– Сам шут и меня шутом хочешь сделать.

– Я не шут, я престолонаследник. Колину бляху канцлера повесим. Брайана сделаем герцогом.

– Даня. А мы сейчас для картины позировать будем. Иван Грозный убивает своего сына. Чем тебя пришибить?

С Ириной Данька встречался несколько раз. Они гуляли вместе, смеялись. Им было легко вместе. Жаль. У Даньки было мало времени для встреч. И Ирина часто не могла оставить бабушку. Да и работа в салоне.

Ирине этот парень очень нравился. Он какой-то особенный, не похожий на других. Она пыталась расспросить бабушку о соседе.

– Бабушка, а Даня, наш сосед, он какой?
– Бабушка сидела за столом, раскладывала карты.

– Какой? Они с матерью давно здесь живут. Сколько помню. Мария Петровна одна жила. Муж у нее давно пропал, вот одна с сыном и жила. Долго мужа ждала, да не дождалась. Она в музее работает. А недавно замуж вышла. За мужчину, с которым вместе работает. Данька хороший парнишка. Скромный. Ничего плохого о нем не слышала. А ты чего, влюбилась?

– Не влюбилась.
– Ирина занята уборкой.

– Я все вижу, вижу, с кем ты встречаешься. Только он позвонит, ты бежишь.

– Нет, бабушка. Это не так.

– Да, что там. Парень он красивый, ладный. Как посмотрит своими темными глазами, так любая девка сума сойдет. Ты, Ирина, головы не теряй.

– Да, не сойду. Очень надо!

Первая пара в академии. Практика по математике, Данька с Гришей решают задачи. Дверь в аудиторию открылась. Впорхнула секретарь из деканата. Она извинилась перед преподавателем и мило сообщила, что Гринева ждут в деканате, прямо сейчас. Под ее конвоем Дане пришлось идти к начальству. До самого деканата он не мог понять, чем провинился. Открыл дверь. В деканате Игорь Иванович.

– Игорь Иванович?
– Генерал в гражданской форме. Впервые он пришел в академию к Даньке. Мог бы просто вызвать.

– Привет, Даня.
– Генерал поздоровался.

– Что случилось?
– Просто так Игорь Иванович не пришел бы.

– Ничего. Ты едешь в командировку. Прямо сейчас.

– Какую командировку?
– Данька растерялся.

– Деканат тебя отпускает. Идем, по дороге все объясню.
– Он направился к выходу, Данька за ним.

Вышли, сели в машину.

– Дело есть для тебя. Настоящее дело. Приказать я не могу, но надеюсь, ты не откажешься. Очень важное задание.

– Без проблем, Игорь Иванович. Я согласен.
– Даня давно хотел получить настоящее задание.

– Сейчас заедем к тебе домой. Я подожду тебя внизу. Возьмешь необходимые вещи, и поедем. Родителям скажешь, срочные спортивные сборы. Будешь защищать честь института. Сборы на неделю.

– Ясно.
– Даня даже не пытается скрыть своей радости.

– Давай, жду.

Данька быстро поднялся на третий этаж, открыл дверь.

– Мама, - крикнул с порога, - это я.

– Даня. Почему так рано? Что случилось?
– Мать затеяла стирку. Хлопотно иметь маленького ребенка.

– Ничего. Нас срочно на спортивные сборы отправляют. Надо честь Академии защищать.

Мать подошла. Она что-то почувствовала.

– Даня, а ты не врешь?

– Может, и вру, немного.

– Даня...

– Мама, я не могу тебе объяснить всего. Это очень важно. Не надо спрашивать, хорошо?

– Да, Даня.

Он заскочил в свою комнату, взял спортивную сумку, где уже было готово все необходимое. Вышел.

– Даня, это очень опасно?
– Мать смотрела в его глаза. По лицу Даньки скользнула чуть заметная улыбка.
– Не хочешь говорить, не надо. Ты береги себя, сынок.

– Все будет тип-топ. Никакого риска. Прогулка.

Данька вышел, спустился этажом ниже. Мария стояла, опираясь рукой на стенку. Прогулка. Она не любила это слово. В нем она чувствовала беду, риск. Данька позвонил в дверь Ирины. Та открыла дверь.

– Даня. Заходи.
– Ира в домашнем халате. Возможно, только собирается на работу.

– Мне некогда. Я срочно на спортивные сборы уезжаю.

– Надолго? Так неожиданно.

– На неделю. Туда и обратно.
– Темные глаза Даньки смеются. Никакого риска.

– А куда?

– Э... в Казань. У нас соревнование среди институтов нашего профиля.

Ирина чувствовала, это не совсем правда. Вовсе не правда. Что-то не то. Она спросила:

– А там не опасно?
– Ребят направляют на задержание преступников. По профилю образования.

– Опасно. Если мячик в голову прилетит. Или еще где шишку поймаю. У некоторых до сотрясения мозга может дело повернуться. Но это не про меня. У меня мозгов, как у курицы. Я побежал. Меня внизу ребята ждут.