Шрифт:
– Я чуть не взорвалась, но призвала огонь, чтобы разглядеть, куда попала… - я вцепилась в край туники. – Саша, я не хочу больше через это проходить. Призыв огня освобождает мою ярость. Это больно… это… страшно.
– Что случилось? – требовательно спросила она.
– Мне нужен был свет, ведь… я думала, что там мой отец. Но когда огонь появился, это был другой человек, - сказала я. Голос был отрешенным и тихим. – Он лежал там. И плакал. Но на лице не было слез. Он не издавал ни звука. Плач исходил из его сердца.
Саша неодобрительно хмыкнула, мой ответ сбил ее с толку.
– Кого ты видела?
– Короля, - ответила я. – Король лежал на полу. Он точно был мертв. Его глаза не моргали. Он не дышал. Я видела его недолго, но от этого стало так холодно… внутри, - я поежилась, лед снова сковал меня.
Саша притихла. Она скрестила руки на груди и, задумавшись, смотрела в пол.
– Почему в комнате не мог плакать кто-нибудь еще?
– Это была не комната, - сказала я. – Пустое пространство. Не знаю точно, но, похоже, я была в его сознании. Я чувствовала его страх, боязнь, что вокруг ничего нет, словно при мыслях, есть ли загробная жизнь. Вот такой страх. Думаю, король боится смерти. И я увидела его страх. Или так его показал мне Водяной.
– И мы снова пришли к ним, - сказала Саша. – Водяной и король. Дневник, тайная лаборатория и видения… Они должны быть связаны.
– Да, - сказала я. – Водяной угрожал мне перед видением. Говорил, что я должна найти то, что изменит его судьбу, или он оборвет мою историю. Судя по дневнику короля, он чего-то боялся. И хотел, чтобы Бердсли разобрался с этим. Оказалось, что это смерть.
И тут же все кусочки головоломки встали на место. Отчаяние в дневнике, давление на Бердсли, возвращение магии в королевство, его страх…
– Смерть, - повторила я, размышляя вслух. – Конечно,… теперь понятно.
– Объясни.
– Помнишь старинную легенду об Угольном камне?
Я запела:
– На древо старое смотрели поколенья,
Бессмертье получить желая.
Король-старик повсюду рыскал,
Угольный камень так и не обрел…
– Когда в Хальц-Вальден пришли актеры, они пели эту песню. В легенде говорится, что ключ к бессмертию – таинственный черный бриллиант. И люди искали повсюду: и в шахтах Хэдалэнда, и в горах… - я запнулась, увидев, что Саша побледнела.
– Это не бриллиант, - сказала он. – Это амулет. Борганы о нем знают.
– Да? Так легенда правдива?
– Весьма. Это черный камень в ожерелье. О нем написано мало. Говорят, его создал древний король, но амулет был утерян. Он позволяет жить вечно. Так написано в дневниках рожденных с мастерством.
– И где его потеряли? – спросила я.
Она пожала плечами.
– Никто не знает. Все равно это основано на песнях и сказках.
– Так откуда ты знаешь, что он существует? – удивилась я.
– Мы верим в это. В определенном смысле. Наши амулеты – отражение Угольного камня, мы делаем их из янтаря, в них содержится твоя магия. Конечно, они и рядом не стоят с оригиналом.
– И что будет, если король получит Угольный камень?
Саша вскинула брови.
– Он станет самым могущественным королем. Он сможет использовать твою магию. Станет непобедимым. Не будет оружия, способного ранить его. Его не сможет поразить болезнь. Он будет жить вечно.
Я содрогнулась.
– Король хочет воссоздать амулет. Он решил, что это бриллиант, полный магии. Потому он все ресурсы Цины пустил на работу Красного дворца. Не для богатства, а для вечной жизни, - сказала я. Все еще сжимая крошечный камешек в руке, я смотрела на него с трепетом. Как может камень давать вечную жизнь? Силу его можно было только представлять.