— Раз все готовы, то трогаемся.

— А она? — кивнул в сторону Листика Ждан.

– В седле доест, — усмехнулась Салли, действительно, Листик уже сидела на Огоньке, при этом в одной руке держала кружку, а в другой — надкушенный пирог. Гавр вопросительно посмотрел на остатки ночлега: тлеющее кострище, большую плетёную корзину.

— Ага, — кивнула Листик, прожевав, — Вилар уберёт. Он же нас угощал.

Так и двинулись — впереди Листик, на гилассе, вопреки замечанию охотницы, без седла, но с кружкой молока. За ней охотница с Маарой, Асаш с Гавром и все остальные, продолжавшие подшучивать над Жданом.

— Такое впечатление, что у неё бездонная кружка, — сказала Маара, они с Салли уже час наблюдали, как Листик пьёт молоко. Судя по тому, как девочка наклоняла кружку, там каждый раз было не меньше половины. Было видно, что рыжая действительно пьёт, а не притворяется. А гиласса, в отличие от лошадей, шла очень ровно — Листик ехала словно в повозке, катящейся по гладкой дороге.

— Ей Вилар подливает, — усмехнулась Салли. Маара тут же спросила:

— А кто он такой? Маг? Ты его знаешь?

— Вчера только познакомилась, — пожала плечами Салли, — и он не маг. Вилар — Хранитель этого мира.

— Но как же… Почему он сам… Ну, ту долину? — растерялась Маара, Салли в ответ улыбнулась:

— Хранитель не бог, он, как бы тебе объяснить… Голос, руки своего мира. Мир — живой, он видит и слышит, но и его надо иногда защищать, помогать. Вот он и даёт силу своему хранителю или хранительнице. Это большая сила, но она медленная…

— Получается, что Хранитель не успевал сам вычистить ту долину…

— Немного не так, — начала объяснять Салли, — та долина стала, как бы чуждым вкраплением в этот мир. Я так поняла, что Хранителю как обитателю этого мира туда был закрыт доступ.

— Но Листик говорила, что животные туда могут зайти, а они ведь из этого мира, — возразила Маара.

— Хранитель человек, обычно человек. Может быть и другим существом, но видно, Вилар — человек. Вот он и не мог туда попасть, а если бы и проник в ту долину, то не факт, что смог бы исправить… Справиться с тем, что там было. Я же говорила, что та долина перестала быть частью этого мира.

— А как ты об этом узнала? — поинтересовалась наёмница. — Ты же говоришь, что не маг, так как ты это увидела?

— Листик сказала, — просто ответила охотница. Маара поджала губы, когда они успели поговорить? Вроде Листик всю ночь спала, под боком у своей ящерицы. Потом купалась и над Жданом подшучивала. Салли, только улыбнулась, а Листик повернулась к девушкам и показала язык. Маара поняла, что рыжая девочка слышала все, о чём говорили охотница с наёмницей. Листик отставила руку с кружкой в сторону. Кружка исчезла, словно её кто-то взял. Видно, девочка уже напилась молока. Маара кивнула — похоже, Листик неспроста поехала в ту долину, об этом её попросил Хранитель этого мира, а потом встретил, чтоб узнать результат. Но всё же, кто эта девочка? Если Хранитель мира её просит? Хотя Маара не знала ни одного случая, чтоб Хранитель мира кому-нибудь показался, о них многие слышали, но похвастаться, что видел, не может никто. А тут вот показался, да ещё и угощал! К тому же из его разговора с этой маленькой рыжей магиней Маара сделала вывод, что они давно знакомы. Словно угадав мысли наёмницы, охотница сказала:

— Вообще-то Хранители не скрываются, их многие видят, общаются, просто не знают, что это Хранитель их мира.

— Ага, — снова к девушкам повернулась Листик.

— А куда мы сейчас направляемся? — воспользовавшись случаем, спросила Маара и сделала предположение: — Похоже, мы едем к айдарскому переходу.

— Ага, — кивнула девочка, — туда мы и едем.

— В Айдару? — уточнила Маара и удивлённо подняла брови: — Там же пустыня! Больше ничего нет!

— Ну почему ничего нет, там люди живут, караваны ходят и, вообще, разные звери водятся, — возразила Листик.

— Именно — водятся, одни мырымаки чего стоят! — поёжилась наёмница, вспомнив кошмарных пустынных созданий.

— Не такие уж они и страшные, — усмехнулась Листик, — да мы там долго и не будем, надо миль пятьсот пройти до следующего перехода, да и выяснить кое-что.

К переходу подъехали вечером следующего дня. Сам межмировой портал мало чем отличался от ему подобных в других мирах — круглая крепость, только вот построенная так, словно обороняться собирались не от внешних врагов, а от того, что могло появиться внутри. Листик предложила не терять время, а сразу же и перейти в Айдару.

— Куда это вы на ночь глядя? — удивился старшина стражников. Переходы были устроены так, что время с обеих его сторон было одно и то же. Хотя Листик потом пояснила своим спутникам, что по-другому и быть не может — миры, соприкасаясь, синхронизируют время, но так бывает только на постоянных переходах, на случайных может быть всё, что угодно. Листик объяснила старшине, что очень торопится, стражник с недоверием её выслушал, но его сомнения прошли, когда девочка передала ему мешочек с золотыми монетами. Там была не только пошлина, но и немного сверху.