неизвестный на первом испытании, но я все еще слеп!

Все мои мысли были направлены на то, чтобы увидеть мир вокруг себя.

Боль усиливалась. Казалось, голова вот-вот разорвется. Но вместе с тем, справа от меня начали проявляться слабые очертания предметов. Несколько серебристых всполохов, словно молнии пронеслись по комнате. Еще спустя мгновение, я уже мог отчетливо различить контуры книжных шкафов. Правая рука, поднятая на уровень глаз, была словно сплетена из блестящих нитей, но я ее видел!

У фигур уже начал появляться объем, как вдруг острая боль пронзила голову. Комната померкла, а я упал как подкошенный.

И снова темнота... В голове эхом отдавалась боль.

..екс...

Алекс...

Алекс, ты меня слышишь?

Яркий свет неожиданно ударил в мой единственный глаз.

Мгновение спустя, я осознал, что это свет от фотодиагностического прибора асуранского врача.

Я что-то невнятно промямлил и отмахнулся от этого, напоминавшего фонарик, устройства.

– "Капитан Александров, вы меня слышите?" - поинтересовалась Асуранка.

Я понял, что это не тот голос, что звал меня. Тот был выше и более знакомый. Это была Тень.