Но почему меня это так обеспокоило? Ведь это то, что случилось бы с обычным человеком.

Но я уже не человек.

Я слаб...

Вот причина страха от слов Темпеста.

Я настолько привык к своей силе, особым возможностям и помощи Тени, что мысль о возвращении к тому, кем я был раньше, наводит на меня ужас. Я не хочу быть обычным. Обычный человек не справится с войной, с мортрексами, с предателями.

Я больше не могу быть человеком. Я не хочу им быть.

В голове мелькнул образ Ксеркса. Сила, которой он обладал... То, чем он был для всех.

Я должен стать таким, как он. Это единственный выход. Я должен стать истинным Стражем!

Моя голова пошла кругом. Я оперся на стоящего рядом гиперсента. Перед глазами все стало расплываться. Появилось странное покалывание во всем теле, а шею будто обернули горячим полотенцем.

– "Мастер, Вам следует отдохнуть"

Темпест помог мне лечь. Головокружение от этого только усилилось. Кажется, я вновь терял сознание...

Опять темнота... Опять я сплю... Хороший же из меня Страж. Кажется, без сознания я провел больше времени, чем бодрствуя.

Как же тяжело...

Голова словно свинцовая. Тело не двигается...

Если это сон, то почему мне так плохо?

Мысли путаются... Тяжело думать. Я будто жутко устал и вот-вот засну, но никак не перейду эту грань.

– ".......ся"

Что? Здесь кто-то есть?

– "Значит, ты ..... ......... прав"

Чей это голос?

Кажется, я его уже слышал раньше... Но все слишком тихо... Я не могу разобрать фраз.

– "... он может"

Голос другой... Здесь несколько человек?

Может? Что? И кто?

– "Не думал, что ...... тот.... снять печать ... рано" - это первый голос.

Кажется, они приближаются. Я все четче их слышу. Почему я не могу открыть глаз?

Кто-то склонился надо мной. Я почувствовал прикосновение к своей шее.

– "Я создал печать как раз, чтобы ее когда-нибудь сняли" - сказал обладатель второго голоса.

– "Но хватит ли у него сил?" - вступил первый.

– "Время покажет. Идем, есть кое-что, что тебе следует..."

Они вновь отошли от меня и я перестал разбирать их разговор.

Кто они? И о ком говорили?

Голос... Я слышал его... в детстве...

Сон окончательно завладел мной.

– "Капитан Александров" - меня кто-то позвал.

Я приоткрыл глаза и потянулся, сбрасывая дремоту. Знакомый потолок. Я все еще в медицинском центре на Асуре. Выходит и вправду спал?

– "Как вы себя чувствуете?" - обратился ко мне женский голос.

Я повернул голову и увидел, что рядом с койкой стоит асуранка. Это тот самый врач, что проводила операцию по пересадке глаза. Не могу вспомнить ее имя. Тара, кажется?

– "Доктор?" - я приподнялся, но она меня остановила.

– "Лежите. Вы проспали почти двое суток, и резкие движения сейчас не рекомендуются. Как ваше самочувствие?"

Я положил голову на подушку. А чувствую я себя очень даже неплохо! Боль пропала, тяжесть исчезла. И... зрение... Я вижу все вполне нормально! Правда все еще есть следы золотистых линий на предметах, но это не так бросается в глаза.

– "Все в порядке, доктор" - ответил, наконец, я.

– "Уверены?"

Доктор продолжала осматривать мою голову. Особенно ее интересовали глаза.

– "Да. А что? Что-то не так?"

Врач, не сказав ни слова, помогла мне подняться.

– "Посмотрите сами" - она протянула мне зеркало.

Отражение и вправду изменилось с последнего раза, когда я смотрел на него. Правый глаз был полностью черным. Вместо зрачка светился тусклый серебристый огонек. Вокруг глазницы не было никаких следов операции. Ни шрамов, ни опухоли. В остальном же ничего необычного в моем облике я не заметил. Второй глаз был совершенно обычным, человеческим, серо-голубого цвета.

– "Глазной протез - настоящее произведение искусства. Он почти ничем не отличается от нормального биологического глаза: идеально подходит под форму глазницы, присоединяется ко всем глазным мышцам, соединен со зрительным нервом. Это "глаз" во всех отношениях, но искусственный! Жаль, я не могу скопировать эту технологию. Она бы очень пригодилась!" - восхищалась Тара.

– "Да, к сожалению..." - начал я.

– "Это технология Стражей. И для ее внедрения обязательно наличие симбионта. Ваш хранитель мне все уже разъяснила" - оборвала меня асуранка.